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Asertividad

¿Qué es la asertividad?

La asertividad es una forma saludable de comunicarse. Es la capacidad de hablar por nosotros mismos de una manera honesta y respetuosa. Cada día, estamos en situaciones donde ser asertivo puede ayudarnos, como invitar a alguien a salir, acercarse a un profesor con una pregunta, o hacerlo bien en una entrevista de trabajo o universidad.

Ser asertivo no viene naturalmente a todos. Algunas personas se comunican de una manera demasiado pasiva. Otras tienen un estilo demasiado agresivo. Un estilo asertivo es el punto medio feliz entre estos dos.

Esto es lo que significa ser asertivo:

• Puede dar una opinión o decir cómo se siente.
• Puede pedir lo que quiere o necesita.
• Puede discrepar respetuosamente.
• Puede ofrecer sus ideas y sugerencias.
• Puede decir no sin sentirse culpable.
• Puede hablar por otra persona.

¿Por qué importa?

Un estilo de comunicación asertivo puede ayudarnos a hacer las cosas que queremos hacer. Pero va más allá: Ser asertivo muestra que nos respetamos a nosotros mismos y a los demás.

Las personas que hablan asertivamente envían el mensaje de que creen en sí mismas. No son demasiado tímidas ni demasiado insistentes. Saben que sus sentimientos e ideas importan. Son seguras.

Las personas asertivas tienden a hacer amigos más fácilmente. Se comunican de una manera que respeta las necesidades de los demás así como las propias. Tienden a ser mejores resolviendo conflictos y desacuerdos. Las personas que dan respeto reciben respeto a cambio.

¿Demasiado pasivo? ¿Demasiado agresivo? ¿O justo?

¿Cómo sabe dónde cae en la escala de asertividad? Aquí hay algunos ejemplos:

Paula tiene un estilo demasiado pasivo. Si le pregunta a Paula qué película quiere ver, lo más probable es que diga: "No sé, ¿qué quieres ver tú?". Generalmente deja que otros decidan, pero luego se arrepiente de no decir lo que quería. Le molesta que sus amigos hagan la mayor parte de la conversación. Pero cuando Paula intenta entrar en la conversación, habla tan suavemente que otros hablan sobre ella sin darse cuenta.

Janine tiene un estilo demasiado agresivo. A Janine no le cuesta decir lo que piensa. Pero cuando lo hace, parece ruidosa y opinionada. Janine domina la conversación, interrumpe a menudo y rara vez escucha. Si no está de acuerdo con usted, se lo hace saber, generalmente con sarcasmo o menosprecio. Tiene reputación de ser mandona e insensible.

Ben tiene un estilo asertivo. Cuando le piden la opinión a Ben, la da honestamente. Si no está de acuerdo con usted, lo dirá, pero de una forma que no lo menosprecie ni lo haga sentir mal. A Ben le interesa su opinión también. Escucha lo que tiene que decir. Incluso cuando Ben no está de acuerdo con usted, aún siente que respeta su punto de vista.

Los problemas de ser demasiado pasivo

Las personas que actúan demasiado pasivamente a menudo terminan sintiéndose aprovechadas. Pueden empezar a sentirse heridas, enojadas o resentidas.

Cuando guarda lo que piensa y siente, los demás no llegan a conocerle o entenderle tan bien como podrían. El grupo no se beneficia de su aporte o ideas.

Si empieza a sentir que sus opiniones o sentimientos no cuentan, puede bajar su confianza y robarle la oportunidad de obtener reconocimiento y retroalimentación positiva por sus buenas ideas. Esto puede incluso llevar a sentirse deprimido.

Los problemas de ser demasiado agresivo

Las personas que parecen demasiado agresivas pueden encontrar difícil mantener amigos. Pueden dominar conversaciones o dar sus opiniones demasiado audaz y forzadamente, dejando a otros sintiéndose ofendidos o irrespetados.

Las personas con estilo agresivo pueden lograr que otros hagan las cosas a su manera, pero muchas veces terminan siendo rechazados o no queridos. A menudo pierden el respeto de los demás.

¿Por qué no todos son asertivos?

¿Por qué algunas personas tienen estilos de comunicación asertivos cuando otros son más pasivos o agresivos? Parte es solo personalidad. Los hábitos que desarrollamos o las experiencias que tenemos son otra parte. Pero también aprendemos a ser asertivos, pasivos o agresivos viendo cómo actúan otros, especialmente las personas que nos criaron.

