¿Cuánto Debe Comer un Niño Pequeño?

Tres bocados de pasta aquí, media naranja allá, un puñado de cereales sobre la marcha. ¿Te preguntas si tu niño pequeño quisquilloso y distraído come lo suficiente? Y ¿qué pasa con esos días en que de repente se lo zampa todo? ¿Por qué la inconsistencia?

Ten por seguro que las fluctuaciones extremas de apetito son hábitos alimentarios bastante típicos en los niños pequeños. Pero de media, a medida que los niños pasan su primer cumpleaños, su crecimiento se ralentiza, así que no necesitan comer tanto como cuando eran bebés —y su apetito refleja eso.

Así que, aunque es importante ofrecer a tu hijo tres comidas regulares y dos o tres meriendas saludables al día (piénsalo como seis mini-comidas), prepárate para el hecho de que algunos días se las comerán y otros no. Y a la larga, suele equilibrarse —de verdad.

Pero si sigues preocupado de que tu niño quisquilloso no coma lo suficiente, ten en cuenta estos consejos al planificar las comidas de tu peque.

¿Cuánto debe comer mi niño pequeño en un día?

Aunque tu niño no siempre coopere, esto es a lo que debes aspirar a servirle en un día promedio.

  • Cereales: 6 raciones
  • Verduras: 3 raciones
  • Frutas: 2 raciones
  • Proteínas: 2 raciones
  • Lácteos: 480 a 720 ml de leche (o cantidad equivalente de alimentos ricos en calcio como queso y yogur)
  • Agua: 240 a 960 ml
  • Dulces: Muy ocasionalmente

Intenta limitar la ingesta total de grasa a entre el 20 y el 30 % de las calorías diarias, con menos del 10 % procedente de grasa saturada.

¿Cuál es un tamaño de ración típico para un niño pequeño?

No es raro que los padres pongan una porción de adulto en el plato de su hijo, y luego se preocupen porque su niño con el estómago diminuto no come lo suficiente porque no puede terminarla.

Lo que hay que recordar, sin embargo, es que las raciones para niños pequeños son solo alrededor de un cuarto a la mitad de una porción normal (no extragrande) de adulto. Por supuesto, con las porciones de restaurantes volviéndose súper-duper-grandes (a menudo sirviendo las calorías de un día entero en un plato), no es de extrañar que hayamos perdido de vista cómo se ve una porción normal.

Una buena forma de calcular qué ración necesita tu niño: ofrécele una cucharada por grupo de alimentos por cada cumpleaños que haya cumplido. Por ejemplo, un niño de 1 año podría comer 1 cucharada de verduras, o 1 cucharada de cereales (bueno, el pan no se puede servir por cucharadas, pero media rebanada a una rebanada entera es una ración razonable).

Y una ración para un niño de 3 años sería, digamos, 3 cucharadas de fruta, o 3 cucharadas de proteína. Ya pillas la idea.

¿Qué debo hacer si mi niño se niega a comer?

¿Qué hacer cuando tu peque no tiene ganas de zampar? Resiste el impulso de cajolearle para que coma más allá del punto en que está lleno (algo que puede salir muy mal). Puede enseñarle a ignorar sus señales de hambre y saciedad, y eso puede llevar a comer en exceso y aumento de peso más adelante en la vida. (Buenas noticias: puedes relajarte si ocasionalmente no termina sus guisantes.)

Si tu niño consistentemente no parece interesado en comer, sin embargo, controla cuánta leche o zumo está bebiendo. Si son más de 480 ml de leche y 120 ml de zumo al día, todo ese líquido podría estar llenándole para que no tenga hambre a la hora de comer. Reduce un poco las bebidas y mira si mejora su apetito.

Finalmente, considera el panorama general. Incluso más importante que cuánto come tu niño en una sola comida es que coma una variedad de alimentos saludables en general. Habrá días buenos y malos, pero si tu hijo está ganando peso, desarrollándose según lo esperado y está activo y enérgico, entonces puedes estar seguro de que está comiendo lo suficiente.

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