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Desarrollo retrasado y problemas de conducta en niños pequeños

Los años de la primera infancia pueden ser todo un desafío. Tu hijo comenzará a dejar la seguridad de tu lado mientras se embarca en su aventura para encontrar su propio camino en el mundo. A medida que crece su capacidad intelectual, experimenta y afronta nuevas emociones y sale a un entorno social más amplio. Muchos niños tienen problemas de conducta; aunque la mayoría son pasajeros, puedes encontrarlos agotadores. Sin embargo, los problemas continuos o los retrasos en su desarrollo pueden ser señales de un problema a más largo plazo.

Retraso en el desarrollo

Aproximadamente 1 de cada 6 niños sufre una discapacidad del desarrollo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, y el número está aumentando. Usa una lista de hitos del desarrollo para comparar las habilidades de tu niño con las esperadas en la mayoría de niños de su edad. Las señales de que puede estar rezagado incluyen no seguir instrucciones simples a los 2 años, no aprender a saltar o sostener un crayón a los 3-4 años, o ignorar a otros niños a los 4 años. Los retrasos en el desarrollo pueden afectar su conducta; por ejemplo, puede frustrarse porque no puede realizar actividades que se esperan de él, como ayudarse a vestirse.

Problemas de conducta

Una conducta que puedes considerar inaceptable en un niño mayor puede ser parte de una etapa normal de desarrollo para tu niño. Aún limitado a un vocabulario pequeño, aunque en rápido crecimiento, no puede explicar sus sentimientos y puede recurrir a berrinches o incluso mordeduras y patadas agresivas para llamar tu atención. Busca mayor independencia, así que puede negarse a comer su cena o huir cuando intentas vestirla. Estos tipos de conducta no indican que un niño tenga ningún retraso en el desarrollo, aunque si continúan pasados sus años de primera infancia, puedes beneficiarte de asesoramiento profesional.

Causas

Algunos problemas de desarrollo tienen vínculos directos con problemas de conducta. Si tu niño tiene trastorno del espectro autista, le cuesta reconocer cómo piensa o siente otra persona, tiene dificultad para entender el lenguaje y encuentra las situaciones sociales inquietantes. Esto puede llevar a conductas inaceptables, quizás a violencia incontrolada o terror extremo ante situaciones inusuales. Puede tener tendencia a usar conductas de auto-calma inusuales, como aletear las manos repetidamente. Si tiene trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), puede encontrar difícil la autorregulación, tener mala concentración y desarrollo del lenguaje y le cuesta estar quieto.

Consejos

Una buena relación con tu niño os ayuda a ambos a afrontar los problemas cuando surgen, señala el sitio KidsHealth. Usa sonrisas y elogios a menudo cuando tu niño se comporta de formas que apruebas. Sé firme cuando se porta mal: di "no" y retíralo de la situación, permitiéndole calmarse. Un breve tiempo fuera puede daros a ambos un respiro. Si tu hijo tiene una dificultad de desarrollo que afecta su conducta, ajusta tus expectativas y usa tu conocimiento de él para anticipar y evitar problemas potenciales. Busca asesoramiento para ayudar a tu niño de profesionales y de otros padres que enfrentan problemas similares.

Advertencia

Según una investigación publicada en "Social Health and Medicine", la madre de un niño que muestra tanto retrasos en el desarrollo como problemas de conducta corre un riesgo significativo de problemas con su propia salud. Asegúrate de buscar apoyo de un proveedor de salud si sospechas que tu niño puede estar rezagado respecto a otros niños, especialmente si su conducta también te da motivo de preocupación.