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El tabaquismo y tu hijo

El tabaquismo y tu hijo

Tu hijo de octavo grado, que hizo carteles antitabaco en quinto grado, llega a casa oliendo a humo rancio. Sabes que sus amigos fuman y crees que ella podría intentarlo, si no lo ha hecho ya. Además de la presión de grupo, está expuesta a anuncios que la instan a encender. Ídolos adolescentes como Leonardo DiCaprio fuman en las películas. Cada vez que lo mencionas, ella pone los ojos en blanco y cierra la puerta de golpe.

Dado los conocidos vínculos entre los cigarrillos y enfermedades mortales y debilitantes como el enfisema y el cáncer de garganta, boca, labios, esófago y pulmones, las estadísticas sobre tabaquismo adolescente son aterradoras. El 9% de los estudiantes de octavo grado fuman cigarrillos a diario. El 36% de los adolescentes en secundaria son fumadores diarios. Es desgarrador. La adicción a los cigarrillos es conocida como uno de los hábitos más difíciles de romper.

Combatir la adicción a la nicotina en adolescentes puede parecer una batalla formidable debido a su inclinación a experimentar y desafiar la autoridad. ¿Qué puede hacer un padre?

• Habla con los niños sobre la manipulación de la publicidad mediática. Si los niños entienden que están siendo usados y explotados por las compañías tabacaleras, es menos probable que sucumban a la publicidad seductora que presenta el fumar como glamoroso y gratificante. De hecho, fumar causa mal aliento, mancha dientes y dedos. La ropa de un fumador huele a humo rancio. Todo esto podría repeler a posibles amigos —incluso novios o novias.
• Intenta disuadir a los niños de adquirir mochilas y otras cosas asociadas con compañías tabacaleras. Un estudio reciente muestra que los niños que quieren o poseen camisetas o accesorios con publicidad de cigarrillos son tres veces más propensos a empezar a fumar. Animar a los jóvenes a usar estos accesorios es otra forma en que los adolescentes pueden ser explotados por las compañías tabacaleras.
• Ayuda a los niños a aprender a resistir la presión de grupo desde temprano.
• Da a tu hijo material de lectura sobre tabaquismo y salud de la Sociedad Americana del Cáncer o tu departamento de salud local. Estas publicaciones suelen tener imágenes gráficas de cómo el humo daña los pulmones y otros órganos.
• Como los adolescentes tienden a vivir el momento, les cuesta relacionarse con un problema que podría ocurrir en el futuro, así que la conexión entre fumar y cáncer o enfermedad es difícil de hacer. Sin embargo, los efectos negativos del fumar parecerán más reales y horribles si puedes hablar honestamente con ellos sobre personas en sus vidas, como amigos adultos o familiares, que se han enfermado por fumar.
• Anima a la escuela de tu hijo a tener programas de educación antitabaco para todos los estudiantes, desde los primeros grados.
• Si tus adolescentes están involucrados en deportes, asegúrate de que sepan los efectos negativos que el fumar tiene en la capacidad pulmonar. Anima al entrenador de tu hijo a hablar con el equipo sobre el tabaquismo.
• Si tú o tu cónyuge fuman, intentad dejarlo. Si no podéis dejarlo, o no queréis, hablad honestamente con los niños sobre vuestra adicción. ¿Por qué empezasteis a fumar? ¿Cómo os hacía sentir? ¿Cómo os sentís ahora? Inscribíos en un programa en vuestro hospital o plan de salud diseñado para ayudar a la gente a dejar de fumar.