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Manejo de la ansiedad por separación durante las visitas parentales

¿Sus hijos experimentan ansiedad por separación antes de las visitas parentales con su ex? Entender cómo identificar el problema y decidir la mejor manera de abordarlo sin violar su acuerdo de custodia puede ser de gran ayuda para todos los involucrados.

Identificar la ansiedad por separación

Puede estar acostumbrado a pensar en la ansiedad por separación como un conjunto de comportamientos que los niños pequeños comúnmente exhiben al separarse de su cuidador principal. Y si sus hijos ya han "superado" esta etapa de llanto y apego, puede ser frustrante ver que la ansiedad por separación reaparece en relación con las visitas parentales con su ex.

Sin embargo, cuando las familias pasan por cambios importantes, como una mudanza, nueva separación o divorcio, es común que los progenitores vean reaparecer algunos patrones antiguos, incluso en niños mayores.

Cuando la ansiedad por separación levanta la cabeza, los niños de todas las edades pueden exhibir:

• Ira y frustración
• Ataques de ansiedad
• Episodios de llanto
• Cambios en el apetito
• Dificultad para dormir
• Miedo
• Irritabilidad aumentada

Tenga en cuenta que sus hijos pueden experimentar estos comportamientos de ansiedad por separación incluso si no hay razón para ellos. En otras palabras, sus hijos no tienen que tener una razón sólida para tener miedo de dormir en casa de su ex para pasar por ansiedad por separación a medida que se acerca la visita. Esto es porque la ansiedad que experimentan no es necesariamente racional.

Y si usted es el cuidador principal, descubrir la diferencia entre lo irracional y lo legítimo puede ser uno de los aspectos más desafiantes de navegar la ansiedad por separación en relación con las visitas parentales.

Recurra a su mente racional

A medida que la ansiedad por separación antes de una visita comienza a aparecer, su hijo puede no estar pensando racionalmente. Por eso es aún más importante que usted sea racional y mantenga su propia ansiedad por separación bajo control.

Considere lo que sabe sobre su ex y dónde pasará el tiempo su hijo durante la visita programada. Lo más probable es que ya esté seguro de que su hijo estará tan seguro con su ex como en su propio hogar. Por eso el tribunal ordenó las visitas, ¿verdad?

Cualquier problema que justificara una evaluación de custodia en el hogar ya ha sido explorado, y a menos que tenga una razón real para preocuparse por la seguridad de la visita, proyectar una calma confiada ayudará mucho a aliviar los nervios previos a la visita de su hijo.

Evite reacciones impulsivas

Es difícil ver a su hijo pasar por ansiedad por separación cuando se acercan las visitas con su ex. Pero ceder y permitir que su hijo se salte las visitas planeadas con su ex puede no ser la mejor respuesta.

De hecho, darle ese tipo de poder a su hijo puede ser confuso e incluso generar más ansiedad. Evite la tentación de ceder a los miedos de su hijo dejándolos quedarse en casa "solo esta vez". En su lugar, use los consejos a continuación para resolver el problema.

Inicie un diálogo

Hable con su hijo sobre lo que sienten. Pero no solo pregunte qué les asusta. Pregúntele a su hijo qué esperan con ilusión en casa de su ex y qué cosas divertidas hicieron la última vez.

Tenga en cuenta que su hijo podría estar preocupado por dejarlo a usted atrás.

Si ese es el caso, mencione qué hará usted y cómo no puede esperar a intercambiar historias cuando se reúnan después de la visita.

Establezca expectativas apropiadas para la edad

Al navegar la ansiedad por separación relacionada con las visitas, asegúrese de considerar la edad de su hijo.

