Infección por estreptococo del grupo B

El estreptococo del grupo B (EGB o GBS) es una bacteria común que puede causar infección. Generalmente no es grave en adultos, pero puede dañar gravemente a los recién nacidos.

Muchas personas portan la bacteria sin saberlo y sin enfermar. En adultos suele ser asintomática, aunque puede causar infecciones leves (vejiga, tracto urinario).

Aunque no te dañe, puedes transmitírsela a tu bebé durante el parto. ~25 % de embarazadas portan GBS. La buena noticia: si das positivo, tu proveedor te dará tratamiento durante el parto que protege al bebé.

¿Cómo se contrae el GBS?

Vive en intestinos y tractos urinario/genital de forma natural. No se contrae por alimentos, agua, objetos, contacto con otras personas ni relaciones sexuales.

¿Cómo saber si lo tienes?

Tu proveedor te hace la prueba a las semanas 35-37. Es simple e indoloro: toma muestra con hisopo de vagina y recto, la envía al lab. Resultados en 1-2 días.

También hay pruebas rápidas durante el parto, pero no sustituyen a la prueba habitual de semanas 35-37.

¿Cómo proteger a tu bebé?

Si das positivo a las 35-37 semanas, tu proveedor te dará antibiótico por vía intravenosa (IV) durante el parto. También te tratarán si tienes factores de riesgo y no sabes el resultado o no te han hecho la prueba. Los antibióticos previenen la infección en el bebé.

  • Penicilina es el mejor antibiótico para la mayoría. Ampicilina también sirve. Suelen ser seguros para madre y bebé.
  • Hasta 4 % (1 de 25) tienen reacción alérgica leve (erupción) a penicilina. ~1 de 10.000 tiene reacción grave que requiere tratamiento inmediato. Si eres alérgica, te darán otro medicamento.

Si das positivo, recuerda a tus proveedores en el hospital cuando vayas a parir para recibir tratamiento rápido. Funciona mejor si empieza al menos 4 horas antes del parto.

Si tienes GBS y tienes cesárea programada antes de empezar el parto y antes de romper aguas, probablemente no necesites antibióticos.

Tomar antibióticos orales antes del parto no sirve: la bacteria reaparece rápido y podrías tenerla de nuevo al parir.

Si tienes GBS, ¿cuáles son las probabilidades de pasárselo al bebé?

Sin tratamiento durante el parto: 1-2 % (1-2 de 100). El riesgo aumenta con:

  • Prematuridad (
  • Rotura de membranas ≥ 18 horas antes del parto
  • Fiebre (≥ 38 °C) durante el parto
  • Haber tenido un bebé previo con infección por GBS
  • Infección urinaria por GBS en este embarazo

Con tratamiento durante el parto, proteges a tu bebé.

¿Los signos de infección en el bebé aparecen justo tras el nacimiento?

No siempre. Depende del tipo de infección por GBS:

  1. GBS de inicio precoz: signos (fiebre, dificultad respiratoria, somnolencia) en los primeros 7 días (generalmente día 1). Causa neumonía, sepsis, meningitis. Se transmite durante el parto. Los antibióticos en el parto previenen este tipo. ~50 % de infecciones por GBS en recién nacidos son de inicio precoz.
  2. GBS de inicio tardío: signos (tos/congestión, dificultad para comer, fiebre, somnolencia, convulsiones) entre 7 días y 3 meses. Causa sepsis, meningitis. Se puede transmitir durante/tras el parto. Los antibióticos en el parto no previenen el inicio tardío. Tras el nacimiento, el bebé también puede contraer GBS de otras personas portadoras.

¿Qué problemas causa el GBS en recién nacidos?

  • Meningitis (infección de líquido y membranas alrededor del cerebro)
  • Neumonía (infección pulmonar)
  • Sepsis (infección sanguínea)

Neumonía y sepsis en recién nacidos pueden ser mortales. La mayoría de bebés tratados se recuperan bien. Pero incluso con tratamiento, ~5 % (1 de 20) mueren. Los prematuros tienen más riesgo de muerte que los de término (39-41 semanas).

La meningitis por GBS puede causar secuelas: ~25 % (1 de 4) desarrollan parálisis cerebral, problemas auditivos, de aprendizaje o convulsiones.

Si tu bebé tiene infección por GBS, ¿cómo se trata?

Lo importante es prevenirla. Pero si se infecta (inicio precoz o tardío), se trata con antibióticos por IV.

Si te tratan por GBS en el parto, ¿necesita tu bebé tratamiento especial?

Probablemente no. Pero si tienes infección uterina durante el parto, al bebé deben hacerle prueba de GBS y tratarle con antibióticos mientras esperan resultados.

¿Puede el GBS causar problemas a la madre durante y tras el embarazo?

Sí, infección uterina durante/tras el embarazo. Síntomas:

  • Fiebre
  • Dolor abdominal
  • Aumento de frecuencia cardíaca (también puede aumentar la del bebé)

Si hay infección uterina, antibióticos y suele curarse en días. Algunas mujeres no tienen síntomas y no se tratan. Sin tratamiento, la infección en el embarazo aumenta riesgo de:

  • Rotura prematura de membranas (bolsa rota tras semana 37 pero antes del parto)
  • Parto pretérmino (
  • Muerte fetal (tras semana 20)

Si te tratan por GBS en el parto, probablemente no tendrás infección uterina tras el parto.

El GBS también puede causar infección urinaria (ITU) en el embarazo. Puede dar fiebre, ardor al orinar, o ser asintomática. Puede detectarse en análisis de orina en control prenatal.

Si la ITU es por GBS: antibióticos orales en el embarazo + antibióticos por IV en el parto (porque puedes tener alta carga de GBS).

¿Hay vacuna para el GBS?

No. Pero se investigan vacunas para prevenir la infección en madres y bebés.

Más información

Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC)

Última revisión: noviembre 2013

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