Cómo afectan los fibromas a la fertilidad y al embarazo

Los fibromas, también conocidos como leiomiomas, son masas de tejido muscular que crecen en la pared del útero. Aunque estos crecimientos son comunes, a veces pueden causar complicaciones en el embarazo, como dolor, infertilidad, aborto espontáneo o parto prematuro.

¿Qué son los fibromas?

Los fibromas son tumores musculares que pueden desarrollarse en la pared del útero. Suelen ser benignos, es decir, no cancerosos. Menos de 1 de cada 1.000 fibromas son cancerosos.

Los fibromas se clasifican en cuatro categorías según su ubicación:

  • Intramurales: en la pared del útero
  • Subserosos: en la parte exterior del útero
  • Submucosos: en la cavidad uterina
  • Pediculados: fuera del útero, unidos por un tallo

Los fibromas varían de tamaño, desde diminutos (como una semilla) hasta grandes (como un pomelo). Quien los desarrolla puede tener uno o varios. La ubicación y el tamaño determinan si necesitan tratamiento y qué tipo sería más efectivo.

Síntomas

Como los fibromas suelen ser muy pequeños, a menudo pasan desapercibidos. Generalmente no son peligrosos, aunque pueden afectar la calidad de vida. Muchas personas no experimentan síntomas y ni siquiera saben que los tienen.

Quienes sí tienen síntomas pueden experimentar:

  • Anemia
  • Aumento del abdomen inferior y sensación de plenitud
  • Sangrado entre periodos
  • Flujo vaginal crónico
  • Estreñimiento u otros problemas digestivos
  • Dificultad para orinar
  • Periodos prolongados, sangrado menstrual abundante y/o dolor menstrual
  • Dolor lumbar
  • Dolor durante las relaciones sexuales
  • Presión en la vejiga, causando micción frecuente
  • Presión en el recto, causando estreñimiento o dificultad para defecar

Estos síntomas suelen desaparecer tras la menopausia, debido a la disminución de los niveles hormonales.

Diagnóstico

Los fibromas suelen descubrirse durante un examen pélvico o una consulta de control prenatal. El médico puede confirmar el diagnóstico mediante:

  • Tomografía computarizada (TC)
  • Laparoscopia
  • Histerosalpingografía (HSG)
  • Resonancia magnética (RM)
  • Ecografía

Personas con mayor riesgo

Los fibromas son muy frecuentes. A los 35 años, el 40%-60% de las personas con útero los tienen. A los 50 años, la incidencia sube al 70%-80%.

Son más comunes en personas de 30, 40 y principios de 50 años, y en personas negras, aunque cualquiera puede desarrollarlos. Tener un familiar con fibromas o tener sobrepeso u obesidad aumenta el riesgo.

Por qué algunas personas desarrollan fibromas y otras no se desconoce. La genética y las hormonas parecen jugar un papel.

Fibromas y complicaciones en el embarazo

Generalmente, las personas con fibromas tienen embarazos normales. Sin embargo, en algunos casos (10%-30%), los fibromas causan complicaciones durante el embarazo y/o el parto. Estos problemas pueden incluir:

  • Placenta anormal
  • Sangrado temprano en el embarazo
  • Presentación de nalgas
  • Cesárea (mayor probabilidad de parto por cesárea)
  • Dilatación cervical incompleta
  • Infertilidad, aunque los fibromas rara vez se consideran la causa de problemas de fertilidad
  • Dolor, más frecuente en personas con fibromas mayores de 5 cm durante el segundo y tercer trimestre
  • Desprendimiento de placenta
  • Hemorragia posparto
  • Parto prematuro
  • Parto lento

En aproximadamente un tercio de las mujeres, los fibromas crecen durante el primer trimestre. A veces pueden impedir el embarazo, aunque esto es poco común. Los mecanismos exactos no se comprenden del todo, pero podrían incluir cambios en la forma del útero y obstrucciones del cuello uterino o las trompas de Falopio. Los fibromas pueden encogerse o "morir" durante el embarazo al redirigirse su flujo sanguíneo al feto, pero esto tampoco se entiende bien.

