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Mi niño pequeño muerde: qué hacer

Pregunta: Mi hija de un año tiene un terrible problema de mordiscos. Pasa por fases en las que muerde a todos con los que entra en contacto durante un día entero. No puedo morderla de vuelta ni azotarla. Me han aconsejado darle un "trapo para morder", pero no se ha acostumbrado. Le digo que no mordemos a la gente; solo comida, juguetes o su trapo especial. Estoy realmente frustrada porque sé que no entiende que está haciendo daño. ¿Puedes ayudar?

Respuesta: Morder es un comportamiento normal en niños pequeños; es raro que un niño pase los primeros años de su vida sin un incidente de mordedura. Morder es uno de los muchos comportamientos agresivos (como pegar o tirar del pelo) que los niños pequeños usan mientras prueban la agresión como técnica de resolución de problemas. Los niños que muerden a estas edades no están emocionalmente perturbados, así que hay poca necesidad de intervención seria. Suelen ser niños bastante sociables, equipados con pocas habilidades verbales y poco autocontrol, que usan el mordisco como un modo efectivo de expresar sus frustraciones. Los niños en esta etapa de desarrollo muerden porque no pueden usar lenguaje sofisticado para hacer valer sus puntos. Los niños que sienten algún grado actual de tensión o frustración debido a cambios familiares (nueva cuidadora, nuevo bebé en la familia), hitos del desarrollo (entrenamiento para ir al baño, aprender a caminar), o dolencias físicas (infección de oído, dentición) pueden fácilmente ser movidos a morder en respuesta a cualquier pequeña frustración.

Aquí hay algunos consejos a tener en cuenta:

• Morder a un niño de vuelta o azotarle son respuestas disciplinarias ineficaces.
• Continúa diciéndole a tu hija en un lenguaje que entienda que morder a otros es inaceptable.
• Sujétala un poco más de lo habitual para limitar su contacto físico con otros niños.
• Continúa mostrándole otras cosas que puede morder además de este "trapo para morder": juguetes, sonajeros, etc.
• Lee sus niveles de frustración. Esto te permitirá distraerla y prevenir un episodio de mordida.
• Siempre elógiala cuando use medios no mordedores para resolver problemas.
• Pregúntate si puede haber un problema físico o mental que contribuya a sus bajos niveles de tolerancia.