Por qué ilusionarte por volver al trabajo no te hace mala madre
Ya hayas cogido un mes de baja por maternidad o una década como madre en casa, sentir ilusión por volver al trabajo no te convierte en mala madre.
Al fin y al cabo, ¿qué tiene de malo ilusionarse por ganar un sueldo, mantener conversaciones de adultos y completar tareas sin interrupciones constantes? Si eso suena mejor que cambiar pañales, está bien.
Si te sientes culpable por esa ilusión, no estás sola. Muchas madres ocultan su entusiasmo por volver al entorno laboral porque existe la idea de que las mujeres "deberían querer" quedarse en casa.
Pero ilusionarse por volver al trabajo no indica que seas mala madre. De hecho, tu regreso puede ser saludable tanto para ti como para tus hijos.
Cómo se desarrollan los hijos de madres trabajadoras
Existe la creencia generalizada de que los hijos de madres en casa tienen ventajas, y el miedo a que los hijos de padres trabajadores estén en desventaja.
La investigación no respalda estas ideas. De hecho, hay evidencia de que tener una madre trabajadora beneficia a los hijos.
Por ejemplo, el trabajo materno influye en cómo los niños perciben los roles de género. Un estudio de 2015 de Harvard Business School encontró que mujeres criadas por madres trabajadoras tenían más probabilidades de estar empleadas, ocupar puestos de supervisión y ganar un 23% más que las criadas por madres en casa. Además, dedicaban menos horas a tareas domésticas.
Las madres trabajadoras también pueden fomentar que los niños participen más en casa. El estudio halló que hombres criados por madres empleadas dedicaban más tiempo al cuidado familiar y a las tareas domésticas.
La investigación también mostró que los hijos adultos de madres empleadas eran tan felices como los de madres en casa. Esto alivia a madres que temen que sus hijos crezcan maladaptados, enfadados o resentidos por no haber estado en casa.
Otros hallazgos interesantes:
- La tasa de empleo de las hijas adultas se ve afectada por el empleo materno. Las mujeres son más propensas a trabajar si sus madres trabajaron. Independientemente del nivel de cualificación del empleo materno, las hijas de madres trabajadoras acceden más a puestos de supervisión.
- Las madres trabajadoras pueden incentivar a los hijos a estudiar más. Hijos e hijas de madres empleadas muestran niveles educativos significativamente superiores.
- Otros modelos femeninos influyen en las niñas. Las madres en casa pueden influir en las carreras de sus hijas mostrándoles otras mujeres con profesiones. Tener modelos alternativos (amigas, familiares con carrera) ayuda.
Potenciales beneficios de la guardería
Algunos padres temen que la guardería signifique que sus hijos aprendan más lento o no reciban el cuidado necesario para prosperar.
La investigación no avala estas preocupaciones. De hecho, muchos estudios muestran que la guardería puede beneficiar el desarrollo infantil.
Un estudio de 2018 en el Journal of Epidemiology &Community Health siguió a 1.428 niños franceses desde los 12 meses hasta los 8 años, evaluando su desarrollo emocional, comportamiento, capacidad para hacer amigos y habilidades sociales. Analizaron el tipo de cuidado hasta los 3 años: guardería formal, cuidadora en casa u otro cuidador.
Descubrieron que los niños en guarderías de alta calidad tenían mejor comportamiento y habilidades sociales que los cuidados en entornos domésticos.
Tener habilidades socioemocionales tempranas es vital. Un estudio de 2015 en el American Journal of Public Health halló que niños con mejores habilidades socioemocionales en educación infantil tenían más probabilidades de ir a la universidad y tener empleo a los 25 años.
Las madres trabajadoras pueden ser más felices
Varios estudios hallan que las madres trabajadoras podrían ser más sanas y felices que las que se quedan en casa. Un estudio de 2011 en el Journal of Family Psychology concluyó que madres primerizas con empleo remunerado tenían mejor salud general, independientemente de jornada completa o parcial, y menos depresión.
En 2012, Gallup entrevistó a más de 60.000 mujeres en EE. UU. Las madres en casa reportaron más depresión, tristeza e ira. Se definió "madre en casa" como mujer sin empleo con hijos <18 años en casa; se analizó aparte a desempleadas buscando trabajo.
Las madres en casa experimentaban menos emociones positivas: sonreían, reían, disfrutaban o aprendían cosas interesantes con menos frecuencia. Eran menos propensas a reportar felicidad "ayer" y a calificar su vida como "próspera".
Las madres en casa con rentas bajas lo llevaban peor. Ingresos anuales <36.000 $ se asociaban a más dificultades emocionales, preocupación y estrés diario.
