Horario de Alimentación de tu Niño Pequeño
El menú de tu niño pequeño se ve muy diferente comparado con cuando era bebé. Pero aunque se llene más de sólidos (o mame menos a menudo), ella —y tú— podéis seguir beneficiándoos de seguir un horario de comidas aproximado.
Aquí te explicamos cómo encontrar uno que funcione para tu dulce, además de tamaños de ración que tienen sentido para estómagos pequeños.
¿Con qué frecuencia y a qué horas debo alimentar a mi niño pequeño?
La mayoría de niños de 1 a 3 años prosperan con tres comidas y dos o tres meriendas saludables al día. Los niveles de actividad altísimos de tu niño pequeño junto con un estómago diminuto significan que necesita comer más a menudo que tú —aproximadamente cada dos o tres horas— para mantenerse con energía.
Planifica ofrecer meriendas a horas regulares cada día en lugar de a demanda. Empieza con un tentempié a media mañana y otro a media tarde, añadiendo un tercero si tienes consistentemente un tramo muy largo entre comidas.
Los que se levantan muy temprano, por ejemplo, podrían tomar un tentempié al despertar hasta que todos estén listos para el desayuno. Los peques que se acuestan mucho después de la cena (o que tienden a no comer mucho en la cena) podrían necesitar un tentempié antes de irse a dormir.
La clave tanto con comidas como con meriendas es la consistencia. Servir comida a horas regulares y predecibles evita que tu peque se ponga irritable por tener demasiada hambre. (Todos conocemos esa sensación, ¿verdad?) Una rutina también le facilita saber cuándo le toca comer, haciendo que sea menos probable que pida tentempiés a todas horas.
Por otro lado, solo porque ofrezcas comida a la misma hora cada día no significa que tu niño pequeño vaya a comer siempre la misma cantidad. Los niños pequeños son famosos por festinar en una comida o merienda y solo picotear en otra (o decidir saltársela por completo) —y eso es completamente normal. Tu trabajo es simplemente proveer comidas y meriendas a las horas planificadas y dejar que tu pequeño coma según sus señales de hambre o saciedad.
Tabla de alimentación para niños pequeños: ¿Cuánto debo darle en una sentada?
La respuesta corta: tanto como pida hasta que esté satisfecho. (A menos que haya una razón específica para limitar un alimento, como que solo tengas un poco o sea caro.)
Pero es mejor empezar con una ración tamaño mini en lugar de llenar el plato. El estómago de tu niño es diminuto, recuerda —y si sigue teniendo hambre, está perfectamente bien ofrecer más. Algunos tamaños de ración típicos para empezar:
Cereales
- 1/4 a 1/2 rebanada de pan
- 1/2 magdalena o bagel
- 1/4 taza de pasta o cereales cocidos
- 1/4 taza de cereales secos
- 1 a 3 galletas saladas
Frutas
- 1/2 pieza de fruta fresca
- 1/4 taza de fruta cocida o en conserva
Verduras
- 1 cucharada de verduras cocidas por año de edad
- 1/4 de verdura cruda pequeña, cortada en trozos apropiados para la edad
Lácteos
- 1/2 taza de leche
- 1/3 taza de yogur
- 1/2 onza de queso (una cucharada de queso rallado, media loncha, o un cubo de 2,5 cm)
Proteínas
- 1 a 2 onzas de carne o tofu (unos dos a cuatro cubos de 2,5 cm o 2 a 4 cucharadas de carne picada)
- 1/2 a 1 huevo
- 2 a 4 cucharadas de legumbres
- 1 cucharada de crema de frutos secos suave (untada finamente para evitar atragantamiento)
Tamaños de porción para niños pequeños
Los tamaños de ración listados arriba pueden parecer un poco escasos comparados con lo que tú comes normalmente. Pero son acertados para el tamaño del estómago de tu peque y sus necesidades calóricas generales. Úsalos como punto de partida para averiguar las porciones adecuadas para tu mini comilón, teniendo en cuenta que cada niño es diferente.
Por ejemplo, tu niño puede necesitar más comida si es muy activo o cuando está en un estirón de crecimiento. Por otro lado, puede haber comidas, meriendas (o incluso días enteros) en los que apenas parezca tocar la comida.
No siempre puedes predecir qué le apetecerá comer a tu niño o cuánto querrá. (Incluso con algo que suele ser un favorito.) Así que, en su lugar, céntrate en ofrecer porciones apropiadas para la edad de una variedad de alimentos saludables.
