¿Cuáles son los beneficios de las vitaminas prenatales?

Ya sea que estés intentando concebir o ya estés embarazada, las vitaminas prenatales son una forma sencilla de cubrir cualquier déficit nutricional en tu dieta. Ciertas vitaminas y minerales, como el ácido fólico y el hierro, son vitales para el desarrollo saludable de tu bebé. Tomar vitaminas prenatales antes de la concepción y durante las primeras semanas de embarazo puede incluso ayudar a prevenir las náuseas matutinas, revela Heidi Murkoff, autora del bestseller "Qué esperar cuando estás esperando". MayoClinic.com recomienda tomar vitaminas prenatales durante todo el embarazo y continuar durante la lactancia si tu médico lo recomienda.

¿Son necesarias las vitaminas prenatales?

Es difícil obtener todos los nutrientes que tú y tu bebé necesitan. Incluso las mujeres embarazadas que llevan una dieta muy saludable pueden carecer de ciertos minerales o vitaminas. Es particularmente importante tomar una vitamina prenatal si eres vegetariana o vegana, intolerante a la lactosa, fumadora, esperas gemelos u otros múltiples, o sufres ciertos trastornos sanguíneos o enfermedades crónicas.

¿Qué contienen?

Las vitaminas prenatales siempre contienen ácido fólico y hierro porque la mayoría de las mujeres embarazadas no obtienen suficiente de estos nutrientes solo con la dieta, según BabyCenter.com. El ácido fólico es una vitamina B que puede reducir el riesgo de defectos del tubo neural de tu bebé, como la espina bífida, hasta en un 70 por ciento. También puede reducir el riesgo de otros defectos como labio leporino, paladar hendido y defectos cardíacos. Se recomienda un suplemento incluso si tu dieta contiene mucho ácido fólico natural, porque la versión sintética es más fácil de absorber para el cuerpo. La falta de hierro puede provocar anemia ferropénica, lo que puede derivar en parto prematuro, bajo peso al nacer y mortalidad infantil.

¿Son seguras?

Una vitamina prenatal es segura durante el embarazo porque no contiene más de la cantidad diaria recomendada de ninguna vitamina o mineral en particular. Por ejemplo, la vitamina A puede ser perjudicial para tu bebé si se toma en dosis altas. Las vitaminas prenatales normalmente contienen esta vitamina en forma de betacaroteno, un nutriente presente en frutas y verduras que el cuerpo convierte en vitamina A. Esto se considera seguro, incluso en dosis altas.

¿Qué NO contienen?

Las vitaminas prenatales estándar no contienen ácidos grasos esenciales, según MayoClinic.com. Por ejemplo, los ácidos grasos omega-3 DHA y EPA, que ayudan al desarrollo del cerebro, los nervios y el tejido ocular de tu bebé. Una buena fuente de DHA y EPA es el pescado, pero el pescado con alto contenido de mercurio debe limitarse durante el embarazo. Las vitaminas prenatales a menudo contienen calcio, pero puede no ser suficiente. El calcio es crucial para el desarrollo de huesos y dientes fuertes de tu bebé, así como para nervios y músculos saludables.

Cómo elegir la mejor

La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) no regula lo que entra en los suplementos de vitaminas y minerales, por lo que no hay estándares establecidos para lo que deben incluir. MayoClinic.com recomienda elegir un suplemento que contenga entre 400 y 800 microgramos de ácido fólico, 250 miligramos de calcio, 30 miligramos de hierro, 50 miligramos de vitamina C, 15 miligramos de zinc, 2 miligramos de cobre, 2 miligramos de vitamina B-6 y 400 unidades internacionales de vitamina D. Habla con tu proveedor de salud sobre tus opciones, teniendo en cuenta tu dieta, cualquier problema de salud existente y cualquier complicación en tu embarazo. Siempre consulta a tu médico o matrona antes de tomar un suplemento prenatal además de cualquier otro suplemento de vitaminas o minerales.

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