¿Qué causa la proteína en la orina durante el embarazo? Y lo que significa
Si se analizara su orina en algún momento de su vida, habría cierta cantidad de proteína en ella, eso es normal para todos nosotros. Durante el embarazo, la cantidad de proteína en la orina aumenta naturalmente y, en algunos casos, aumenta hasta un punto en el que su proveedor de atención médica podría estar preocupado.
Puede ser estresante y angustioso si descubre que tiene cantidades preocupantes de proteína en la orina, o si su proveedor de atención médica necesita realizar pruebas de seguimiento para descartar otras afecciones relacionadas con la proteína en la orina.
Nos pusimos en contacto con expertos para que nos ayuden a comprender qué significa tener proteínas en la orina durante el embarazo, cuándo las proteínas en la orina pueden ser un problema y cómo se tratan las afecciones relacionadas con las proteínas en la orina durante el embarazo.
¿Qué significa proteína en la orina?
En una persona no embarazada, la cantidad normal de proteína en la orina sería de unos 150 mg/día. Pero cuando estás embarazada, ese número puede aumentar hasta 300 mg/día.
“Nuestros cuerpos pasan por varios cambios durante el embarazo”, dice Jee Shim, MD, obstetra/ginecóloga en el Long Island Jewish Forest Hills Hospital en Nueva York. “Uno de los cambios normales/esperados es el aumento de los niveles de proteína en la orina”.
La preocupación de su proveedor de atención médica por la cantidad de proteína durante el embarazo dependerá de la cantidad, dice el Dr. Shim.
“Si los niveles son superiores a 300 mg/día, necesitará una evaluación adicional por parte de su médico obstetra/ginecólogo”, explica. "Menos de 300 mg/día se considera normal".
También depende de dónde se encuentre en su embarazo. Los niveles elevados de proteína en la orina al principio del embarazo pueden no ser tan preocupantes como los niveles más altos más adelante en el embarazo.
“En su mayor parte, tener una pequeña cantidad de proteína al principio del embarazo (antes de las 20 semanas de embarazo) se considera normal o puede ser indicativo de una infección menor en la orina”, dice Amy Wetter, MD, OB/GYN en Northside. Especialistas en mujeres, parte de Pediatrix Medical Group.
En este caso, podría indicarse una mayor investigación de la causa, dice la Dra. Wetter, pero no suele ser algo que la preocupe. Por otro lado, el nivel elevado de proteína en la orina después de 20 semanas suele ser más preocupante.
“Si la paciente tiene más de 20 semanas, mi sospecha de preeclampsia aumenta y la paciente deberá realizarse un análisis de sangre para evaluar sus plaquetas, función renal y función hepática, y también deberá recolectar su orina durante 24 horas para ver cómo se excreta mucho durante ese tiempo”, dice el Dr. Wetter.
Causas de proteína en la orina durante el embarazo
Una vez más, la proteína en la orina durante el embarazo tiene diferentes causas dependiendo de si estás al principio del embarazo o más adelante en el embarazo (más de 20 semanas de embarazo).
Embarazo temprano
Si tiene niveles elevados de proteína en la orina durante las primeras 20 semanas de embarazo, una posible causa es el daño renal. "Los niveles de proteína en la orina pueden aumentar si los riñones no funcionan como deberían, por lo que la proteinuria puede ser un marcador de enfermedad renal", explica Robyn Horsager-Boehrer, MD, jefa de obstetricia y ginecología en UT Southwestern Medical Center.
Ciertas condiciones pueden causar tensión en los riñones. “A veces, las mujeres tienen condiciones de salud subyacentes desconocidas, como hipertensión, diabetes, lupus o enfermedad renal, que pueden causar una cantidad significativa de proteína en la orina”, dice el Dr. Wetter.
La proteína elevada en la orina durante el embarazo temprano también puede tener causas menos preocupantes. Una infección leve del tracto urinario o deshidratación también puede causar un aumento de proteínas en la orina, dice el Dr. Wetter.
Después de 20 semanas
Después del punto medio de su embarazo, la principal preocupación con un nivel elevado de proteína en la orina es que puede indicar preeclampsia, una afección grave en el embarazo que puede poner a usted y a su bebé en riesgo de complicaciones.
