Cómo aumentar las probabilidades de tener gemelos
Para algunos padres, la idea de tener gemelos es emocionante. Para otros, da miedo. De cualquier manera, una vez que llega un doble paquete de alegría, los nuevos padres estarán demasiado felices y ocupados (y exhaustos) para mirar atrás en cómo se sentían antes de que nacieran sus bebés.
Los gemelos ocurren cuando un óvulo fertilizado se separa en dos embriones, creando gemelos monocigóticos o idénticos, o cuando dos óvulos son fertilizados por diferentes espermatozoides, lo que resulta en gemelos dicigóticos o fraternos.
Aunque no hay una forma real de saber de antemano si cualquiera de estos eventos ocurrirá durante la concepción, si estás embarazada o planeando quedar embarazada, aquí hay algunos factores que pueden aumentar las probabilidades de que te encuentres comiendo por tres.
Tus genes
La genética juega un papel importante en determinar si tendrás gemelos o no. Una investigación publicada en 2007 sugiere que la probabilidad de una mujer de tener gemelos es el doble si su madre o hermana tuvieron gemelos.
Curiosamente, el factor genético solo se aplica a los gemelos fraternos. Entre familias con historial de gemelos, hay pocas con gemelos idénticos.
Esto sugiere que la genética de alguna manera juega un papel en la ovulación múltiple (también conocida como hiperovulación), en la que se libera más de un óvulo durante un ciclo menstrual.
Tu altura o peso
Un estudio de 2010 publicado en la revista Fertility and Sterility encontró que las madres con un IMC (índice de masa corporal) alto eran significativamente más propensas a tener gemelos fraternos que mujeres de peso normal.
En mujeres con IMC superior a 30 (la definición clínica de obesidad), la incidencia de gemelos fraternos (pero no idénticos) aumentó del 30 % al 60 %. La altura también es un factor: las mujeres altas, que caen en el percentil 25 superior, son más propensas a tener gemelos que sus pares más pequeñas.
Sin embargo, no es buena idea aumentar de peso para incrementar tus probabilidades de tener gemelos. No hay garantía, y tener un IMC más alto aumenta tu riesgo de aborto espontáneo y diabetes gestacional.
El Índice de Masa Corporal (IMC) es una medida anticuada y sesgada que no tiene en cuenta varios factores, como composición corporal, etnia, raza, género y edad.
A pesar de ser una medida imperfecta, el IMC se usa ampliamente hoy en la comunidad médica porque es un método económico y rápido para analizar el estado de salud potencial y los resultados.
Tu edad
Numerosos estudios han demostrado que las mujeres de 35 años o más son más propensas a concebir gemelos fraternos que sus contrapartes más jóvenes. Se cree que los cambios genéticos que ocurren con el envejecimiento pueden acelerar y alterar la ovulación.
Según el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, las mujeres de "edad materna avanzada" son más propensas a liberar más de un óvulo durante la ovulación.
Es importante notar que estar embarazada como mujer "mayor" conlleva algunos riesgos, incluyendo aborto espontáneo, diabetes gestacional y anomalías cromosómicas como el síndrome de Down.
Haber tenido gemelos ya
Una vez que has tenido un embarazo múltiple, eres significativamente más propensa a tener gemelos de nuevo.
De nuevo, este fenómeno parece ligado a la genética y solo se aplica a gemelos fraternos. Una rara excepción involucra a la estrella del tenis Roger Federer y su esposa Mirka, que tienen dos pares de gemelos idénticos (en la foto).
Una dieta rica en ñames
La tribu Yoruba en Nigeria tiene la tasa más alta de nacimientos de gemelos en el mundo. Investigadores en 2008 vincularon este fenómeno, en parte, a una dieta rica en yuca (un tipo de ñame). La cáscara de este vegetal se cree que contiene un compuesto (fitoestrógeno) que puede promover la hiperovulación.
Los científicos que observan la incidencia de gemelos entre los Yoruba creen que la genética también puede jugar un papel. Parece que la propensión a la gemelación sigue siendo alta entre mujeres que permanecen en la tribu en comparación con las que se mudaron y tuvieron hijos con hombres no Yoruba.
Tratamiento de infertilidad
Las tecnologías reproductivas han aumentado drásticamente la tasa de nacimientos múltiples en Estados Unidos. Por ejemplo, el fármaco para la fertilidad Clomid (clomifeno) funciona estimulando la ovulación y a veces causa la liberación de múltiples óvulos en un solo ciclo (lo que se conoce como superovulación).
En promedio, la tasa de gemelación en este país es alrededor del 3 % en general. En personas que toman Clomid, eso puede aumentar entre el 6 % y el 11,7 %. Los nacimientos múltiples son aún más probables con la fertilización in vitro (FIV). En este caso, no es solo que se puedan transferir múltiples embriones; un solo embrión transferido a veces puede dividirse y llevar a gemelos monocigóticos.
Dejar la píldora
Se ha sugerido durante mucho tiempo que dejar de tomar las pastillas anticonceptivas puede causar sobreestimulación de los ovarios y llevar a hiperovulación. Se cree que la terminación repentina de la píldora puede causar un pico en la producción de hormona foliculoestimulante (FSH), central para la ovulación.
Cuando esto ocurre, el cuerpo puede responder en exceso y liberar múltiples óvulos a la vez. La mayoría de los estudios sugieren que el efecto es solo temporal y se normaliza en un período relativamente corto.
Según la revisión de 2007, los estudios han conflictuado a lo largo de los años, con algunos reportando aumentos estadísticamente significativos en gemelos fraternos y otros mostrando ninguna asociación en absoluto. Aún así, si prefieres no tener gemelos, usa una forma alternativa de anticoncepción por unos ciclos después de dejar la píldora.
Pura suerte
Muchos padres de múltiplos no cumplen ninguno de los criterios para la gemelación, sin embargo se encuentran con dos bebés sin ni siquiera intentarlo. Los gemelos monocigóticos son particularmente sorprendentes ya que nadie está muy seguro de qué puede causar que un óvulo se divida después de la concepción. Sigue siendo un misterio.
¿Quieres intentar tener gemelos? No hay forma segura de mejorar tus probabilidades, e incluso si la hubiera, ten en cuenta que los riesgos y complicaciones asociados con un embarazo múltiple pueden ser significativos. Estos incluyen parto prematuro, bajo peso al nacer, preeclampsia y aborto espontáneo.
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