Paperas Durante el Embarazo

Lo más probable es que tú —como la mayoría de los adultos en Estados Unidos— ya seas inmune a las paperas, un tipo de enfermedad viral. Eso es porque los niños, desde la década de 1980, han recibido una vacuna MMR (sarampión, paperas, rubéola) de dos dosis, que ayuda a proteger contra la enfermedad.

Aun así, aunque el número de casos de paperas se ha desplomado en más del 99 por ciento desde finales de la década de 1980, es posible contraer la enfermedad, especialmente si hay un brote en tu ciudad. Aquí está lo que debes saber sobre las paperas, incluyendo qué hacer si contraes el virus durante el embarazo.

¿Qué son las paperas?

Las paperas son una enfermedad contagiosa causada por el paramixovirus y se propagan a través de gotitas aéreas de saliva infectada.

¿Qué tan comunes son las paperas?

Las paperas son extremadamente raras, ya que la mayoría de las personas están vacunadas contra ellas como parte de la vacuna MMR. Sin embargo, las personas que no han recibido la vacuna pueden transmitir el virus a otros, al igual que los viajeros, que pueden traerla de otros países.

Generalmente, solo unas pocas cientos de personas en EE. UU. contraen paperas cada año, pero es posible que ocurra un brote, incluso entre personas que han tenido la vacuna MMR. (Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la vacuna de dos dosis es 88 por ciento efectiva para prevenir las paperas.) De 2016 a 2017, por ejemplo, más de 9,000 personas se infectaron con paperas, con casi un tercio de los casos surgiendo en un solo estado.

¿Cuáles son los síntomas de las paperas?

No todos los que contraen paperas mostrarán síntomas —e incluso entre los que lo hacen, los signos tienden a ser vagos e inespecíficos. Los síntomas más comunes incluyen:

  • Hinchazón de las mejillas y la mandíbula, causada por inflamación en las glándulas salivales
  • Fiebre
  • Dolor de cabeza
  • Dolores musculares
  • Fatiga
  • Pérdida de apetito

¿Quién tiene mayor riesgo de paperas?

La mayoría de las mujeres en edad fértil ya han tenido la enfermedad o han sido inmunizadas contra ella en la infancia.

Sin embargo, dado que las paperas son contagiosas (aunque no tanto como la varicela o el sarampión), una persona no inmune corre el riesgo de contraer la enfermedad si entra en contacto con alguien que está infectado.

¿Cuáles son los riesgos de las paperas durante el embarazo?

Por suerte, si contraes paperas durante tu embarazo, es probable que sea un caso relativamente leve. (Las mujeres embarazadas no son más propensas a tener un caso severo de paperas que las mujeres que no están embarazadas.) Además, si has recibido tu vacuna MMR, es menos probable que tengas síntomas severos o complicaciones.

¿Cómo se diagnostican las paperas en el embarazo?

Si tu médico sospecha que podrías tener paperas, lo más probable es que revise las glándulas salivales inflamadas, que es uno de los síntomas característicos de la enfermedad. También puede ordenar un análisis de sangre para confirmar que tienes el virus.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de las paperas durante el embarazo?

Afortunadamente, la infección por paperas durante el embarazo no se ha asociado con un mayor riesgo de parto prematuro o defectos congénitos. Si bien algunos estudios han mostrado que tener paperas durante el primer trimestre puede aumentar el riesgo de aborto espontáneo, otras investigaciones no han demostrado que sea el caso.

Es posible que las paperas causen inflamación en los ovarios, pero esto no se ha demostrado que lleve a la infertilidad.

¿Cómo se tratan las paperas durante el embarazo?

No hay tratamiento para las paperas, pero puedes manejar tus síntomas con analgésicos de venta libre como el paracetamol (Tylenol) —solo consulta con tu médico primero antes de tomar cualquier medicamento para asegurarte de que es seguro para ti durante el embarazo. También debes descansar mucho y beber muchos líquidos. Las sopas son particularmente buenas, ya que puede doler masticar alimentos sólidos.

También debes autoaislarte durante cinco días después de que comiencen a hincharse tus glándulas salivales (es decir, el momento en que se considera que eres más infecciosa), para evitar transmitir el virus a otras personas.

La mejor manera de tratar las paperas es prevenirlas en primer lugar —específicamente, con una vacuna. Sin embargo, si estás embarazada, no debes recibir la vacuna MMR hasta después de dar a luz.

¿Qué debes hacer si te diagnostican paperas durante el embarazo?

Llama a tu médico si crees que tienes paperas. Por suerte, las paperas tienden a ser leves, incluso en mujeres embarazadas, así que lo más probable es que te sientas mejor en un par de semanas.

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