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Los terribles dos años: la lucha por la independencia

La voluntad propia de tu hijo

Los terribles dos años: la lucha por la independencia

Tu niño de dos años persiste en la lucha que comenzó cuando empezó a caminar: la lucha hacia cierto grado de separación, autonomía, independencia y la cuestión última: la identidad. Esto significa que tendrás que intentar satisfacer la creciente necesidad de independencia de tu hijo, mientras le ofreces al mismo tiempo todo el apoyo, consuelo e incluso mimos que necesita.

La creciente independencia de tu hijo se manifestará en una variedad de contextos: comer, vestirse, quizás usar el orinal, jugar con juguetes, dibujar, etc. Algunos días tu niño querrá hacer muchas de estas cosas todo solo; en otros, necesitará tu ayuda para todas. Por esta razón, cualquiera de estas aventuras cotidianas puede convertirse en un campo de batalla furioso.

A pesar de la mejora en la capacidad de tu hijo para vestirse, comer o jugar independientemente, puede resistirse si le presionas o insistes en que lo haga solo. Esta resistencia también demuestra la independencia de tu niño. Para afirmar su propia voluntad, tu hijo a menudo se opone a la tuya. Y por eso lo llaman los "terribles dos". Los niños de dos años a menudo parecen voluntariosos, contrarios y negativos. Y para colmo, cuando no salen con la suya, montan un berrinche.

Los berrinches también surgen del creciente deseo de independencia de tu hijo. A pesar de las habilidades que se desarrollan rápidamente, tu niño sin duda quiere hacer mucho más de lo que puede manejar física y mentalmente. Esta frustrante incompetencia llevará a tu niño de dos años al límite. Cuando su frustración alcanza un cierto nivel, estalla como un berrinche.

Aunque casi nunca parece ser así, tu niño en realidad está intentando controlarse a sí mismo. Y a pesar de toda la turbulencia, tu hijo se volverá cada vez más consciente de sí mismo a lo largo de este año. Para su tercer cumpleaños, esta autoconciencia probablemente despertará una capacidad previamente no vista en tu niño: la conciencia e identificación con los sentimientos de los demás. Así que, al final, el a veces doloroso viaje de tu hijo hacia la autoconciencia dará a luz un grado de empatía.

Vestirse independientemente

Consejo rápido

Aquí tienes un buen truco para niños pequeños. Pon el abrigo de tu hijo en el suelo. Haz que se ponga en el cuello o la capucha del abrigo (para que esté al revés desde su perspectiva). Si tu hijo mete los brazos en las mangas y voltea el abrigo sobre su cabeza, se lo pondrá puesto. La mayoría de los niños pequeños encuentran este truco una prueba encantadora de que ya son mayores.

Alrededor de los dos años y medio, tu hijo comenzará a expresar interés en vestirse y desvestirse solo algunas veces. Por todos los medios, anímale a hacerlo si quiere. La práctica ayuda a mejorar tanto su coordinación como su confianza. Hasta que tu hijo tenga tres años, probablemente necesitará ayuda con los calcetines, los zapatos y los guantes. Atar los cordones es casi imposible para un niño de dos años, pero tu niño puede ser capaz de dominar los zapatos con velcro. Para su tercer cumpleaños, tu hijo puede ser capaz de vestirse completamente con algunas prendas fáciles de poner. Solo ten paciencia y dale a tu hijo todo el tiempo que necesite. Deja que tu hijo elija su propia ropa si quiere, también, e ignora tu propio sentido de la moda. Realmente no hará daño a nadie si elige pantalones de rayas con una camisa de cuadros. Y tampoco hará daño si tu niño elige la misma ropa día tras día.

Intenta evitar botones y cremalleras en la medida de lo posible. A pesar de su nombre, los corchetes no son fáciles tampoco. Así que compra pantalones con cintura elástica (no muy ajustada) en lugar de cremallera y corchete. Si no puedes evitar botones, corchetes y cremalleras, los grandes serán más fáciles de practicar para los dedos pequeños. También puede ayudar conseguir a tu hijo una muñeca para vestir con botones, cremalleras, corchetes y velcro.

