• Bebés
• Formar una familia
• Niños
• Crianza general
• Recién nacidos
• Adolescentes
• Niños pequeños
• Embarazo

Lo que debes saber sobre la anticoncepción posparto

Cuando acabas de tener un bebé, la anticoncepción probablemente sea lo último en lo que piensas. Al principio, es posible que ni siquiera pienses en el sexo: tu cuerpo aún tiene mucho que recuperar y es probable que estés consumida y agotada por el cuidado constante de tu recién nacido. Sin embargo, la anticoncepción no es algo que debas descuidar, incluso en el período posparto inmediato.

¡Sí, puedes quedar embarazada apenas unas semanas después de dar a luz!

Muchas mujeres creen que el riesgo de embarazo en esas primeras semanas y meses es pequeño, pero eso no es cierto en absoluto, explica la Dra. Taraneh Shirazian, ginecóloga en NYU Langone Health y fundadora de Saving Mothers, en una entrevista. "Puedes quedar embarazada tan pronto como 6-8 semanas posparto", dice la Dra. Shirazian. "Realmente no hay tanto retraso. Tu cuerpo quiere ovular después del parto".

¿Cuándo vuelve la fertilidad después de tener un bebé?

Según el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), muchas mujeres sí terminan teniendo relaciones sexuales en el período posparto temprano (antes de las seis semanas) y el 40-57% informa haber tenido sexo sin protección durante ese tiempo. La mayoría lo hace creyendo que el riesgo de embarazo es pequeño en ese momento. Pero no siempre es así.

Es importante entender que no necesitas experimentar tu primer período posparto para ser fértil, porque ovulas aproximadamente dos semanas antes de tener la regla. Por supuesto, todas las mujeres son diferentes, y el momento del retorno de la fertilidad posparto varía según varios factores, incluyendo si estás amamantando o no.

Lo complicado es que simplemente no puedes predecir cuándo ocurrirá esa primera ovulación, por lo que debes protegerte contra un embarazo no deseado desde el principio.

Aquí tienes algunas estadísticas sobre la fertilidad posparto que debes conocer:

• En mujeres que no amamantan, la ovulación ocurre alrededor de 39 días posparto.
• Algunas mujeres que no amamantan ovulan tan pronto como 25 días posparto.
• El retorno a la fertilidad en madres que amamantan es difícil de predecir y varía según si la lactancia es exclusiva y si se usan biberones o chupetes.
• Alrededor del 70% de los embarazos no son planificados en el primer año después del parto.
• Tener bebés muy seguidos (menos de 18 meses de diferencia, según la Dra. Shirazian) pone a tu bebé en riesgo de parto prematuro y defectos de nacimiento.
• Los embarazos con intervalos cortos también pueden resultar en resultados adversos de salud para las madres.

El mito de la lactancia materna y la anticoncepción posparto

Es muy común que las madres que amamantan crean que la lactancia por sí sola las protegerá de quedar embarazadas. De hecho, muchas mujeres usan la lactancia como su único método anticonceptivo.

"Creo que el mito número uno más común es que las mujeres no pueden quedar embarazadas porque están amamantando", dice la Dra. Shirazian. "Si bien es cierto que la lactancia inhibe la ovulación, no es 100% efectiva, y las madres pueden ovular antes de menstruar".

Aunque la lactancia retrasa el retorno de la fertilidad en la mayoría de las mujeres, usarla en lugar de anticoncepción puede no ser la decisión más sabia.

¿Cómo se relacionan la lactancia y la fertilidad?

Según la Academia de Medicina de la Lactancia Materna, la lactancia generalmente retrasa la ovulación, y cuanto más probable sea que respondas "sí" a las siguientes tres preguntas, menor será tu riesgo de embarazo:

• ¿Estás en amenorrea? (es decir, no has tenido un período posparto)
• ¿Estás amamantando de forma exclusiva o casi exclusiva? (sin leches ni alimentos suplementarios)
• ¿Tu bebé tiene menos de 6 meses de edad?

Aun así, responder "sí" a estas tres preguntas no significa que la lactancia te proteja completamente del embarazo, como señala la Dra. Shirazian. Debido a los riesgos que conllevan los embarazos no deseados durante la lactancia, la Dra. Shirazian recomienda usar otros métodos anticonceptivos más fiables en el posparto.

Cuándo empezar a hablar sobre opciones anticonceptivas

No hay razón para retrasar una conversación sobre opciones de anticoncepción posparto con tu proveedor de salud; incluso puedes comenzar esta discusión mientras estás embarazada. La mayoría de las mujeres la tienen al final del embarazo o poco después del parto. Recuerda que es vital empezar a usar anticoncepción lo antes posible, mucho antes de la visita posparto de las seis semanas, ya que puedes quedar embarazada si tienes relaciones antes de entonces.

Sé abierta con tu proveedor sobre cualquier inquietud que tengas sobre la anticoncepción en el período posparto, y siéntete libre de hacer todas las preguntas que quieras (no te preocupes: tu proveedor las ha escuchado todas). Tu elección de método anticonceptivo puede depender de:

• Tu experiencia previa con anticonceptivos
• Tus planes futuros para tener hijos
• Las preferencias de tu pareja
• Preocupaciones sobre efectos secundarios
• Consideraciones médicas
• Tu nivel de comodidad con un tipo particular de anticoncepción
• Tu capacidad para usar el método anticonceptivo de manera efectiva

¿Cuándo deberías empezar a usar anticoncepción posparto?

El momento de iniciar la anticoncepción es algo que tú y tu proveedor discutirán, y variará de mujer a mujer según estilo de vida, preferencias y necesidades médicas. Sin embargo, se debe tener un plan en el período posparto inmediato, aconseja la Dra. Shirazian.

