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Rotura de Menisco: Causas, Síntomas y Tratamiento

La línea ofensiva había abierto grandes huecos en la defensa para que Dylan corriera todo el partido, y ya había anotado dos touchdowns. Pero en una jugada un defensor cerró el hueco y lo paró hasta que más defensores llegaron y ayudaron. Mientras Dylan era forzado al suelo, su rodilla quedó atrapada bajo él y se dobló de forma incómoda, y sintió un pequeño "pop".

El preparador del equipo dijo a Dylan que descansara el resto del partido y pusiera hielo en la rodilla. Al día siguiente la rodilla seguía sensible e hinchada, así que fue al médico. Le preguntó y exploró la rodilla. Le mandó una resonancia, y cuando Dylan volvió por los resultados descubrió que se había roto el menisco y podría necesitar cirugía.

¿Qué es una Rotura de Menisco?

Tu rodilla está formada por tres huesos: fémur (muslo), tibia (canilla) y rótula, más los tejidos blandos que los unen. Entre fémur y tibia hay dos discos de cartílago en forma de C. Actúan como amortiguadores para los huesos y ayudan a mantener la rodilla estable. Estos discos son tus meniscos (plural de menisco). Pueden romperse, especialmente si la rodilla gira bruscamente mientras está flexionada.

Vistos de frente o atrás, los meniscos son cónicos. Esta forma evita que la superficie redonda del fémur se deslice sobre la parte plana de la tibia. Los bordes externos de este cono reciben buen riego sanguíneo, y las roturas en esta zona sanan bien solas. Pero la parte interna del menisco no tiene riego sanguíneo directo. Las roturas aquí pueden necesitar cirugía.

Una rotura de menisco es una lesión deportiva común, especialmente en deportes de contacto como fútbol americano y hockey. Van de leves a graves según la extensión del daño, y pueden dificultar el funcionamiento correcto de la rodilla.

Síntomas

Varían según gravedad. Una rotura leve puede causar solo dolor e hinchazón leves que desaparecen en 2-3 semanas.

Roturas moderadas a graves también pueden causar:

• Un "pop" en la rodilla al romperse
• Dolor en centro o lado de la rodilla, especialmente al girar la rodilla o hacer sentadillas. Suele irse en un par de semanas pero puede ir y venir mucho tiempo si no se trata.
• Hinchazón y rigidez que empeoran los primeros 2-3 días
• Rango de movimiento limitado
• Sensación de bloqueo o chasquido al flexionar; puede no estirarse
• Sensación de que la rodilla cede sin aviso

¿Qué Hace el Médico?

Si vas al médico por dolor de rodilla, te preguntará cómo te lesionaste y qué sientes. También revisará tu historial médico para ver si el dolor puede ser por otra cosa.

El médico explorará tu rodilla para ver si hay sensibilidad donde está el menisco. Para ver si el dolor es por rotura de menisco, puede pedirte que hagas una sentadilla. También puede flexionar, extender y rotar tu rodilla.

Puede pedir radiografía para descartar otras causas de dolor de rodilla o resonancia magnética (MRI) para ver mejor los tejidos blandos. Radiografías y MRIs son la mejor forma de "ver" dentro de la rodilla sin cirugía.

Causas de Rotura de Menisco

Personas mayores a menudo tienen roturas porque sus meniscos se vuelven frágiles y menos flexibles con la edad. Pero en adolescentes, suelen ser por lesión — a menudo tras girar o torcer la rodilla mientras está flexionada y el pie firmemente plantado. Puede pasar al:

• Levantar objetos pesados
• Cambios bruscos de dirección, frenar o parar rápido (fútbol, béisbol, baloncesto, tenis, raquetbol)
• Golpe directo en la rodilla en deporte de contacto (fútbol americano, hockey, rugby), donde la rodilla se ve forzada a girar incómodamente
• Caer de forma que tensiona mucho la rodilla (esquí, snowboard)

Las roturas de menisco a menudo ocurren junto con otras lesiones de rodilla, como roturas de ligamentos.

¿Puedo Prevenir una Rotura de Menisco?

Como suelen ocurrir sin aviso, son difíciles de prevenir. Pero puedes reducir riesgo:

• Ejercicio regular, incluyendo fortalecimiento de músculos de pierna. Músculos fuertes estabilizan y protegen la rodilla.
• Siempre calienta y estira bien antes de deportes o actividad intensa con piernas.
• Da a tus músculos tiempo suficiente para descansar y recuperarse entre actividades.
• Calzado adecuado para tu deporte, y mantén zapatos, botas o patines bien atados mientras juegas.
• Aprende y usa la técnica correcta para tu deporte.
• Si has tenido otra lesión de rodilla, una rodillera o venda puede dar soporte extra.

Tratamiento de Rotura de Menisco

Roturas leves usualmente no necesitan cirugía, especialmente si están en la parte externa del menisco (buen riego sanguíneo). Sanan solas bastante rápido. Tratamiento:

• Método RICE:
  • Reposo: Para la actividad que causó la lesión, da a la rodilla mucho reposo. A veces implica muletas para descargar peso.
  • Ice: Hielo o compresa fría varias veces al día, 15 min, hasta que bajen dolor e hinchazón. Envuelve hielo en toalla. Nunca directo en piel (daña tejidos).
  • Compresión: Venda elástica compresiva para controlar hinchazón y dar soporte.
  • Elevación: Tumbado, almohadas bajo la rodilla para elevarla por encima del corazón. Minimiza hinchazón.
• Antiinflamatorios. Paracetamol e ibuprofeno alivian dolor y reducen hinchazón.
• Fisioterapia (si el médico la receta). PT fortalece músculos de pierna, estabiliza rodilla y recupera rango de movimiento y flexibilidad.

Para roturas graves o que no responden a otros tratamientos, el médico puede hacer cirugía. Generalmente artroscopia: pequeña cámara insertada en la rodilla para que cirujanos vean sin abrirla.

A veces se puede reparar el menisco roto. Otras, el cirujano recorta la parte rota para que no interfiera en el funcionamiento de la rodilla. Si hay cirugía, pueden poner férula después para inmovilizar la rodilla mientras sana. Puede necesitar muletas un tiempo.

Clave para curar roturas de menisco —por leves que sean—: no volver a jugar demasiado pronto. Tu cuerpo (y rendimiento) será más fuerte si esperas el OK médico para volver.