Cómo bañar a tu bebé recién nacido

El primer baño de tu bebé es un hito emocionante, pero manejar un cuerpecito diminuto y resbaladizo cuando está mojado en el agua puede ser un poco estresante. Aun así, dar a tu bebé recién nacido ese primer baño es en realidad una alegría —y en los primeros días y semanas, no sumergirás realmente a tu bebé en mucha agua (¡uf!).

Para algunos consejos sobre el baño del recién nacido, así como la frecuencia con la que debes bañar a tu bebé y los beneficios que ambos obtendréis al enjabonarla, sigue leyendo.

¿Cuándo debe ser el primer baño del bebé y cuándo bañar a tu recién nacido?

¿Te preguntas cuándo es buen momento para dar un baño a tu recién nacido y cuándo debería ser el primer baño? La programación de este evento depende totalmente de ti siempre que elijas un momento en que no vayas a ser interrumpido o tentado a apresurar el baño. Probablemente deberías planear el primer baño dentro de la semana posterior al nacimiento. Solo evita bañar a tu recién nacido justo después de una toma (es mejor dejar que su comida se asiente un poco primero) o cuando esté demasiado cansada.

Los bebés tienden a estar más alerta por la mañana, lo que atrae a algunos, aunque otros pueden programarlo por la tarde temprano como parte de sus actividades de buenas noches. Cuando es hora de relajarse, convierte la hora del baño en parte de una rutina relajante para dormir que también incluya un último biberón o toma de pecho, un cuento y una cancioncita.

Ten en cuenta, sin embargo, que los recién nacidos no necesitan mucho lavado (dos o tres veces a la semana como máximo está bien) y al principio, solo le darás un baño de esponja rápido hasta que se caiga el muñón del cordón umbilical, lo cual suele ocurrir entre una y tres semanas después del nacimiento.

¿Con qué frecuencia debes bañar a tu recién nacido?

Hasta que un bebé empiece a ensuciarse en el suelo, no se necesita un baño diario (los bebés no son móviles, así que no pueden recoger mucha suciedad). Tu bebé solo necesita un baño dos o tres veces a la semana y de hecho bañarlo demasiado puede resecar la piel delicada de tu bebé. Los recién nacidos solo deben tener baños de esponja hasta que sus cordones umbilicales se sequen y caigan.

Si el muñón del cordón umbilical de tu bebé aún está intacto o si el pene de un recién nacido circuncidado no ha sanado, evita los baños de inmersión por completo y usa solo tus manos o una toallita de bebé para limpiezas. Cuando tu bebé esté listo para intentarlo, busca una superficie plana —encimera del baño o cocina, cama, incluso el suelo— y sigue lavando con la esponja suavemente y brevemente hasta que se acostumbre.

Cuando estés listo para pasar del baño de esponja, mueve la diversión a una bañera de bebé y eventualmente a la bañera grande cuando tu bebé pueda sentarse sola y supere la bañera infantil. No hay nada más lindo que ver a un bebé chapoteando en el baño, burbujas de jabón punteando esos pliegues y hoyuelos regordetes —pero mantén siempre la seguridad en mente. Nunca dejes a tu bebé solo en el agua del baño —ni por un segundo.

¿Cuál es una buena temperatura para el baño del bebé?

El agua del baño de tu bebé debe estar cómodamente tibia, nunca caliente, cuando metas la muñeca o el codo para comprobar la temperatura. La Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda que la temperatura más caliente en el grifo no sea superior a 49°C para evitar quemar a tu bebé.

Cómo bañar a un recién nacido

Una vez que hayas elegido un lugar y hora para dar los baños a tu recién nacido, repasa esta lista de consejos que harán todo el proceso un poco más fácil y seguro:

  • Establece una rutina. La rutina de la hora del baño de tu bebé ayudará a establecer su reloj biológico, especialmente si lo haces por la noche ("Mamá o papá me dan un baño —significa que casi es hora de dormir"). Refuerza el mensaje de hora de dormir atenuando las luces y manteniendo el ruido y la actividad bajos después del baño. Por supuesto, está bien si otra hora del día funciona mejor para ti y tu bebé.
  • Comprueba su estado de ánimo. Sin embargo, debes posponer el baño si tu bebé tiene hambre, está irritable o tiene malestar estomacal —eso no sería bueno para nadie.
  • Reúne tus suministros. Ten todo a mano ya que nunca puedes dejar a tu bebé en el baño (y no es divertido buscar lo que necesitas con un bebé mojado y desnudo a cuestas). Lo esencial incluye jabón y champú para bebé, toallitas de algodón, bolas de algodón, una toalla mullida o dos, y una palangana de plástico. También puedes querer un pañal nuevo, un conjunto de ropa limpia y pomada o crema para el pañal para después del baño.
  • Documenta el evento. ¿Quieres recordar estos primeros días mojados y salvajes? Ten a tu pareja, un amigo o un familiar listo con la cámara, especialmente si es el primer baño del bebé.
  • Mantenlo calentito. Los bebés pierden calor corporal muy rápido —especialmente cuando están desnudos— así que asegúrate de que la habitación del baño esté lo suficientemente caliente, apuntando a una temperatura ambiente de unos 24-27°C. (Un baño puede calentarse rápido con vapor de ducha si es necesario.) Puedes poner una toallita tibia en las partes expuestas de tu bebé como su barriguita para que no pase frío. Ya uses una bañera infantil o un fregadero, llénalo primero con solo suficiente agua para cubrir la parte inferior de su cuerpo, unos 5 cm de agua. Nunca pongas a un bebé en la bañera mientras el agua sigue corriendo. La temperatura del agua debe ser tibia (no caliente), así que pruébala con el codo o el interior de la muñeca, ya que esas zonas son más sensibles que las yemas de los dedos. Abre el agua fría primero y ciérrala la última para evitar quemar a tu hijo.
  • Consigue un buen agarre. Desliza suavemente a tu bebé en la bañera, pies primero, sujetándola firmemente con uno de tus brazos bajo su cabeza (usa tu mano para agarrarla por la axila más lejana de ti) y el otro apoyando su culito. Puede ser tan resbaladiza como un pez, pero pronto pillarás el truco de cómo sujetarla. Una vez que esté dentro, evita dejarla sentada demasiado tiempo en el agua —puede irritar la piel del bebé, además podría enfriarse.
  • Enjabona con moderación. Sí, usas jabón para el baño de esponja de un recién nacido, pero elige uno suave y céntrate en sus manos y zona del pañal cuando la bañes. Puedes usar solo agua en el resto de su cuerpo la mayoría de los días, a menos que esté realmente sucia.
  • Céntrate en la cara primero. Moja una esquina de una toallita o bola de algodón en agua tibia, y limpia suavemente un ojo desde la esquina interior hacia afuera y luego usa una esquina diferente o una bola de algodón limpia para el otro ojo. Moja la toallita completamente y lava su cara (un poco de jabón está bien aquí), especialmente alrededor de la boca y bajo la barbilla donde la leche y la baba pueden acumularse, y dentro y detrás de sus orejas. (Nunca uses un bastoncillo de algodón para limpiar dentro de las orejas de tu bebé.)
  • Lava el cuerpo de tu bebé. Moja la toallita en agua tibia y lava el cuello y torso de tu pequeña. Maniobra con cuidado alrededor del cordón umbilical si aún hay muñón; está bien limpiar suavemente cualquier costra alrededor. Luego, limpia debajo de sus brazos y entre sus dedos. Asegúrate de llegar a esos pequeños pliegues y repliegues de la piel.
  • Ve con cuidado en las partes íntimas. Usa un paño suave y limpio, jabón suave y agua tibia para limpiar los genitales de tu bebé. ¿Niña? Lava la zona de adelante hacia atrás, y no olvides limpiar suavemente entre los pliegues de la piel. ¿Niño circuncidado? Limpia su pene; si tu niño no está circuncidado, no hace falta retractar su prepucio. Siguiente: ese culito diminuto (usa un poco de jabón).
  • Usa champú de bebé sin lágrimas. Si, por supuesto, tiene pelo. Si no, limpia su cabeza con una toallita. Usando agua y una pizca de champú, haz espuma en el cuero cabelludo de tu bebé. Masajéalo con las yemas de los dedos, incluyendo la zona sobre las fontanelas (zonas blandas) en la parte superior de la cabeza. No te preocupes —no atravesarás— solo sé gentil y estará bien. Si tu bebé desarrolla costra láctea, habla con tu pediatra, quien puede recomendar frotar un poco de aceite mineral en la cabeza del bebé antes del baño (para ayudar a levantar las costras y aflojar las escamas) y luego limpiarlo suavemente con una toallita suave.
  • No lo fuerces. Si a tu bebé odia absolutamente que la bañen en la bañera, vuelve a los baños de esponja unos días, luego inténtalo de nuevo. Ella lo pillará eventualmente.
  • Mantente seguro. Nunca dejes a un bebé solo en o cerca de la bañera, y mantén siempre al menos una mano en su cuerpo en todo momento. Si has olvidado algo, tendrás que llevar a tu bebé contigo a por ello o pedir a tu pareja, niñera o familiar que te traiga lo que falte.