“Después de las 20 semanas de embarazo, se debe evaluar la proteína en la orina para detectar la posibilidad de preeclampsia”, dice el Dr. Wetter. "No todas las personas con proteinuria tendrán o incluso desarrollarán preeclampsia, pero esta afección es la más importante de diagnosticar, ya que puede tener consecuencias muy graves tanto para la madre como para el bebé".
Es importante comprender que un nivel elevado de proteína en la orina después de 20 semanas no es una prueba por sí sola de que tiene preeclampsia. Según el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (American College of Obstetricians and Gynecologists, ACOG), la presión arterial elevada (lecturas superiores a 140/90 mm Hg al menos dos veces) debe estar presente para que se le diagnostique preeclampsia.
Junto con presión arterial alta, tener niveles elevados de proteína en la orina o síntomas graves de preeclampsia es lo que podría constituir un diagnóstico.
Riesgos de las proteínas en la orina durante el embarazo
Los riesgos de la proteína en la orina durante el embarazo dependen de la causa de los niveles elevados. Algunas de las causas son menos graves que otras, o más fáciles de tratar y resolver.
La mayoría de las causas de proteína en la orina al principio del embarazo no tienen riesgos graves. “Si se encuentra proteína en la orina antes de las 20 semanas, es menos probable que sea un síntoma preocupante”, dice Maggie Bolton, CNM, ARNP, directora clínica de Quilted Health. "Sin embargo, aún debe evaluarse".
El aumento de proteína en la orina después de las 20 semanas es donde puede haber riesgos graves para usted o su bebé, especialmente si se combina con presión arterial elevada y síntomas como visión borrosa, hinchazón y dificultad para respirar. En este caso, es posible que tenga preeclampsia y deberá ser monitoreada y tratada.
“La preeclampsia es un trastorno progresivo que puede afectar muchos sistemas del cuerpo”, describe Bolton. “Es causada por la placenta y el sistema vascular de la embarazada y en la mayoría de los casos se resuelve rápidamente después del parto. Su proveedor querrá controlarlo muy de cerca e incluso puede recomendar la inducción según la gravedad de la afección”.
Síntomas de proteína en la orina durante el embarazo
A menos que esté lidiando con una infección del tracto urinario, la mayoría de las veces que tenga proteína en la orina durante el embarazo, no tendrá muchos síntomas obvios. Sin embargo, si tiene preeclampsia, es posible que tenga algunos síntomas notables, junto con una cantidad elevada de proteína en la orina.
Los primeros signos de preeclampsia pueden incluir retención de más agua de lo normal, aumento de la presión arterial y proteína en la orina. Puede notar un rápido aumento de peso junto con la hinchazón. Otros signos de preeclampsia pueden progresar a dolores de cabeza, visión borrosa, dolor de estómago concentrado en el lado derecho, manchas oscuras en la visión y dificultad para respirar.
Cómo se detecta la proteína en la orina
Por lo general, le harán una prueba de orina en su primera visita prenatal. Por lo general, se trata de una "tira reactiva", en la que orina en una taza y su orina se analiza mediante el uso de tiras reactivas que pueden detectar indicadores específicos.
Si a su proveedor de atención médica le preocupan sus niveles de proteína o si tiene otros síntomas, como síntomas de preeclampsia, es posible que ordene un análisis de orina más completo.
“Si su presión arterial comienza a aumentar o desarrolla síntomas preocupantes (cuadrante superior derecho, dolores de cabeza intensos que no desaparecen con medicamentos o cambios en su visión) en una etapa posterior del embarazo, su proveedor le recomendará analizar su orina para detectar proteínas”. dice Bolton.
El "estándar de oro" para analizar la orina durante el embarazo es una "proporción de proteína en orina a creatinina", explica Bolton. Esto requiere una muestra de orina que se enviará al laboratorio. Otras pruebas posibles incluyen la "proporción de albúmina a creatinina" y la prueba de "recolección de orina de 24 horas".
Tratamiento de la proteína en la orina durante el embarazo
El tratamiento para la orina en el embarazo dependerá de cuál sea la causa y de dónde se encuentre en su embarazo.
