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Lesión de Rodilla: La Historia de Caroline

Iba a cumplir 13 años cuando viví mi primera experiencia que cambió mi vida.

Me encantaba el deporte: baloncesto, softball, natación, fútbol, hockey sobre césped. Soñaba con ser atleta estrella en el instituto y quizás nadar en la universidad. Pero todo cambió una mañana de invierno jugando un partido de baloncesto para mi equipo de liga rural.

Problemas de Rótula

Iba teniendo buen partido. Pero luego recuerdo caer y gritar pidiendo ayuda. No sabía qué me pasaba. Miré mi pierna y estaba torcida en dirección opuesta, como si la hubiera roto.

Mis entrenadores y mi madre corrieron hacia mí pero tampoco sabían qué era. Me llevaron al hospital en ambulancia donde me diagnosticaron luxación de rótula.

Lo primero que pensé fue: "¿Cómo se sale la rótula de su sitio?". En ese momento, dolor extremo y cuerpo entero hormigueando. Recuerdo mirar los trenes pintados en el techo de urgencias y seguir las vías para distraerme del dolor.

Mi rótula no fue recolocada en horas porque los médicos debían asegurar que no había más daños. Para una niña de 12 años, era mucho. Me preguntaba: ¿Cómo sana esto? ¿Necesitaré cirugía? ¿Qué es la fisioterapia? ¿Volverá a pasar? Esa noche volví a casa con inmovilizador de rodilla gigante y cita con ortopedista.

Mi primer alivio fue oír que no necesitaba cirugía — aún. Mis médicos recetaron 6 semanas de fisioterapia. Me dije que así sanaría y pronto volvería a jugar.

Volví al cole. Al principio creí que me costaría atender por el dolor y molestias. Pero lo llevé. Me preguntaron muchas veces qué pasó. Nunca es fácil explicarlo, especialmente cuando no sabes exactamente qué causó la lesión. Además, en la ESO, los otros chicos no entienden realmente de qué hablas.

En mis muchas visitas médicas, aprendí que mi lesión no fue por mi actividad. Fue mi propia constitución corporal la que causó la luxación de rótula: combinación de ángulos corporales, ligamentos demasiado tensos en unos sitios y demasiado laxos en otros, y que no había surco para que la rótula encajara. No tenía idea de que pudiera haber tantas cosas "mal". Pero seguí adelante y eventualmente volví a jugar con férula.

Problemas de Rótula: La Secuela

Pasó un año. En un partido a principios de diciembre, quedando pocos minutos, me encontré en el suelo otra vez, gritando. Esta vez, la pierna con la férula estaba bien. El problema era ahora la rodilla derecha. Me dije: "¿Por qué me pasa otra vez y en la otra rodilla?".

En este punto, mis padres y yo sabíamos que no era una lesión normal. Lo asustador: pasó cinco veces en total (tres en una rodilla, dos en la otra). Como mi rótula se había luxado tantas veces, mi médico dijo que la probabilidad de que volviera a pasar era muy alta. Recomendó cirugía en rodilla izquierda. Pero dijo que era cirugía de "calidad de vida" — mejoraría actividades normales pero quizás no podría jugar deportes como antes.

Cirugía, Recuperación y la Importancia de los Amigos

La cirugía fue invasiva pero sabía que necesitaba algo porque no podía seguir viviendo con el miedo a lesionarme cada año. Recuperación completa: 1 año. Mis padres bajaron una cama al salón para que durmiera ahí porque subir/bajar escaleras costaba demasiado. Estuve en muletas 6 semanas.

Cuando amigos venían a verme, me animaban mucho porque no podía hacer mucho. Una me pintó las uñas de los pies porque no llegaba, otras trajeron DVDs y revistas. Me hacía el día cuando venían porque nunca podía salir de casa. También tenía un amigo que siempre venía a charlar. Hubo muchas noches que me daba tanta pena que solo quería tumbarme y llorar. Pero me dije que tenía que mejorar eventualmente.

