La duración promedio del sueño en adolescentes

El estilo de vida típico adolescente es anything but sleep friendly. Entre clases tempranas, trabajos a media jornada, sesiones de estudio nocturnas, bebidas energéticas con cafeína y móviles bajo la almohada, el sueño a menudo queda relegado. Aunque no existe un adolescente «promedio», numerosos estudios ofrecen una buena imagen de cuánto duermen la mayoría, mientras profesionales de la salud indican cuánto deberían dormir —como adivinarás, las dos cifras no coinciden exactamente.

Duración promedio

Más del 90% de los adolescentes duermen menos de nueve horas por noche, según un estudio en el número de mayo de 2009 del «Journal of School Health». En el estudio, el 92% durmió ≤9 horas, con un 10% durmiendo menos de seis horas. En el extremo más largo y saludable, la National Sleep Foundation reporta que alrededor del 15% duerme 8.5 horas en noches escolares.

Duración recomendada

Lo que los profesionales llaman una «buena noche de sueño» es, predeciblemente, un poco más largo que lo que la mayoría realmente duerme. Los CDC y la National Sleep Foundation recomiendan 8.5 a 9.25 horas por noche para edades de 10 a 17 años. Cada cuerpo funciona diferente, así que mientras 8.5 horas bastan para algunos, otros funcionan mejor con esa hora extra. Otros pueden estar bien con un poco menos: un informe de 2012 de investigadores de Brigham Young University encontró que los de 16 años obtuvieron mejores puntuaciones en tests estandarizados con unas siete horas por noche.

Efectos

El sueño adecuado es vital para un estilo de vida adolescente saludable. Dormir lo recomendado mejora la capacidad de concentración y retención de información, y ayuda a templar sus a menudo erráticos estados de ánimo. Una buena noche de sueño puede incluso llevar a mejores hábitos alimenticios y aliviar brotes de acné. En nota más seria, la privación de sueño plantea riesgos graves para adolescentes al volante, ya que aumenta enormemente la probabilidad de accidentes.

Consejos

La National Sleep Foundation señala que, a medida que los niños se convierten en adolescentes, sus ciclos de sueño se desplazan naturalmente hacia horas más tardías para dormir y despertar. Es normal que no tengan sueño hasta después de las 11 p.m., así que no intentes forzar a tu hijo a la cama a las 8. En su lugar, anímale a establecer un horario regular de sueño y cumplirlo. Desaconseja siestas diurnas largas y deberes, uso de ordenador o TV nocturnos, e intenta mantener a tu hijo alejado de cafeína o actividad física intensa justo antes de dormir.

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