Cómo secar a un recién nacido después del baño

Aquí tienes cómo terminar el baño de tu bebé, incluyendo un poco sobre enjuague, secado y uso de loción:

  • Enjuaga bien. Usa agua limpia y tibia para ese ciclo final de enjuague, sosteniendo a tu pequeño estilo balón de rugby, con la parte posterior de su cabeza acunada en una mano, su cuerpo extendido a lo largo de tu brazo, y su cabeza sobre la palangana. Llena el vaso con agua y viértela suavemente sobre la cabeza de tu bebé y luego las partes del cuerpo.
  • Sécala suavemente. Siguiente, seca (no frotes) la piel de tu bebé con una toalla suave y seca. Asegúrate de secar bien su culito y cualquier otra zona donde haya pliegues de piel. ¡Los bebés regordetes tienen muchos!
  • Ve con calma con la loción de bebé. Esa piel hermosa y ultrasensible no necesita mucho, si acaso, en cuanto a lociones, aceites o cremas, aunque un poco de loción segura para bebés está bien. Pero evita los polvos de bebé, que pueden irritar las vías respiratorias del lactante. Si tu profesional lo recomienda (es decir, tu bebé tiene piel seca o propensa al eczema), masajea una loción hipoalergénica en su piel después de calentarla en tus palmas.
  • Pañal y viste. Pon un pañal fresco y viste a tu bebé con ropa limpia. Si necesita un poco de consuelo después del baño de esponja, envuélvela en una manta, luego acomódate para un arrumaco con tu bebé limpio y de dulce olor.

¿Por qué es importante bañar a un bebé recién nacido?

¡Los beneficios de la hora del baño van mucho más allá de una limpieza básica! Aquí tienes por qué los baños son buenos para los bebés:

  • Fomentan el vínculo. La hora del baño rápidamente se convierte en lo mejor del día porque se trata de tiempo juntos. Cuidar a tu bebé le hace saber que te importa, así que mira a sus ojos, besa esa barriguita deliciosa, cuenta esos deditos diminutos y canta canciones tontas mientras lavas. Sentir tu toque gentil y oír tu voz hará que tu pequeña sepa cuánto es amada.

  • Hay mucho aprendizaje. Sí, hay mucho que aprender en la bañera. Hace cosquillas a los sentidos de tu pequeña dejando caer agua suavemente sobre su barriguita o enséñale una lección de causa-efecto mostrando cómo patear el agua y crear un chapoteo. Y no olvides la narración mientras lavas —nombra sus partes del cuerpo mientras la bañas— y ¡aprenderá una bañera llena de palabras!

  • Pueden ser calmantes. Probablemente ya lo sepas por tu propia experiencia de baño, pero nada es más calmante y reconfortante que un remojo en una tina después de un día largo. Sube la relajación aún más probando el masaje infantil después. Aunque a la mayoría de los peques les encanta, si tu bebé se niega (se queja o gira la cabeza), no te preocupes —solo arrúllala en su lugar.

  • Pueden inducir el sueño. Hay aún más razón para amar bañar a tu bebé, especialmente si lo añades a su rutina de hora de dormir. El agua tibia, la habitación tibia y la sensación cálida de estar segura, protegida y amada hacen magia y pondrán a tu bebé de humor para dormir.

¡La hora del baño es hora de diversión para bebés y sus nuevos padres! Si el tuyo parece menos que emocionado, haz el evento corto y dulce. Pronto, tu bebé chillará de deleite cuando abras el grifo.

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