Necesitaba mucho a mis amigos porque se hacía solitario cuando sabían que iban a la playa y yo no podía moverme rápido, ni siquiera subirme al coche cómoda. Mi incisión era unos 12 cm, y no bonita. Sabía que no podía hacer nada; eran mis cicatrices de batalla.

Haciendo Concesiones

Entré en 3º de ESO (sophomore year) ilusionada. Año bastante bueno; terminé fisioterapia pero lamentablemente tuve que llevar férula a todos los bailes del cole. Al principio costaba porque creía que todos me mirarían, pero seguí y me di cuenta de que prefería estar cómoda que dolorida toda la noche. Me invitaron al baile de fin de curso (prom) ese año, y pude ir sin férula.

Gané más confianza y me hizo más feliz. Aunque me sentía bien, sabía que sería demasiado duro volver a jugar hockey sobre césped. Me hice delegada (manager) para seguir viendo y estando con el equipo. Costó renunciar a un deporte que significaba tanto, pero sabía que mi rodilla no aguantaba más. Seguí nadando y lo hice bien en 3º de ESO. Por fin avanzaba y las cosas pintaban mejor.

Problemas de Rótula III

4º de ESO (junior year) fue uno de mis años más importantes. Año genial, salvo una cosita: me resbalé en el suelo de la cafetería y mi rótula derecha se luxó otra vez. No me lo creía; por suerte, no fue la operada. Mi padre es profesor de educación física en mi cole, así que llegó rápido y me recolocó la rodilla mientras yacía allí. Una vez recolocada me sentí mejor, hasta que noté un dolor agudo.

Supe que algo iba mal porque nunca había sentido ese dolor. La rodilla se hinchó rápido y el dolor continuó. Me hice una resonancia y de nuevo a consulta. Me dijeron que me había roto el ligamento patelofemoral medial, un ligamento pequeño que une la rótula al fémur.

Mi médico me animó a operar de nuevo porque dijo que si no se arreglaba, no haría falta mucho para que se luxara otra vez. Esta cirugía fue menos invasiva que la primera, así que recuperación completa solo 6 meses. Ahora tengo dos cicatrices pequeñas en rodilla derecha, y dos agujeritos curados donde entró el artroscopio.

Hoy me siento mucho mejor y ambas rodillas han seguido sanas. Tengo que seguir manteniéndolas fuertes para que las cirugías sigan funcionando. No puedo decir que mi confianza esté totalmente recuperada porque siempre tendré miedo de que pase algo.

Cambio de Perspectiva: Del Deporte al Estudio

Ahora que no tengo deporte, me di cuenta de que debo apoyarme más en lo académico, así que mantener buenas notas es muy importante. Planeo estudiar terapia ocupacional en la universidad. He pasado por fisioterapia tantas veces, y cuanto más aprendía sobre terapia ocupacional, más sabía que me encantaría.

Los dos últimos veranos también he sido voluntaria en el hospital donde me operaron. Es mi forma de devolver lo que me ayudaron. Tras voluntariar, supe que quería una carrera trabajando con niños en un hospital. Quiero que los niños encuentren felicidad, pase lo que pase.

No es fácil perder lo que amas hacer, como yo amaba el deporte. Pero he encontrado amor por cosas nuevas dentro de mis capacidades. Aunque no pueda hacer tanto como antes, he encontrado otras cosas importantes en la vida. Mi familia y amigos me tiran adelante cada día.

Una de mis cosas favoritas es fotografiar gente y naturaleza. Luego las edito para que todos las vean. Ya no puedo jugar softball, pero ayudo al equipo de béisbol gestionando con unos amigos cercanos.

Durante el curso, disfruté trabajando en el comité de bienvenida (homecoming) construyendo nuestra carroza y muro de ánimo. Fui parte del comité del baile de fin de curso (prom) que organizó el baile de 3º y 4º de ESO.

El verano pasado viajé a Europa. Durante el viaje, no tuve problemas de rodilla, lo que fue emocionante porque estaba a miles de km de casa.

He aprendido que nunca debo dar nada por sentado porque nunca sabes cuándo te lo quitarán. ¡Ha sido una gran lección porque me dice que realmente puedo lograr cualquier cosa si me lo propongo!