Una vez pongas el plato delante, deja que decida qué le apetece y si quiere comer a gusto o solo dar unos mordiscos. Forzar a los niños a comer rara vez funciona, y le quita la diversión a la hora de comer para todos. Además, anima a tu peque a ignorar sus señales naturales de hambre y saciedad.
¿Qué pasa si tu pequeño sigue pidiendo más, más, más? Mientras el alimento sea saludable, está perfectamente bien decir que sí —tu peque debe decidir cuándo ha tenido suficiente.
Horarios de alimentación de muestra para niños pequeños
Horarios predecibles de comidas y meriendas mantienen a tu pequeño epicúreo con energía, ayudando a que sus niveles de energía y humor se mantengan estables. Igual de importante, dan a tu niño una sensación de rutina, para que sepa qué esperar (y no te esté pidiendo galletas todo el día) y le ayuden a aprender cómo se siente tener hambre versus estar lleno.
El mejor horario suele ser el que incluye tres comidas y dos o tres meriendas, con oportunidades de comer espaciadas unas dos o tres horas. Debe encajar con la rutina general de tu peque, incluyendo cuándo suele levantarse, despertar de la siesta y acostarse por la noche, y si va a la guardería.
Si tu niño está mamando, los horarios de abajo probablemente se verán similares, aunque tu hijo podría preferir mamar en lugar de tomar una merienda (o incluso hacer ambas).
En otras palabras, las horas ideales de comidas y meriendas son diferentes para cada familia. Mientras tu pediatra considere que tu niño está ganando peso y creciendo bien, no tienes de qué preocuparte.
Usa estos horarios de muestra como punto de partida y ajústalos para que funcionen para tu niño.
Horario simple de alimentación para niño pequeño
- 7:00 a.m.: Despertar
- 7:30 a.m.: Desayuno
- 10:00 a.m.: Merienda de media mañana
- 12:30 p.m.: Almuerzo
- 1:30 p.m.: Siesta
- 3:30 p.m.: Merienda de media tarde
- 5:30 p.m.: Cena
- 7:00 p.m.: Cama
Horario para niños que madrugan mucho
Si tu niño tiende a despertar muy temprano y no estás lista para hacer el desayuno, puedes ofrecer un pequeño tentempié pre-desayuno para calmar su tripita rumoreante. Un plátano o galletas integrales con un vaso de leche son buenas opciones.
- 6:00 a.m.: Despertar, tentempié pre-desayuno
- 7:30 a.m.: Desayuno
- 10:00 a.m.: Merienda de media mañana
- 12:30 p.m.: Almuerzo
- 1:30 p.m.: Siesta
- 3:30 p.m.: Merienda de media tarde
- 5:30 p.m.: Cena
- 7:00 p.m.: Cama
Horario para niños noctámbulos
Considera ofrecer un pequeño tentempié después de la cena si tu niño suele tener una hora o más entre la cena y la hora de dormir. Ofrece el mismo tentempié cada noche y mantenlo aburrido —piensa en un plátano o tostada integral con mantequilla de cacahuete— para que tu peque no se sienta tentado a saltarse la cena por un tentempié divertido.
- 7:00 a.m.: Despertar
- 7:30 a.m.: Desayuno
- 10:00 a.m.: Merienda de media mañana
- 12:30 p.m.: Almuerzo
- 1:30 p.m.: Siesta
- 3:30 p.m.: Merienda de media tarde
- 5:30 p.m.: Cena
- 7:30 p.m.: Tentempié pre-cama
- 8:00 p.m.: Cama
Horario de alimentación para guardería
¿Tu niño llega famélico cuando cruzas la puerta tras la guardería —pero aún necesitas tiempo para preparar la cena?
Ofrecer un tentempié pre-cena mientras cocinas puede quitar el hambre (y ayudar a que todos mantengan la cordura). Prueba dando a tu niño algunas de las verduras que estás preparando para la cena: comerlas lejos de la mesa puede quitarle presión, y son lo bastante ligeras para no arruinarle el apetito para la cena.
- 7:00 a.m.: Despertar
- 7:30 a.m.: Desayuno
- 10:00 a.m.: Merienda de media mañana
- 12:30 p.m.: Almuerzo
- 1:30 p.m.: Siesta
- 3:30 p.m.: Merienda de media tarde
- 5:30 p.m.: Tentempié pre-cena
- 6:00 p.m.: Cena
- 7:00 p.m.: Cama
Alimentar a niños pequeños no siempre es fácil. Pero puedes hacer las comidas más fluidas manteniendo un horario predecible que mantenga a tu pequeño con energía y dejándole a ella decidir cuánto comer.
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