¿Cuándo debo introducir la cuchara a mi niño pequeño?

El camino de su niño pequeño hacia la autoalimentación comienza con la introducción de alimentos para comer con los dedos y progresa gradualmente al uso de cuchara y tenedor. Algunos padres dudan en introducir utensilios en el proceso de alimentación del niño pequeño porque puede ser una receta para el desorden. Hay formas de minimizar el desorden mientras ayuda a su hijo a dominar las habilidades de autoalimentación.

Señales de preparación

En general, la mayoría de los niños estarán listos para empezar a usar una cuchara alrededor de su primer cumpleaños. Hay comportamientos comunes que puede observar para saber si su hijo está listo para probar una cuchara.

Los bebés generalmente giran la cabeza y cierran la boca para señalar que están llenos. A medida que crecen, los bebés y niños pequeños a menudo exhiben el mismo comportamiento antes de una comida. Pueden hacer una rabieta o parecer desinteresados cuando se les presenta una cucharada de comida. En algunos casos, un niño pequeño incluso puede agarrar la cuchara cuando se acerca a su boca.

Elija el momento adecuado

Todos los niños desarrollan habilidades a su propio ritmo. No hay un momento o edad establecida para cuando debería haber introducido una cuchara a su niño pequeño. Las habilidades motoras de su hijo determinarán el "momento adecuado", así como otros factores que incluyen:

  • Qué tan interesado está su hijo en comer de forma independiente
  • Cuánto tiempo ha estado comiendo alimentos sólidos su hijo
  • Cuándo introdujo por primera vez los alimentos para comer con los dedos a su hijo

Si ha estado alimentando a su hijo con alimentos blandos o en puré pero aún no ha introducido alimentos para comer con los dedos, es posible que desee esperar un tiempo antes de desafiar a su hijo con una cuchara. Primero incorpore alimentos más gruesos en la dieta.

Comience ofreciendo alimentos como cereales en forma de O y verduras bien cocidas para que su hijo pueda comenzar el proceso de llevar la comida a su boca. La comida debe ser blanda pero no completamente pastosa.

A los 12 meses de edad, su niño pequeño debería poder manejar trozos más gruesos de frutas, verduras y pasta, siempre que los trozos no sean demasiado grandes y estén adecuadamente cocidos.

Elija la cuchara adecuada

Mientras sus cubiertos no sean demasiado pesados y sus tenedores no sean demasiado afilados, puede usar los utensilios que tenga a mano. No hay ninguna regla que diga que los padres deben comprar todos los utensilios nuevos para sus niños pequeños.

Sin embargo, cuando los utensilios están dimensionados y formados adecuadamente para las manos de un niño pequeño, puede facilitar el proceso. Si decide comprar utensilios para su niño pequeño, busque aquellos con mangos gruesos y puntas de tenedor redondeadas. Asegúrese de leer la etiqueta del producto cuidadosamente para asegurarse de que estén libres de bisfenol A (BPA).

Ofrezca alimentos blandos

Comience dando a su hijo alimentos más blandos que puedan fácilmente adherirse a una cuchara. Si su hijo tiene problemas para recoger, cargue la cuchara usted mismo y devuélvasela. Con el tiempo, su hijo entenderá la idea y seguirá su ejemplo.

Alimentos ideales para una cuchara incluyen:

  • Compota de manzana con trozos
  • Requesón
  • Guisantes y zanahorias en puré
  • Puré de papas
  • Avena
  • Platos de pasta con salsas espesas
  • Pudin
  • Huevos revueltos
  • Yogur espeso

Cuando su hijo tenga unos 18 meses y haya estado usando una cuchara durante unos meses, puede empezar a introducir alimentos más divertidos y desafiantes como sopas con fideos más largos.

Introduzca el tenedor

Una vez que su hijo se haya acostumbrado a la cuchara, intente introducir un tenedor. Demuestre la acción de pinchar del tenedor y devuélvaselo a su hijo para animarlo a hacer lo mismo. Si hace el proceso divertido, su niño pequeño eventualmente le agarrará el truco, incluso si lleva un tiempo.

Algunos alimentos para probar con un tenedor incluyen:

  • Trozos de fruta enlatada
  • Trozos de papa cocida
  • Ejotes
  • Trozos de melón
  • Conchas de pasta
  • Trozos de fruta blanda como duraznos o mitades de uvas
  • Cuadrados de tostada con mantequilla de maní

Asegúrese siempre de que los alimentos sean lo suficientemente blandos para prevenir el ahogamiento, pero lo suficientemente firmes para que no se deslicen de los dientes del tenedor.

Minimice el desorden

Cuando un niño empieza a usar utensilios por primera vez, espere que las comidas lleven más tiempo y el proceso sea más desordenado. Puede facilitar la limpieza colocando una toalla o sábana debajo de la trona. Cuando termine la hora de comer, se puede tirar fácilmente a la lavadora (junto con la ropa).

Vista a su niño pequeño con ropa que se pueda quitar fácilmente y tirar a la lavandería. Si la temperatura lo permite, a veces es más fácil dejar que su hijo esté solo con pañal y babero.

Para minimizar los berrinches, mantenga una rutina de alimentación predecible a la que su hijo pueda acostumbrarse. Los niños pequeños suelen prosperar con un horario y lo hacen bien cuando se les dan menos (en lugar de más) opciones para elegir.

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