Nadar de forma segura con un niño pequeño

Con la luz del sol y el calor, llega la promesa de pasar días interminables jugando en la piscina, en el lago y en los chapoteaderos. Pero para los niños y los niños pequeños (incluso aquellos que pueden nadar solos), este pasatiempo favorito de verano y vacaciones puede ser peligroso para los más pequeños y producir ansiedad para los padres y otros cuidadores.

En general, la cantidad de niños con lesiones no intencionales aumenta durante los meses más cálidos. Se estima que 4800 niños pequeños (menores de 5 años) requieren tratamiento en los departamentos de emergencia debido a incidentes relacionados con ahogamientos no intencionales cada año, y en 2016, 289 niños menores de 5 años murieron ahogados en una piscina o spa. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el ahogamiento es la principal causa de muerte por lesiones no intencionales en niños de 1 a 4 años en los EE. UU.

Debido a esto, es increíblemente importante que los padres sean conscientes y practiquen la seguridad en la piscina y el agua:estar atentos minimizará el riesgo de accidentes y maximizará la diversión de su familia.

Consejos para nadar con seguridad

Cuando están en una piscina, los padres, otros cuidadores o el adulto a cargo deben permanecer alerta en todo momento, sin excepciones. Incluso si hay un socorrista presente, el trabajo de esa persona es supervisar toda la piscina, no vigilar a ningún niño en particular. Use estas importantes reglas de seguridad para evitar ahogamientos.

Usar la supervisión táctil en el agua o cerca de ella

La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda mantenerse a una distancia de un brazo, brindando una "supervisión táctil" constante, ya sea a la hora del baño o de la natación. La mayoría de los niños que se ahogan dentro de la casa ocurren en las bañeras, generalmente durante un lapso de supervisión de un adulto. Durante la hora de nadar, métase al agua con su niño pequeño. Si necesita salir, lleve a su hijo con usted, incluso si hay salvavidas presentes.

Mantenga las distracciones al mínimo

El ahogamiento no solo puede ocurrir en aguas poco profundas, sino que puede ocurrir en menos de dos minutos. No hay forma de evitarlo; Supervisar activamente a los niños pequeños que están cerca o en el agua significará que podrá actuar con rapidez si algo sale mal. Eso significa, ante todo, guardar el teléfono celular mientras está en la piscina o en el lago, para no tener la tentación de leer correos electrónicos, navegar por las redes sociales o enviar mensajes de texto.

Designar un vigilante del agua

Los ahogamientos a menudo ocurren cuando hay muchos adultos alrededor y todos asumen que alguien más está cuidando a los niños. Designe a un "observador del agua" que sepa qué niños están vigilando. Descargue una tarjeta de observador de agua para identificar a esta persona.

Recuerda que ahogarse es silencioso y rápido . Por lo general, no hay sacudidas, salpicaduras ni otros ruidos, y el ahogamiento puede ocurrir en menos de un minuto. Nunca cuente con poder escuchar un ahogamiento para evitarlo.

Toma clases de natación

Aprender a nadar puede ayudar a reducir el riesgo de ahogamiento, especialmente para los niños más pequeños. Las clases de natación comienzan a los 6 meses y, a menudo, están disponibles en las YMCA y otras instalaciones de piscinas cubiertas durante todo el año. Sin embargo, no cuente con que le enseñen a su bebé a nadar. Para los bebés menores de 1 año, las clases de juegos acuáticos los ayudan a acostumbrarse a estar en la piscina y pueden ser divertidos, pero los bebés tan pequeños no pueden aprender a nadar y reducir el riesgo de ahogamiento, según la AAP.

Si bien la mayoría de las clases de natación incluirán a los padres y al niño hasta aproximadamente los 3 años, estas clases pueden ayudarlo a dar grandes pasos para que su hijo se sienta cómodo y seguro en el agua y esté listo para nadar solo cuando llegue el momento. Considere hacer la inversión en lecciones. Busque clases con instructores experimentados y calificados, y que enseñen a los niños buenas prácticas de seguridad en el agua (incluido qué hacer si se caen al agua inesperadamente).

