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Incompetencia cervical

El cérvix es el canal en la base del útero (matriz) que lo conecta con la vagina. También se conoce como cuello del útero. Cuando un embarazo llega a término, el cérvix comienza a acortarse (borrar) y abrirse (dilatar), permitiendo que nazca el bebé. Esto es parte del proceso normal de trabajo de parto y nacimiento.

Cuando el cérvix se acorta y abre en el segundo trimestre (16 a 24 semanas) o al inicio del tercer trimestre sin otros síntomas de trabajo de parto, a veces se denomina "incompetencia cervical", ya que este término se usa a veces incorrectamente en lugar de "parto prematuro". La verdadera incompetencia cervical, en la que hay un problema estructural en el cérvix, es poco común y la mayoría de las mujeres que tienen un parto prematuro no tendrán problemas en sus embarazos siguientes, incluso sin tratamiento.

Lo que discutimos aquí son los casos en que hay una debilidad estructural en el cérvix que causó parto prematuro.

Problemas estructurales cervicales vinculados al parto prematuro

• Puedes haberte sometido a tratamiento por cáncer cervical o células precancerosas como traquelectomía (extirpación quirúrgica del cérvix), procedimientos LLETZ o biopsia en cono. En algunos casos, se puede haber extirpado bastante cérvix y es buena idea preguntar a tu ginecólogo si se extirpó más de 1 cm de tejido.
• Puedes haber experimentado trauma cervical obstétrico previo, como desgarro cervical durante el parto o dilatación y legrado (D&C) previo. Esto implica abrir el cérvix y extirpar quirúrgicamente parte del revestimiento del útero y/o contenido del útero, por ejemplo, tras un aborto espontáneo o aborto del primer trimestre.
• Puedes haberte sometido a una cesárea de emergencia totalmente o parcialmente dilatada en un embarazo previo y haber tenido daño en la parte superior de tu cérvix durante el nacimiento de tu bebé.
• Puedes haber nacido con un trastorno de tejido conectivo como hipermovilidad o síndrome de Ehlers-Danlos, que afecta el colágeno en los tejidos del cérvix causándolo débil.
• Puedes haber estado expuesta a DES (Dietilestilbestrol) en el útero. El DES se dio a mujeres hasta 1971 porque se pensaba que prevenía el aborto, pero desde entonces se ha vinculado con problemas del sistema reproductivo y parto prematuro en quienes sus madres lo tomaron durante el embarazo.
• Puedes tener una anomalía uterina. Las anomalías uterinas no han demostrado afectar la estructura del cérvix pero están vinculadas al parto prematuro.
• Puedes haber nacido con un cérvix naturalmente débil o corto y esto puede ser genético.

Si tu cérvix mide menos de 25 mm (2,5 cm) durante el embarazo, es motivo de preocupación y deberías ser tratada como alto riesgo para parto prematuro. Puedes necesitar tratamiento. También deberías ser monitoreada de cerca en embarazos futuros.

Síntomas de incompetencia cervical en el embarazo

No hay síntomas obvios que puedas vigilar del cérvix abriéndose demasiado pronto, ya sea por incompetencia cervical u otras causas. Tu cérvix puede acortarse y dilatarse sin otras señales.

Si te han dicho que estás en riesgo de parto prematuro o tienes alguno de los problemas cervicales listados arriba, es importante que seas monitoreada regularmente en tu embarazo. Esto incluirá chequeos de la longitud de tu cérvix.

Un embarazo con riesgo de parto prematuro puede ser muy aterrador. Si en algún momento te preocupa cualquier signo o síntoma que estés experimentando, debes contactar a tu matrona inmediatamente.

Esté atenta a los síntomas abajo que podrían indicar trabajo de parto prematuro.

• Un aumento de la presión pélvica dentro de la vagina o recto.
• Un aumento en el flujo y/o un chorro/goteo repetido de líquido, lo que podría significar que se te rompieron las aguas (rotura prematura de membranas preterm).
• Sangrado o pérdida del tapón mucoso.
• Dolores tipo menstruación en el abdomen o zona lumbar. Estos pueden tener ritmo o ser constantes.

¿Tengo incompetencia cervical?

Estás en mayor riesgo de tener incompetencia cervical si:

• Has tenido previamente uno o más partos prematuros o abortos espontáneos durante el segundo o temprano tercer trimestre
• Tienes alguno de los factores listados arriba.