Al principio del embarazo, la proteína en la orina a menudo indicaba una infección urinaria u otro problema renal. Por lo general, esto se puede tratar de forma sencilla.
“Si tengo un paciente con una pequeña cantidad de proteína en la orina y, por lo demás, está sano y no tiene problemas médicos crónicos, mi primer paso es tranquilizarlo, alentarlo a que beba mucha agua si sospecha que está deshidratado y luego también envíe un cultivo de orina para evaluar más a fondo”, dice el Dr. Wetter.
Si tiene otras afecciones que causan proteínas en la orina, como presión arterial alta, diabetes o enfermedad renal, deberá obtener un historial completo y un examen físico, dice el Dr. Wetter. Se deberá prestar especial atención a su peso, así como a su presión arterial, dice ella.
Si está más avanzada su embarazo y se determina que tiene preeclampsia, deberá recibir un tratamiento rápido y completo para que su salud y la salud de su bebé estén protegidas.
Si tiene más de 37 semanas de embarazo y se le diagnostica preeclampsia, es probable que se recomiende la inducción y el parto del bebé. Si tiene menos de 37 semanas, es probable que deba descansar en cama y es posible que le den medicamentos como sulfato de magnesio para prevenir las convulsiones. Su salud y la de su bebé serán monitoreadas de cerca hasta que dé a luz.
Prevención de la proteína en la orina durante el embarazo
La mayoría de los casos de proteína en la orina durante el embarazo no se pueden prevenir. Condiciones como la preeclampsia a menudo son trastornos hereditarios. Las condiciones subyacentes que pueden hacer que aumente la proteína en la orina, como la diabetes, el lupus y la hipertensión, también pueden ser genéticas o tener causas médicas y autoinmunes complejas.
Existe cierta evidencia de que puede reducir el riesgo de desarrollar preeclampsia al controlar el nivel de azúcar en la sangre y la presión arterial, hacer ejercicio con regularidad, disminuir el consumo de sal y cafeína y asegurarse de dormir lo suficiente.
Hay algunos indicios de que tomar una aspirina para bebés todos los días puede disminuir el riesgo de desarrollar preeclampsia en un 15 %. Debe hablar con su proveedor de atención médica antes de tomar aspirina para bebés.
Cuándo buscar atención médica
Si sospecha que algo anda mal, es importante que hable con su proveedor de atención médica lo antes posible. “Hay muchos signos y síntomas a tener en cuenta si tiene proteínas en la orina durante el embarazo”, dice el Dr. Wetter. "La mayoría de estos signos y síntomas están asociados con la preeclampsia, ya que este diagnóstico es generalmente lo que más nos preocupa desarrollar".
Los signos de preeclampsia que debe buscar incluyen presión arterial elevada detectada en casa o en el consultorio de su proveedor de atención médica, aumento repentino de peso, hinchazón en las extremidades o la cara, náuseas o vómitos, cambios en la visión, dolor en la parte superior derecha del abdomen y dolores de cabeza intensos.
“Muchas veces, los pacientes me han contado que simplemente comenzaron a sentirse mal sin un síntoma específico, por lo tanto, les suplico a las mujeres que escuchen sus cuerpos y, si sienten que algo anda mal, que llamen a su proveedor de atención médica”, aconseja el Dr. Wetter.
Una palabra de Verywell
Si obtiene los resultados de una prueba de orina y sus niveles de proteína son elevados, es comprensible que se sienta preocupado. Primero, recuerde que las mujeres embarazadas a menudo tienen niveles más altos de proteína en la orina y que, por lo general, solo los niveles superiores a 300 mg/día son motivo de preocupación.
Si sus niveles son elevados después de 20 semanas, la mayor preocupación es la preeclampsia, pero los niveles elevados de proteínas por sí solos no significan que tenga preeclampsia. Es importante que se mantenga en contacto con su proveedor de atención médica, ya que querrán realizar pruebas de diagnóstico para comprender lo que está sucediendo.
Recuerde que incluso si desarrolla preeclampsia, su equipo médico hará todo lo posible para garantizar el mejor resultado para usted y su bebé.
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