Invierta en chalecos salvavidas para niños pequeños

Muchos padres eligen un juego de alas de agua para niños pequeños u otros juguetes flotantes, como fideos o balsas. Estos no previenen el ahogamiento y pueden dar a los adultos una falsa sensación de seguridad. Cerca de un cuerpo de agua natural, como un lago o un río, los niños deben usar un dispositivo de flotación personal (también conocido como chaleco salvavidas) que esté debidamente ajustado y certificado por la Guardia Costera de los EE. UU. Recuerde, el hecho de que su niño pequeño use un chaleco salvavidas no significa que no deba prestar atención a lo que sucede.

No ignore las reglas de la piscina

No importa si está en una piscina pública o en un patio trasero, las reglas generales de seguridad de la piscina, como no correr, no sumergirse u otros juegos bruscos, y no zambullirse en aguas poco profundas, son reglas por una razón. Asegúrese de que su hijo los siga e infórmele a un salvavidas si ve que los niños actúan de maneras que podrían ser peligrosas para ellos y para otros niños en la piscina.

Aprenda habilidades para salvar vidas

Los padres y otros cuidadores deben estar certificados en RCP. La administración de RCP puede salvar vidas si se produce un ahogamiento. Consulte con la Cruz Roja local o la YMCA para conocer los cursos de certificación y descargue la aplicación de Primeros Auxilios de la Cruz Roja para actualizar sus habilidades con regularidad.

Esté atento a los signos de problemas después de nadar

Si su niño pequeño casi se ahoga, llame a su pediatra. Si algún niño o adulto sale de la piscina o del lago y tose mucho, la tos persiste por más de 4 a 8 horas o empeora, o la persona se ve o actúa de manera diferente o tiene problemas para respirar, busque atención médica de inmediato. La dificultad para respirar se ve como una respiración rápida y superficial, particularmente como una succión entre las costillas, debajo de las costillas o arriba del esternón.

Mantenga la piscina de su hogar más segura

Si tiene una piscina o un jacuzzi en casa, la seguridad es fundamental:entre 2013 y 2015, el 58 % de los ahogamientos entre niños de 4 años o menos ocurrieron en una piscina o spa en su propia casa.

Para los niños menores de 4 años, la mayoría de los ahogamientos ocurren en las piscinas de las casas. (Para los niños menores de 1 año, los ahogamientos ocurren con mayor frecuencia en la bañera o en un balde). Si el niño bajo su cuidado vive en una casa con piscina, asegúrese de que no pueda acceder a la piscina sin un adulto. La mayoría de los ahogamientos en piscinas domésticas (69 %) ocurren en momentos en que los padres no esperaban que el niño estuviera en la piscina.

Si tiene una piscina en casa, las cercas de seguridad y/o una cubierta de piscina con cerradura son esenciales.

Cercado de seguridad

Según la AAP, cualquier piscina, incluidas las piscinas inflables sobre el suelo y otras piscinas temporales, debe estar completamente rodeada por una cerca que:

  • Separa completamente la piscina de la casa
  • Tiene una puerta que se cierra y traba automáticamente y se abre lejos de la piscina; el pestillo debe estar al menos a 54 pulgadas sobre el nivel del suelo
  • Mide al menos 4 pies de alto, sin aberturas (en la parte inferior o entre listones) que tengan más de 4 pulgadas de ancho
  • Es a prueba de escalar:no tiene puntos de apoyo para los pies, asideros ni objetos cerca (como muebles o equipo de juego) que un niño pueda usar para trepar la cerca; las cercas de tela metálica son fáciles de trepar y no se recomiendan
  • Está bloqueado en todo momento

También es importante mantener los juguetes fuera del área de la piscina cuando no estén en uso, y siempre cubrir y cerrar con llave los jacuzzis, spas e hidromasajes inmediatamente después de usarlos.

