¿Qué es el citomegalovirus?

El embarazo es un momento de emoción y preparación, así como de precaución e hipervigilancia. Quieres hacer todo lo posible para mantenerte a ti y a tu bebé en crecimiento a salvo, y eso incluye mantenerte libre de enfermedades. Una de esas enfermedades que debes evitar es el citomegalovirus (CMV).

El CMV, un virus común, puede pasar de la persona embarazada a su bebé en crecimiento y causar problemas, como defectos de nacimiento. "Aunque el CMV es muy común y rara vez causa enfermedad, la forma congénita del virus puede ser problemática", dice Sandra El Hajj, N-MD, una profesional de la salud especializada en salud preventiva y global.

Cualquiera puede infectarse con CMV en cualquier momento, y es probable que ya lo hayas hecho. La mayoría de la gente ni siquiera sabe que tiene CMV. La principal preocupación es intentar asegurarse de no infectarse con este virus durante el embarazo, y se pueden tomar medidas preventivas para ayudar a proteger a tu bebé. Profundicemos en qué es el CMV, cómo se trata y qué puedes hacer para prevenirlo.

¿Qué es el citomegalovirus (CMV)?

El CMV es un virus común que se transmite a través de fluidos corporales, generalmente por contacto con niños a través de cambios de pañales, lactancia materna u otros cuidados rutinarios.

A menudo, no hay síntomas. "La mayoría de las personas a los 40 años han sido infectadas, pero no lo saben", dice Kecia Gaither, MD, MPH, FACOG, médico certificado en obstetricia y ginecología y medicina materno-fetal, y directora de servicios perinatales en NYC Health+ Hospitals/Lincoln en el Bronx. Ocasionalmente, síntomas como fiebre, fatiga, dolor de garganta o glándulas inflamadas pueden presentarse en personas con sistemas inmunitarios comprometidos.

El CMV es una preocupación durante el embarazo porque puede pasar a través del cordón umbilical e infectar a tu feto. Esto se conoce como CMV congénito, y puede causar problemas graves para tu bebé. Los bebés nacidos con CMV tienen un mayor riesgo de defectos de nacimiento como pérdida auditiva o visual, discapacidades intelectuales o convulsiones.

El CMV congénito es más probable si te infectas mientras estás embarazada, especialmente si es la primera vez que te infectas. Evitar infectarse durante el embarazo es lo más importante para mantener a tu bebé a salvo.

Puedes protegerte de la infección por CMV durante el embarazo evitando el contacto con fluidos corporales. "Esto es especialmente cierto en lo que respecta a la saliva o la orina de niños pequeños", dice la Dra. El Hajj. Si normalmente sostienes el chupete de tu niño pequeño en la boca, bebes de su vaso con pajita o lo besas en la boca, es posible que quieras hacer algunos ajustes ahora que tienes otro bebé en camino.

Si entras en contacto con fluidos corporales como leche materna, semen, orina o sangre, asegúrate de lavarte las manos inmediatamente después. Dado que el CMV tiende a transmitirse más fácilmente a través de los fluidos corporales de bebés o niños, ten especial cuidado con tu higiene cuando cambies pañales o cures un rasguño.

¿Cómo se diagnostica el CMV?

El CMV se puede diagnosticar con un análisis de sangre. Sin embargo, los análisis de sangre no se recomiendan rutinariamente durante el embarazo. Un diagnóstico de CMV no significa necesariamente que tu bebé vaya a infectarse o sufrir defectos de nacimiento incluso si lo hace.

Tu proveedor puede analizar a tu recién nacido para CMV si nace con un tamaño de cabeza pequeño o tiene convulsiones, sarpullido u otros problemas de salud al nacer. Si tu bebé muestra signos de una posible infección por CMV, se recomiendan pruebas de saliva u orina en lugar de un análisis de sangre.

¿Cómo se trata el CMV?

No hay cura para el CMV, pero hay medicamentos que pueden ayudar a controlar los síntomas. "El CMV permanece en el cuerpo de por vida", señala la Dra. Gaither. Los adultos sanos que no tienen síntomas generalmente no necesitan tratamiento.

Los adultos con sistemas inmunitarios comprometidos o bebés con CMV pueden recibir un medicamento antiviral llamado valganciclovir. El valganciclovir puede mejorar la audición de los bebés y reducir la aparición de problemas de desarrollo. Pero puede tener efectos secundarios graves y solo debe usarse para bebés que tienen CMV.

¿Cómo puede afectar el CMV a mi embarazo?

No necesariamente sabrás si contraes CMV mientras estás embarazada. Lo mejor que puedes hacer para proteger a tu bebé es reducir las posibilidades de que eso ocurra.

Evita compartir cosas como utensilios o cepillos de dientes con otros niños en tu casa. Lávate las manos con frecuencia y especialmente después de entrar en contacto con la orina de un niño, como durante un cambio de pañal, ayudar a tu hijo a limpiarse o limpiar después de un accidente. También puedes querer mantener tus besos en las mejillas o la frente de tu hijo, evitando besos directamente en la boca.

Ten especial precaución si entras en contacto con fluidos corporales regularmente, como si trabajas en un entorno sanitario o en una guardería o preescolar.

Una palabra de Verywell

Puedes transmitir el CMV a tu bebé in utero, lo que podría potencialmente llevar a problemas de desarrollo, incluyendo pérdida auditiva, pérdida visual, convulsiones o retrasos en el desarrollo.

El CMV es un virus común que la mayoría de la gente ni siquiera sabe que tiene. Lo mejor es intentar evitar infectarse por primera vez o contraer una infección posterior durante el embarazo. La mejor manera de proteger a tu bebé del CMV congénito es evitar el contacto con fluidos corporales; y si lo haces, lavarte las manos inmediatamente después.

Si tienes alguna pregunta o inquietud sobre el CMV, no dudes en contactar a tu ginecólogo-obstetra o proveedor de atención médica.

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