Dependiendo del método que vayas a usar, deberías comenzar a usar tu método anticonceptivo preferido tan pronto como empieces a tener relaciones sexuales, para reducir el riesgo de embarazo.

De hecho, la Dra. Shirazian explica que ciertos anticonceptivos reversibles de larga duración (LARC) pueden colocarse directamente después del parto. Estos incluyen DIU y pastillas anticonceptivas solo de progestina. Otros métodos, como las pastillas anticonceptivas combinadas, no deben iniciarse hasta las 6 semanas posparto.

"Antes se les decía a las mujeres que esperaran hasta las 6 semanas posparto para pensar en anticoncepción reversible a largo plazo, pero ahora podemos colocarlos en el momento del parto", dice la Dra. Shirazian. "Esta es la forma más efectiva de espaciar los nacimientos y optimizar la planificación familiar".

Resumen de opciones

Hay muchos tipos de métodos anticonceptivos, la mayoría de los cuales pueden usarse en el posparto, incluyendo:

• Métodos de barrera (condones masculinos y femeninos, espermicidas, diafragmas, capuchones cervicales, la esponja)
• Pastillas anticonceptivas (solo progestina, o combinadas de estrógeno/progestina)
• Dispositivos intrauterinos, o DIU (DIU hormonal o de cobre)
• Implantes anticonceptivos
• Inyecciones (Depo-Provera)
• Esterilización (ligadura de trompas o vasectomía)
• Método de amenorrea por lactancia
• Planificación familiar natural

Todos estos métodos pueden ser utilizados por madres en el posparto. Cada opción tiene una efectividad diferente, y esta puede variar según qué tan bien se sigan los métodos. Aquí hay algunos puntos a tener en cuenta:

• Una madre posparto puede tener horarios menos predecibles, por lo que recordar tomar la pastilla a una hora determinada puede ser un problema para algunas; también debes tener en cuenta la fatiga, que puede afectar tu memoria.
• Métodos como el de amenorrea por lactancia y la planificación familiar natural son difíciles de seguir para muchas madres posparto, y no seguirlos correctamente a menudo resulta en embarazos no deseados.
• ACOG informa que la esponja y el capuchón cervical pierden efectividad en madres que han dado a luz.
• Si usas un diafragma, debes volver a ajustarlo, ya que el parto puede afectar el tamaño y la forma de tu vagina.

¿Hay métodos anticonceptivos contraindicados para madres posparto?

La Dra. Shirazian advierte que las pastillas anticonceptivas combinadas no son apropiadas para mujeres en el período posparto inmediato porque aumentan el riesgo de coágulos sanguíneos (trombosis venosa profunda), una preocupación grave para mujeres que han dado a luz recientemente. Debes esperar hasta 6 semanas posparto para iniciar este método.

Además, el estrógeno en las pastillas combinadas puede reducir la producción de leche en algunas madres que amamantan, por lo que se recomiendan pastillas solo de progestina, señala la Dra. Shirazian. Si tienes más preguntas sobre cómo los diferentes métodos pueden afectar tu producción de leche, contacta a tu proveedor de salud o a una consultora de lactancia (IBCLC).

Otras preguntas comunes

En la experiencia de la Dra. Shirazian, muchas madres cuestionan el uso de métodos anticonceptivos hormonales. "La reticencia es que quieren sentirse como ellas mismas y les preocupa que las hormonas cambien eso", dice. Los métodos hormonales generalmente no tienen efectos secundarios, pero si tienes preocupaciones —y especialmente si tienes antecedentes de problemas de salud mental o depresión posparto— habla con tu proveedor sobre opciones.

Hay muchas opciones, incluyendo métodos efectivos sin hormonas (como el DIU de cobre), así que tu proveedor puede ayudarte a encontrar uno que se adapte a tus necesidades. "Pesamos cualquier sentimiento negativo contra los riesgos reales de quedar embarazada demasiado pronto", dice la Dra. Shirazian.

¿Puede la anticoncepción prevenir la depresión posparto?

Muchas mujeres con antecedentes de problemas de salud mental o experiencias previas de depresión posparto pueden preguntarse si los métodos hormonales podrían prevenir la DPP. "No hay ningún anticonceptivo que pensemos que ayude con la depresión posparto", comentó la Dra. Shirazian.

Sin embargo, algunos métodos hormonales tienen como efecto secundario la depresión en algunas mujeres (ACOG menciona DIU hormonales o implantes como teniendo estos efectos potenciales). Para tranquilidad, la Dra. Shirazian sugirió que las madres preocupadas por los efectos de la anticoncepción hormonal en su salud mental empiecen con la pastilla solo de progestina, ya que tiene menos efectos secundarios conocidos.

Una palabra de Verywell

Si acabas de tener un bebé, es comprensible que sientas que no tienes tiempo, espacio mental o ganas de pensar en anticoncepción. Al fin y al cabo, tienes mucho en tu plato, y considerar todas las opciones, tiempos y efectos secundarios de los diferentes métodos puede resultar abrumador. Sin embargo, para la mayoría de nosotras, un embarazo no deseado sería mucho más abrumador que cualquiera de esas cosas, y como estás en riesgo de quedar embarazada incluso unas pocas semanas posparto, realmente necesitas considerar tus opciones.

La buena noticia es que no estás sola. Tu proveedor de salud está ahí para ti, y te ayudará a encontrar el método más simple, fácil de usar y que se adapte a tu estilo de vida. Así que asegúrate de tachar esto de tu lista lo antes posible. Te sentirás aliviada una vez que tengas un plan anticonceptivo posparto —y entonces podrás volver a acurrucar a tu bebé, y con suerte, dormir unas siestas extra por el camino.