Usar una alarma

Una alarma en la piscina puede alertarte si alguien se ha caído a la piscina. Considere instalar alarmas en la puerta de la cerca de la piscina y también en las puertas y ventanas exteriores de su casa.

Cubra su piscina

Use una cubierta que cubra completamente y de manera segura el agua para que un niño no pueda deslizarse debajo de ella. Tenga cuidado con la acumulación de agua en la parte superior, ya que un niño puede ahogarse en solo 2 pulgadas de agua estancada. Las cubiertas flotantes no por seguridad; un niño puede deslizarse por debajo y quedar oculto a la vista. Las tapas con cerradura son más caras pero proporcionan tranquilidad.

¿Qué son las enfermedades del agua recreativa?

El cloro mata los gérmenes en una piscina, ¿verdad? No necesariamente. Según los CDC, las enfermedades relacionadas con el agua recreativa han ido en aumento durante los últimos 20 años. Las enfermedades del agua recreativa se propagan cuando un niño entra en contacto con agua contaminada en piscinas, lagos, jacuzzis, parques acuáticos y playas. Pueden causar una variedad de enfermedades asociadas con el tracto gastrointestinal, el tracto respiratorio, el sistema nervioso central, la piel, los oídos o los ojos.

Para mantener bajo el riesgo de que su hijo contraiga una enfermedad del agua recreativa, los padres y cuidadores deben seguir estas pautas:

Use pañales para nadar

Evite que su niño pequeño vaya al baño en la piscina. Con un niño pequeño que puede no estar entrenado para ir al baño (o parcialmente entrenado para ir al baño, o recientemente entrenado para ir al baño), un pañal de natación que le quede bien es su mejor defensa. Revisa el pañal regularmente y asegúrate de que esté limpio. Cámbialo inmediatamente y lejos del agua si está sucio, y siempre lávate las manos después de cambiar un pañal.

Para los niños pequeños y niños pequeños que ya saben ir al baño, tome descansos regulares para ir al baño. Incluso si un niño está bien entrenado para ir al baño, los accidentes no son raros con los niños que no quieren dejar de jugar para ir al baño. Pon un cronómetro si crees que lo olvidarás y pregúntale a tu hijo cada media hora si necesita irse.

Evite la propagación de gérmenes

No permita que un niño pequeño o un niño pequeño con diarrea nade. Incluso con un pañal para nadar, esto no es seguro, ya que el pañal puede tener fugas. Evite nadar durante dos semanas después de un incidente de diarrea (en una persona de cualquier edad) para evitar propagar la enfermedad. También evite nadar con heridas abiertas.

Disuadir a tragar agua de la piscina

Los niños pequeños no saben cómo contener la respiración bajo el agua y, por lo tanto, son más propensos a tragar agua, que es una de las principales formas en que se propagan las enfermedades del agua recreativa. Además, su pequeño podría pensar que beber agua de la piscina o del lago es divertidísimo. Haga todo lo posible para evitar que su niño pequeño haga esto y ayúdelo a comprender que esta agua es "asquerosa" y no es lo mismo que lo que hay en su vasito para sorber.

Oídos secos después de nadar

Siempre seque bien las orejas después de nadar, usando una toalla o un secador de pelo a baja temperatura.

Controle los niveles de cloro de su piscina

Compra tiras reactivas para piscinas y utilízalas para comprobar los niveles de cloro y pH de la piscina. Según los CDC, un nivel adecuado de cloro libre de 1 a 3 mg/L o partes por millón [ppm] y un pH de 7,2 a 7,8 maximiza la eliminación de gérmenes (pero aún así no elimina todos los patógenos). Las tiras reactivas para piscinas se pueden comprar en línea o en la mayoría de las grandes tiendas y ferreterías, especialmente durante los meses más cálidos.

Otras preocupaciones sobre la seguridad al nadar

La diversión bajo el sol puede conducir rápida y fácilmente a otras condiciones incómodas e incluso peligrosas, como quemaduras solares, agotamiento por calor, insolación y deshidratación. Con los niños pequeños, no puede contar con que su pequeño pueda describir la incomodidad o el dolor, por lo que los padres deben tomar medidas para asegurarse de que los niños pequeños y los niños pequeños eviten estas condiciones relacionadas con el calor y la alta humedad.