Por qué sientes culpa
Aunque la investigación muestra que hijos y madres suelen ir mejor cuando la madre trabaja, muchas madres trabajadoras sienten mucha culpa. La culpa es una emoción confusa.
Puedes sentirla al cometer un error (herir sin querer a una amiga). Pero también cuando no has hecho nada mal: quizás te sientes culpable cuando alguien se enfada contigo (aunque no hayas actuado mal) o cuando no puedes consolar a alguien (aunque no seas la causante).
Como madre, probablemente sientas culpa a menudo: cuando tu hijo llora, cuando te dice que eres mala, cuando no puedes pagar el mismo campamento de verano que sus amigos, o cuando no llegas a su partido.
No es extraño que la ilusión (o mucha ilusión) por volver al trabajo también traiga culpa.
Sin control, estos pensamientos culpabilizadores afectan tu forma de pensar: "Debo ser mala madre por desear estar lejos de mi hijo" o "Soy horrible por elegir el dinero sobre el tiempo con mis hijos".
Probablemente crees que "las buenas madres se entristecen al volver al trabajo". Así que cuando no estás triste (y te sientes ilusionada), decides que eres mala madre.
También puedes predecir catástrofes: "Mi hijo no se sentirá amado y nunca tendremos buena relación" o "No será tan listo si no estoy todo el día jugando con él".
Pero estas conclusiones no se basan en la realidad. Provienen de tu creencia profunda (o miedo) de que los hijos de madres en casa tienen ventajas específicas y que las buenas madres se quedan en casa.
Estos pensamientos culpabilizadores alimentan la culpa, y más culpa genera pensamientos más negativos: una espiral descendente.
Los peligros de la culpa
Además de pensamientos insanos, la culpa puede llevar a acciones perjudiciales. Si te convence de que eres mala madre, quizás no intentes mejorar tus habilidades parentales. Te resignas a gritar cuando te enfadas o a no mantener límites cuando los niños se quejan.
También puedes sobrecompensar haciendo demasiado por ellos: nunca dices no, permites mucha comida basura, porque alivia momentáneamente la culpa.
La culpa innecesaria también puede llevar al autocastigo. Si crees que eres mala madre por querer trabajar, decides que no mereces tiempo con amigas ni comprarte cosas bonitas: "si no gastara tanto, no tendría que trabajar".
La culpa te hace descuidarte de muchas formas. Cuanto más te descuidas o castigas, menos recursos tienes para ser buena madre. Contribuye al círculo vicioso de la culpa autoalimentada.
Gestionar la culpa de forma saludable
Cuando la culpa aparezca al preparar tu vuelta al trabajo y tras empezar, es clave gestionarla sanamente. Estrategias útiles:
- Nombra la emoción. Reconoce cuándo sientes culpa y dilo: "Me siento muy culpable por ilusionarme con volver al trabajo". Esto reduce su intensidad y te permite abordarla.
- Crea un mantra. Una frase corta que repitas puede ahogar los pensamientos que alimentan la culpa: "Sentir culpa no significa haber hecho nada mal" o "Las madres trabajadoras crían hijos felices".
- Recuerda los hechos. Cuando pienses que todas las madres se sienten mal por volver o que vas a marcar a tu hijo de por vida, vuelve a la evidencia: no hay pruebas de que trabajar sea perjudicial; hay evidencia de que puede ser beneficioso.
- Practica la autocompasión. La autocrítica dura empeora las cosas. Imagina qué le dirías a una amiga con culpa de madre trabajadora. Date a ti misma esas mismas palabras amables.
- Discute lo contrario. Cuando pienses en todas las "pruebas" de que eres mala madre o de que tu hijo sufrirá, argumenta lo contrario: piensa en la evidencia que apoya tu vuelta al trabajo y que sea sano ilusionarse. Crea una visión equilibrada y realista.
- Actúa como la madre que quieres ser. La autocrítica tóxica reduce tu eficacia. Piensa en la madre que quieres ser: fuerte, compasiva, autoritaria, paciente, amorosa. Trabaja en comportarte así, no desde la culpa.
- Prioriza el autocuidado. Es vital cuidarte para ser eficaz en casa y en el trabajo. Cita semanal con tu pareja, yoga tres veces por semana, lo que recargue tus pilas para dar lo mejor de ti.
Una reflexión final
Ya elijas volver a tiempo completo o parcial, trabajar desde casa o ser madre en casa, la decisión es tuya. No hay forma correcta o incorrecta de criar. Solo tú sabes qué es mejor para ti y tu familia.
Pero si te sientes ilusionada por volver al trabajo y un poco culpable por no estar triste por quedarte en casa, sé que no estás sola. Muchas madres valoran la interacción adulta y la satisfacción que aporta el empleo. Gestiona tu culpa de forma saludable para que no pase factura a ti ni a tu familia.
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