Ejercicio Compulsivo: Síntomas, Riesgos y Tratamiento
¿Qué es el Ejercicio Compulsivo?
El ejercicio compulsivo (a veces llamado adicción al ejercicio) ocurre cuando una persona siente una necesidad incontrolable de ejercitarse en exceso. Ni las lesiones, enfermedades, compromisos sociales ni el mal tiempo detienen a quienes sufren esta condición.
¿Por Qué Algunos Adolescentes Hacen Demasiado Ejercicio?
El ejercicio regular es fundamental para un estilo de vida saludable. Sin embargo, los atletas pueden verse impulsados a entrenar cada vez más para mejorar su rendimiento. Metas personales, presión de entrenadores, compañeros o padres pueden llevar a los deportistas a exigirse más allá de lo saludable.
El ejercicio compulsivo y los trastornos alimentarios suelen ir de la mano. Una persona con un trastorno alimentario puede hacer ejercicio excesivo para perder peso. Alguien con bulimia puede usar el ejercicio como forma de compensar los atracones.
Algunas personas creen que pueden alcanzar un tipo de cuerpo ideal imposible si siguen ejercitándose sin límites.
Signos y Síntomas del Ejercicio Compulsivo
Quienes padecen ejercicio compulsivo a menudo:
- No se saltan un entrenamiento, incluso si están cansados, enfermos o lesionados.
- No pueden tomarse tiempo libre y sienten ansiedad o culpa al perder incluso una sola sesión.
- Están constantemente preocupados por su peso y rutina de ejercicios.
- Pierden una cantidad significativa de peso.
- Aumentan el ejercicio después de comer mucho o de perder un entrenamiento.
- Comen mucho menos si no pueden ejercitarse.
- Dejan de ver amigos, abandonan otras actividades y responsabilidades para tener más tiempo para el ejercicio.
- Basen su autoestima en el número de entrenamientos completados y el esfuerzo invertido.
- Nunca están satisfechos con sus propios logros físicos.
- Presentan periodos irregulares o fracturas por estrés.
Problemas que Puede Causar el Ejercicio Compulsivo
El ejercicio compulsivo puede derivar en:
- Lesiones, incluidas lesiones por sobreuso y fracturas por estrés.
- En las chicas: pérdida de peso extrema, periodos irregulares o ausencia de menstruación (amenorrea) y pérdida de densidad ósea (osteoporosis). Esto se conoce como la tríada de la atleta femenina.
- Conductas de pérdida de peso poco saludables: saltarse comidas, reducir drásticamente calorías, vómitos, uso de pastillas para adelgazar o laxantes.
- Aislamiento social, porque el entrenamiento siempre es prioridad. Pueden descuidar tareas, amigos y familia.
- Ansiedad y depresión. La presión por el rendimiento, la baja autoestima y la falta de otros intereses contribuyen a problemas emocionales.
Diagnóstico del Ejercicio Compulsivo
Diagnosticar el ejercicio compulsivo puede ser difícil. No hay consenso sobre cuánto ejercicio es "demasiado". Una persona que continúa ejercitándose a pesar de lesiones, problemas de salud o relaciones deterioradas puede tener una adicción al ejercicio.
Tratamiento del Ejercicio Compulsivo
Un terapeuta puede ayudar a cambiar conductas poco saludables, trabajar la moderación en el ejercicio y encontrar estrategias de afrontamiento.
El tratamiento se centra en:
- Tratar lesiones.
- Descansar o reducir el ejercicio.
- Planes de ejercicio alternativos.
- Asesoramiento nutricional.
- Mantener un peso saludable.
- Tratar condiciones asociadas: trastornos alimentarios, depresión o trastorno obsesivo-compulsivo (TOC).
¿Qué Puedo Hacer?
Es fundamental que quien padezca ejercicio compulsivo busque ayuda profesional. Además, puedes cuidarte con estas medidas:
- Participa en la preparación y consumo de comidas nutritivas.
- Disfruta del ejercicio siendo activo junto a amigos o familia.
- Toma un día de descanso entre entrenamientos intensos.
- Busca nuevas formas de manejar el estrés y afrontar los problemas.
Si crees que estás haciendo demasiado ejercicio, habla con tu médico.
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