• Bebés se benefician de una rutina consistente, así que asegúrese de compartir con su ex cómo es su horario típico para que puedan imitar esa rutina. Y si hay algo especial que funciona como un encanto para calmar a su bebé cuando llora —como el "agarre de fútbol"— no se lo guarde. Comparta lo que funciona con su ex para que puedan calmar a su bebé cuando sea necesario en su ausencia.
• Niños pequeños pueden experimentar ansiedad por separación cada vez que están separados, así que tenga cuidado de no dar demasiado peso a la ansiedad pre-visita en esta etapa. Además, asegúrese de compartir con su ex algunas de las actividades de referencia en las que confía para mantener a su niño pequeño ocupado y entretenido.
• Preescolares aún necesitan la comodidad de la consistencia. Así que asegúrese de empacar el peluche favorito de su hijo y otras "necesidades" para pernoctaciones con su ex. Y si hay una rutina de hora de dormir que les ayuda a conciliar el sueño más fácilmente, asegúrese de compartir su "salsa secreta" con su ex. Una buena noche de sueño tras una rutina consistente puede ayudar tremendamente cuando su hijo está en medio de una intensa ansiedad por separación.
• Niños en edad escolar pueden tener actividades que quieren mantener, como práctica de fútbol o clases de piano. Si es posible, haga que su ex lleve a su hijo a cada actividad programada para que puedan disfrutarlas juntos. Y al igual que los preescolares, los niños en edad escolar se ven muy afectados por la falta de sueño. Si tiene una buena relación con su ex, anímelos a ceñirse a la hora de dormir regular de su hijo.
• Adolescentes están naturalmente apegados a sus amigos y pueden extrañar pasar tiempo con ellos durante las visitas. Considere si puede ser posible que su adolescente se mantenga en contacto digitalmente durante las pernoctaciones con su ex. Esto puede ayudar a minimizar el dolor de sentirse excluido durante las visitas sin comprometer la relación de su hijo con su ex.

Colabore con su ex

Incluso si no se lleva bien con su ex personalmente, o si el dolor que se han infligido mutuamente aún está fresco, aprender a colaborar como coprogenitores ayudará a su hijo a lidiar con la ansiedad por separación relacionada con las visitas. Hacia este fin, intente:

• Acordar de antemano un horario de visita de prueba: Puede que necesite ser flexible sobre la duración y frecuencia de las visitas, pero mantenerlas mientras su hijo experimenta ansiedad por separación es extremadamente importante. Recuerde que el objetivo es que su hijo y su ex forjen una relación positiva y nutritiva a largo plazo. Eso no puede suceder a menos que pasen tiempo juntos.
• Planificar con antelación para contingencias: Puede haber momentos en que la ansiedad de su hijo parezca tan intensa que cada uno comience a cuestionarse y si el plan que crearon está funcionando. Decidan de antemano qué tipos de comportamientos justifican una llamada telefónica no programada o incluso un cambio de planes de último minuto.
• Planificar cuándo y cómo se comunicarán: Su hijo puede sentirse reconfortado al saber de antemano cómo y cuándo se comunicarán. Ya sea que llamen a diario o su hijo pueda enviarle mensajes de texto cada mañana y tarde, establecer una rutina y fijar la expectativa de cómo se conectarán puede ayudar a calmar la ansiedad por separación.

Involucre a su tribu

Particularmente si su hijo no está acostumbrado a estar lejos de usted, puede ayudar a programar salidas a corto plazo con tíos, tías y amigos. Esto permite que su hijo (y usted) se acostumbren a estar separados a corto plazo sin el estrés añadido de absorber señales no verbales al relacionarse con su ex antes y durante los intercambios de visita.

Dé pequeños pasos

Particularmente cuando su hijo está experimentando un aumento en la ansiedad por separación asociada con las visitas parentales, es importante dar pasos pequeños, medibles y celebrar sus éxitos. Si los colapsos pre y post visita se están acortando, está ganando. Si su hijo reporta algo divertido después de una pernoctación con su ex, está progresando. Tomará tiempo, pero lo lograrán.

Reevalúe su plan regularmente

Ningún plan de parentalidad es permanente. Dense algo de flexibilidad mientras navegan la ansiedad por separación que su hijo está experimentando. Preste atención a lo que funciona e intente repetirlo cada vez. Y asegúrese de reevaluar su plan regularmente, y al menos una vez al año, para hacer cambios y mantenerse al día con las necesidades de su hijo.