Desarrollo del corazón fetal

Según la comunidad médica, el desarrollo del corazón fetal es esencial para el desarrollo completo del feto. Al inicio del embarazo, los cambios en tamaño, apariencia y latido son rápidos. Gracias a los avances tecnológicos y científicos, cualquier persona puede informarse mejor sobre este órgano vital.

Cronología

El corazón empieza a formarse el día 22 tras la concepción (semana 4), iniciando el periodo embrionario. En la semana 5 comienza a latir y en la semana 6 el latido es regular. A la semana 8 está completamente formado, latiendo 150 veces por minuto —el doble que un adulto—. Una ecografía detecta el latido en la semana 5 y a la semana 20 puede escucharse con estetoscopio.

Características

El embrión necesita sangre y el corazón es el órgano que la bombea, por eso es de los primeros en formarse. El corazón se forma completamente unas 8 semanas tras la concepción. Su desarrollo implica pasos complejos que deben ocurrir en momentos precisos. El corazón fetal sigue cambiando durante el parto e inmediatamente después, convirtiéndose en una entidad independiente.

Tamaño

En las primeras semanas, el corazón ocupa la mayor parte del torso fetal. Su tamaño relativo al cuerpo es 9 veces mayor que en un lactante. Proporcionalmente, es mucho más grande que en cualquier otra etapa.

Crecimiento

En el útero, el corazón evoluciona de un tubo simple a una bomba de cuatro cámaras. El desarrollo es rápido: el corazón se dobla y retuerce buscando espacio. En la segunda fase, las dos aurículas se separan parcialmente y hay un ventrículo grande. Finalmente, los ventrículos se separan por completo y el corazón está formado.

Apariencia

A medida que se desarrolla, el corazón fetal recuerda al de un pez, rana, serpiente o tortuga. En la fase final, con cuatro cámaras, se distingue claramente como un corazón humano.

Conceptos erróneos

Antes de ecografías y sonogramas, algunos creían que el sexo del bebé se podía determinar por la frecuencia cardíaca. Estudios para responder a esa pregunta concluyeron que no es posible. En 1990 y 1996, TJ Dubous realizó estudios extensos y concluyó que "la frecuencia cardíaca fetal no predice el sexo del neonato".

Advertencia

Mujeres que toman insulina o antiepilépticos, o con antecedentes familiares de cardiopatía congénita, podrían tener mayor riesgo de bebé con cardiopatía. La American Heart Association recomienda a estas mujeres un ecocardiograma en etapas tempranas del desarrollo cardíaco fetal. También se recomienda cuando el latido fetal es anormal o difícil de detectar.

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