Una nota sobre infección intrauterina y parto prematuro

Si tuviste una infección intrauterina (corioamnionitis) en un parto prematuro previo, es importante asegurar que tu consultor considere los problemas cervicales listados arriba en lugar de asumir que la infección fue la causa del parto.

Cuando una mujer da a luz temprano, el cérvix se acorta algún tiempo antes del parto. Esto permite que bacterias (normalmente presentes en la vagina) suban al útero, lo que puede desarrollar una infección.

Por tanto, es muy posible que sea el cérvix corto el que permitió que la infección se desarrolle, en lugar de la infección causando que el cérvix se acorte y abra.

Tratamiento para la incompetencia cervical

Si tu médico cree que estás en riesgo de incompetencia cervical o parto prematuro, la longitud de tu cérvix será monitoreada y si se encuentra corta, el tratamiento se centrará en prolongar tu embarazo.

Tendrás monitoreo regular durante tu embarazo con:

• Ecografías transvaginales (una sonda de ultrasonido insertada en la vagina para dar la mejor vista de la longitud del cérvix)
• Hisopados vaginales para marcadores de parto prematuro (por ejemplo, fibronectina fetal - una sustancia que solo está presente en la vagina cuando estás en mayor riesgo de entrar en trabajo de parto temprano)

Este monitoreo puede ser tranquilizador, o predecir una mayor chance de parto temprano, antes de que puedas detectar síntomas tú misma. Debería empezar entre las 14-16 semanas de embarazo.

Algunos consultores también pueden recomendar tratamiento antibiótico para intentar reducir el riesgo de infección, por ejemplo, un pessario antibiótico insertado una semana cada mes para intentar prevenir una infección. No hay evidencia actual que respalde que esta práctica reduzca el riesgo de parto prematuro.

Si estás en muy alto riesgo de dar a luz prematuramente con incompetencia cervical, el tratamiento más común es un punto / cerclaje, aunque el Pessario Arabin y la progesterona vaginal también son tratamientos reconocidos para un cérvix corto.

Mujeres sin incompetencia cervical pero con otros factores de riesgo para parto prematuro o cuyo cérvix se acorta por otras razones también pueden beneficiarse del punto cervical.

Lee más sobre el punto cervical y otros tratamientos usados actualmente en el Reino Unido para insuficiencia cervical y parto prematuro.

Investigación sobre incompetencia cervical.

Nuestro conocimiento sobre incompetencia cervical y el papel que juega en el parto prematuro es limitado. Por esta razón, se te puede pedir participar en investigación. Es tu decisión si deseas participar o no. La investigación sobre causas y tratamientos para el parto prematuro es muy importante para asegurar que las mujeres reciban los tratamientos más seguros con los mejores resultados para ellas y sus bebés y es una parte muy importante del trabajo de Tommys.

Tus sentimientos sobre la incompetencia cervical

Las mujeres nos han dicho que sufren sentimientos de culpa y auto-odio cuando pasan por un aborto tardío o parto prematuro causado por incompetencia cervical. Esto es muy triste ya que la situación no es tu culpa, y usualmente no hay nada que pudieras haber hecho para marcar la diferencia. Es importante buscar ayuda profesional si sientes que no estás afrontando y necesitas apoyo.

Algunas mujeres no les gusta el término 'cérvix incompetente', pero se usa como término médico. No te describe a ti ni a tu cuerpo.

Grupos de apoyo para incompetencia cervical

El apoyo tras la pérdida y en embarazos posteriores en riesgo de parto prematuro es muy importante. Estar entre quienes entienden todas tus preocupaciones puede ser muy reconfortante en tus momentos de necesidad. Actualmente hay dos grupos de apoyo en Facebook que son de Reino Unido e Irlanda dedicados puramente a apoyo de incompetencia cervical. Puedes solicitar unirte si necesitas apoyo.

Incompetent Cervix UK - un grupo de Facebook para cualquiera en Reino Unido e Irlanda que quiera consejo, info o apoyo sobre cualquier aspecto de insuficiencia cervical.
UK TAC Support Group - un grupo de Facebook específicamente para mujeres que tienen un cerclaje transabdominal o están pensando en ponérselo en Reino Unido o Irlanda. Ha sido nominado a premios por el apoyo que brinda a sus miembros.

Ambos grupos envían mensajes de bienvenida para mantener fuera a trolls y páginas de venta, así que estate atenta a un mensaje de bienvenida del equipo admin después de solicitar unirte.

Lee más sobre el punto cervical y otros tratamientos usados actualmente en el Reino Unido para insuficiencia cervical y parto prematuro.