Ayudar sin ayudar demasiado

Ayudar sin ayudar (demasiado)

La mejor manera en que puedes ayudar a tu niño de dos años a lograr un grado saludable de independencia es mantenerte al margen, pero al mismo tiempo, permanecer lo suficientemente cerca para ayudar cuando realmente lo necesite. Esto es lo que puedes hacer:

• ¡Ten paciencia! Esta es probablemente la directriz más importante para los padres de niños de dos años. Tu hijo no puede completar una tarea "simple" tan fácilmente como tú. Pero si das a tu niño el tiempo y la oportunidad de aprender mediante prueba y error, con algunos consejos tuyos, pronto se volverá competente y seguro en una variedad de habilidades.
• Deja tiempo extra para todo. Si quieres que tu hijo practique habilidades independientes, no es justo apresurarle. Así que prepárate para salir diez o quince minutos —vale, media hora— antes de que realmente tengas que ir a algún sitio.
• Si el tiempo apremia, repartid tareas. "Tú te pones los calcetines y yo te pongo los zapatos". O quizás: "Tú te haces ese zapato, yo me hago este". O: "Tú te pones el abrigo, yo te lo abrocho".
• Empodera a tu hijo. Intenta idear formas de aumentar el sentido de competencia, fuerza, habilidad y poder de tu niño. Puedes, por ejemplo, dejar que tu hijo decida dónde colgar su última obra de arte (construyendo su sentido de orgullo y confianza). O puedes animarle a mover las sillas para montar una tienda de campaña de juego (construyendo su sentido de fuerza).
• En lugar de forzar, dirigir u ordenar a tu hijo que haga lo que quieres, guíale suavemente hacia hacerlo. Por ejemplo, dale a tu niño algunas opciones sobre qué hacer a continuación. (Pista: Si todas las opciones que ofreces son cosas que a tu hijo le gusta hacer y cosas que tú quieres que haga, él —y tú— no podéis perder sin importar lo que elija hacer primero).
• Si tu hijo puede hacerlo, déjalo hacerlo. Las diversas habilidades de tu niño solo mejorarán si tiene la oportunidad de usarlas. Y cuanta más práctica le des a tu hijo, más rápido dominará una tarea. Así que después de que tu hijo pueda ponerse la chaqueta, déjalo hacerlo la mayor parte del tiempo. No solo se volverá cada vez más hábil, sino que tú tendrás cada vez menos que hacer tú mismo.
• Intervén solo si tu hijo se frustra o pide ayuda. Evita la tentación de tomar el control solo porque creas que tu niño ha estado intentándolo lo suficiente. Si todavía está intentándolo y no se está arrancando los pelos, entonces sigue confiando en que puede completar la tarea. Si pierdes la paciencia y lo haces por él, minarás la confianza de tu niño de dos años y transformarás todo lo que ha hecho hasta ahora en un esfuerzo desperdiciado.
• Recuerda que tu hijo solo tiene dos años. Aunque tu hijo es mucho más independiente que un niño de un año, de ninguna manera es totalmente independiente. Espera que tu hijo pase por etapas de apego y ansiedad, aunque pueden ocurrir con menos frecuencia y ser menos pronunciadas que en el primer año de la infancia. Así que dale a tu hijo la atención y la ayuda que sí quiere. Tu niño de mentalidad independiente no lo pediría si no lo necesitara realmente.
• Elogia el esfuerzo. No es fácil para tu niño de dos años hacer las cosas solo. Así que incluso si no tiene del todo éxito, recompensa a tu hijo con elogios y ánimo. Si tu hijo se acerca al éxito en la tarea —quizás abrochó el abrigo, pero se saltó un botón—, no lo rehagas. Realmente no hay razón para que tenga que hacerlo todo perfectamente cuando está aprendiendo.
• No presiones a tu hijo. Si le regañas o acosas, se resistirá a hacerlo. Esa es otra forma en que tu hijo puede afirmar su independencia.