Aquí hay cosas que pueden influir a actuar demasiado pasivamente:

• falta de confianza en sí mismos o en el valor de sus opiniones
• preocuparse demasiado por complacer a otros o ser queridos
• preocuparse de si otros estarán en desacuerdo o rechazarán sus ideas y opiniones
• ser sensible a la crítica o herido por experiencias pasadas cuando sus ideas fueron ignoradas o rechazadas
• no desarrollar las habilidades de ser asertivo

Cosas que pueden influir a actuar demasiado agresivamente son:

• exceso de confianza
• enfocarse demasiado en satisfacer sus necesidades y hacer valer sus opiniones
• no aprender a respetar o considerar los puntos de vista o necesidades de otros
• no aprender habilidades de escucha o cómo pedir opinión a otros

Cosas que pueden llevar a actuar asertivamente ("justo") son:

• autoconfianza
• creer que sus opiniones cuentan, sus ideas y sentimientos importan, y tienen derecho a expresarse
• ser resiliente (capaz de lidiar con crítica, rechazo y contratiempos)
• respetar las preferencias y necesidades de otros
• tener modelos a seguir para la asertividad
• saber que sus ideas fueron bienvenidas o la asertividad fue recompensada en el pasado

Cómo ser más asertivo

Ser asertivo es cuestión de practicar ciertas habilidades de comunicación y tener la actitud interna correcta.

Algunas personas son naturalmente más hábiles en ser asertivas. Otras necesitan más práctica. Pero todos pueden mejorar.

Así es cómo:

Empiece considerando qué estilo de comunicación (asertivo, pasivo o agresivo) se acerca más al suyo. Luego decida si necesita trabajar en ser menos pasivo, menos agresivo, o simplemente construir sobre su estilo naturalmente asertivo.

Para trabajar en ser menos pasivo y más asertivo:

• Preste atención a lo que piensa, siente, quiere y prefiere. Necesita ser consciente de estas cosas antes de poder comunicárselas a otros.
• Observe si dice "No sé", "No me importa" o "no importa" cuando alguien le pregunta qué quiere. Deténgase. Practique diciendo lo que preferiría, especialmente en cosas que apenas importan. Por ejemplo, si alguien pregunta: "¿Verde o rojo?", puede decir: "Preferiría el verde, gracias."
• Practique pidiendo cosas. Por ejemplo: "¿Me pasas una cuchara, por favor?" "Necesito un bolígrafo, ¿alguien tiene uno extra?" "¿Me guardas un sitio?" Esto desarrolla sus habilidades y confianza para cuando necesite pedir algo más importante.
• Dé su opinión. Diga si le gustó o no una película que vio y por qué.
• Practique usando declaraciones en primera persona como: "Me gustaría...", "Prefiero..." o "Me siento..."
• Encuentre un modelo a seguir que sea bueno siendo asertivo, ni demasiado pasivo ni demasiado agresivo. Vea si puede imitar sus mejores cualidades.
• Recuérdese que sus ideas y opiniones son tan importantes como las de todos los demás. Saber esto le ayuda a ser asertivo. La asertividad comienza con una actitud interna de valorarse tanto como valora a otros.

Para trabajar en ser menos agresivo y más asertivo:

• Intente dejar que otros hablen primero.
• Observe si interrumpe. Cápte, y diga: "Oh, perdón, ¡adelante!" y deje que la otra persona termine.
• Pida la opinión de otra persona, luego escuche la respuesta.
• Cuando no esté de acuerdo, intente decirlo sin menospreciar el punto de vista del otro. Por ejemplo, en lugar de decir: "Esa es una idea estúpida", intente: "Realmente no me gusta esa idea." O en lugar de: "Es un idiota", intente: "Creo que es insensible."
• Encuentre un modelo a seguir que sea bueno siendo asertivo, ni demasiado pasivo ni demasiado agresivo. Vea si puede imitar sus mejores cualidades.

Incluso las personas naturalmente asertivas pueden construir y expandir sus habilidades. Para trabajar en mejorar un estilo naturalmente asertivo:

• Encuentre modelos a seguir que sean buenos siendo asertivos, ni demasiado pasivos ni demasiado agresivos. Vea si puede imitar sus mejores cualidades. (Notará que este es el mismo consejo que damos para ayudar con un estilo demasiado pasivo o demasiado agresivo. ¡Es porque nunca dejamos de aprender!)
• Observe dónde es mejor siendo asertivo. Las personas se comportan diferente en distintas situaciones. Muchos encuentran fácil ser asertivos en ciertas situaciones (como con amigos) pero más desafiante en otras (como con profesores o al conocer gente nueva). En situaciones más difíciles, intente pensar: "¿Qué le diría a mis amigos cercanos?"

Cuando habla asertivamente, muestra que cree en sí mismo. Desarrollar la asertividad es un paso para convertirse en su mejor yo, la persona que quiere ser.