Agotamiento por calor

Estos signos pueden incluir aumento de la sed, debilidad, desmayos o mareos, calambres, náuseas, dolor de cabeza, aumento de la sudoración, piel húmeda o aumento de la temperatura corporal. Estos pueden no ser tan obvios en un niño pequeño, pero el agotamiento por calor puede convertirse rápidamente en un golpe de calor, que es mucho más grave.

Si su niño pequeño comienza a mostrar signos de agotamiento por calor, aléjese del sol. Llévelos inmediatamente a un espacio con aire acondicionado, quíteles el exceso de ropa, aplique toallas frías en el cuerpo e hidrátelos. Si los síntomas no mejoran en 30 minutos, busque atención médica.

El golpe de calor es una emergencia médica. Llame al 911 de inmediato si su hijo muestra signos de golpe de calor:

  • Piel roja y caliente
  • Pérdida de la conciencia
  • Pulso rápido
  • Temperatura superior a 103 grados F
  • Vómitos

Quemaduras de sol

Si está nadando al aire libre, asegúrese de aplicar y volver a aplicar protector solar con regularidad. Para los niños pequeños, elija un protector solar que brinde protección UVA y UVB de amplio espectro y que sea resistente al agua, sin fragancia e hipoalergénico, con un SPF de 15 a 30. Puede ir más alto, pero los expertos creen que nada más allá de los 30. Por lo general, brinda mucha protección adicional.

El protector solar debe aplicarse antes de ir a la piscina u otras actividades al aire libre, y debe volver a aplicarse generosamente cada 2 horas (a menos que la etiqueta tenga instrucciones diferentes) y después de nadar, sudar o secarse con una toalla.

Recuerde, la piel de un niño pequeño es mucho más sensible que la suya, así que investigue sobre los mejores protectores solares disponibles para su pequeño. Para las zonas sensibles que son especialmente propensas a quemarse (nariz, mejillas, parte superior de las orejas, hombros), elija un protector solar con óxido de zinc o dióxido de titanio. Algunos de estos productos vienen en colores divertidos y permanecen visibles incluso después de la aplicación.

Deshidratación

Lleve una hielera con abundante agua junto con una taza para sorber o una botella de agua para niños para su niño pequeño. Esté atento a la cantidad de agua que bebe su niño pequeño y recuérdele que se hidrate cada 20 minutos más o menos. Beber mucha agua ayuda a mantener funcionando el sistema de enfriamiento natural del cuerpo.

Calor del mediodía

No nades al mediodía. Es de conocimiento común y un buen consejo evitar la piscina al mediodía, cuando el sol suele ser más fuerte, de 10 a. m. a 4 p. m. Si nada temprano o tarde, evitará las horas en que es más probable que sucedan quemaduras solares y otras condiciones relacionadas con el calor.

Cubrir con ropa. La AAP recomienda que los niños usen sombreros, anteojos de sol y cobertores. La ropa que ofrece protección adicional contra los rayos UV es útil. Las camisas de baño, que también se denominan protectores contra erupciones, brindan más protección contra el sol que los trajes de baño tradicionales debido a las mangas largas y al tejido especial utilizado. Estos son perfectos para niños pequeños.

Invierta en sombreros de ala ancha (al menos 3 pulgadas) con protección UV que cubran la parte posterior del cuello y gafas de sol con un 99 % de protección UVA y UVB.

Una palabra de Verywell

Ya sea que esté pasando su tiempo en la playa o simplemente deseando salir, es su trabajo como padre o cuidador mantener a su niño seguro en la piscina y cuando se divierte cerca de otros cuerpos de agua. Estar alerta contribuirá en gran medida a prevenir todo, desde dolencias comunes del clima cálido hasta lesiones graves y accidentes potencialmente mortales.


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