Fibromas y aborto espontáneo

La mayoría de los embarazos con fibromas son normales y llegan a término, y los fibromas ya no se consideran que aumenten el riesgo de pérdida gestacional. En el pasado, en casos de aborto con fibromas, muchos médicos y embarazadas culpaban a los fibromas. Algunos estudios respaldaban este riesgo percibido, como un estudio de 2010 que halló una tasa de aborto del 14% en embarazos con fibromas frente al 7,6% sin ellos.

Sin embargo, estudios más recientes y a gran escala han mostrado tasas idénticas de aborto en embarazos con y sin fibromas. Un estudio con más de 5.000 participantes encontró que ambos grupos experimentaron pérdida gestacional en un 11%, lo que sugiere que los estudios previos estaban mal diseñados. Debido a estos resultados, los investigadores recomiendan que extirpar fibromas para prevenir el aborto probablemente sea innecesario.

¿Necesitan tratamiento los fibromas?

El enfoque del tratamiento puede depender de los síntomas, así como del tamaño y la ubicación de los fibromas. Si no tienes síntomas, tu médico puede simplemente vigilar su tamaño. El tratamiento recomendado depende de factores como:

  • Deseo de conservar el útero
  • Planes futuros de embarazo
  • Ubicación de los fibromas
  • Número de fibromas
  • Tamaño de los fibromas
  • Síntomas que experimentas

Tus planes futuros de fertilidad son un factor importante en el curso del tratamiento. Si planeas embarazarte en el futuro, hay opciones de tratamiento que se deben evitar.

Medicación

El dolor y el sangrado menstrual abundante por fibromas pueden tratarse con medicamentos. Algunas opciones que tu médico puede recomendar incluyen:

  • Agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH): Estos medicamentos, generalmente administrados por inyección o spray nasal, pueden usarse para encoger temporalmente los fibromas. Sin embargo, suelen reaparecer al suspender el tratamiento.
  • Anticoncepción hormonal: Las píldoras anticonceptivas o un dispositivo intrauterino (DIU) liberador de progestina a menudo ayudan a aliviar los síntomas.
  • Suplementos de hierro: Si tienes anemia por sangrado abundante, tu médico puede recomendar pastillas de hierro.
  • Analgésicos de venta libre: Medicamentos como ibuprofeno y paracetamol pueden aliviar el dolor y las molestias. Consulta a tu médico sobre cuáles son seguros si estás embarazada.
  • Otros medicamentos: Hay otros fármacos orales que tu médico puede recetar para tratar fibromas uterinos y sangrado menstrual abundante. Pueden ser útiles pero no son una solución permanente ni a largo plazo.

Las personas embarazadas no deben tomar antiinflamatorios no esteroideos (AINEs), que incluyen ibuprofeno, aspirina y naproxeno, después de la semana 20 de gestación por el riesgo de efectos secundarios graves.

Cirugía

A veces se recomienda cirugía (u otros métodos para encoger o destruir los tumores) para fibromas que causan síntomas moderados a graves o complicaciones en el embarazo. Por ejemplo, si se sospecha que tus fibromas contribuyen a problemas de fertilidad (algo poco común, ocurre en aproximadamente el 2,4% de los casos), tu médico puede discutir la posibilidad de extirparlos. Sin embargo, como se señaló, la investigación actual no respalda extirpar fibromas para prevenir el aborto.

Debes saber que no está claro si extirpar fibromas mejora la fertilidad o previene complicaciones en el embarazo. Sin embargo, algunos estudios muestran mejores resultados tras estos procedimientos.

Este proceso, conocido como miomectomía, implica extirpar quirúrgicamente los fibromas del útero. Existen varios tipos de miomectomía y hay riesgos importantes a considerar, incluyendo posible ruptura uterina en el embarazo. Hay otros procedimientos, como la embolización de la arteria uterina y la ablación por radiofrecuencia, que pueden destruir los fibromas sin cirugía. Los fibromas rara vez se extirpan durante el embarazo a menos que haya una necesidad crítica.

En casos más graves, o cuando ya no se desea el embarazo, se puede realizar una histerectomía para curar definitivamente los fibromas. Es una cirugía que implica la extirpación completa del útero. Al remover el útero, los fibromas no pueden volver a crecer.

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