¿Tu Hijo se Porta Mal o Simplemente Actúa según su Edad?

Ser padre es difícil, pero ser niño es aún más difícil. Los niños tienen que aprender a ser, crecer y navegar por el mundo, y lo hacen a través de prueba y error. Los niños cometen errores y se portan mal. Pero antes de atribuir el mal comportamiento de tu hijo a maldad o mal temperamento, para, date un paso atrás y date cuenta de que el comportamiento de tu hijo puede ser realmente apropiado para su edad.

"Los niños pequeños y preescolares no se portan mal intencionadamente; están intentando satisfacer sus necesidades, ya sea atención o una hora de acostarse más tarde", dice Alyson Schafer, autora de Honey, I Wrecked the Kids.

Aquí están los comportamientos infantiles más frustrantes y cómo puedes controlarlos.

No Escuchar

Cuando le pides a tu hijo que deje la tablet y se meta en la bañera, puede parecer que finge no haberte oído. "Como padres, a menudo saltamos a la conclusión de que nuestros hijos intencionalmente no nos escuchan. Pero a menudo, solo están distraídos o divirtiéndose demasiado para prestar atención", explica Shefali Tsabary, Ph.D., autora de The Awakened Family.

Ayuda a tu hijo a ver el beneficio de escuchar. Empieza mostrando que entiendes su perspectiva. Podrías decir: "Veo que estás en medio de construir una torre de bloques. No es fácil dejar de jugar. El problema es que necesitamos encajar un baño antes de la hora de dormir". Luego, devuelve el poder a sus manos. "Todo el día, a los niños se les dice qué hacer, y a nadie le gusta eso", dice Joanna Faber, educadora de padres y coautora de How to Talk So Little Kids Will Listen. Intenta ofrecer una opción: "¿Quieres saltar como un conejo o deslizarte como una serpiente camino al baño?".

Si continúan ignorándote, puede ser una señal de alerta de que tu hijo necesita una oportunidad para sentirse en control. Busca más formas de darles voz en otras cosas durante el día, ya sea dejándoles elegir su ropa o escoger entre dos actividades diferentes.

Actuar Salvajemente

Los niños pequeños tienen energía que quemar pero carecen de la capacidad de inhibir su cuerpo, dice Lise Eliot, Ph.D., profesora asociada de neurociencia en la Universidad Rosalind Franklin de Medicina y Ciencia, en North Chicago, Illinois. Cuanto más cansado o sobreestimulado está un niño, más difícil le resulta controlar sus acciones.

Dado que la algarabía es normal en el desarrollo, da a tu hijo la libertad de correr, ya sea al aire libre o en una habitación preparada para ello. Permite mucho tiempo para la actividad física y, si estás fuera, improvisa. "Intenta darle a tu hijo una tarea, como elegir manzanas o poner artículos en la cinta de la caja", sugiere Faber.

Inquietud

Aunque es agradable ir a cenar en familia, llevar niños pequeños a un restaurante normalmente no es exactamente una experiencia gastronómica relajante. "Tienen una ventana de atención corta, y una vez que pasas de eso, no pueden estar quietos ni esperar pacientemente", dice la Dra. Tsabary.

Aun así, puedes tomar medidas para preparar a tu hijo para el éxito. "Lleva libros para colorear o pequeños juguetes para mantenerlos ocupados y que su comida salga cuando la tuya, no antes o solo estarán esperando a que termines de comer", sugiere la Dra. Tsabary. Pide la cuenta en cuanto llegue tu comida para poder salir rápido, o en cuanto tu hijo se ponga nervioso. Y si estás con familia o amigos y no puedes irte, está bien darle tu tablet o smartphone, después de que tu hijo haya terminado de comer, por supuesto.

Contestar

Una vez que tu hijo entra en preescolar, puede coger una actitud descarada de sus compañeros. Entonces, un día, cuando le dices que es hora de guardar sus juguetes e ir a cenar, puede poner las manos en las caderas y decir: "¡Eres tonto!". ¿En serio?

No te lo tomes como algo personal. "Tu hijo puede estar enfadado contigo, pero simplemente está copiando lo que oyó decir a otro niño", explica Laura Markham, Ph.D., autora de Peaceful Parent, Happy Kids. Aunque debes recordarles que "En nuestra familia no llamamos tontos a la gente, porque hiere sus sentimientos", también debes ayudarles a descifrar lo que sienten. Di algo como: "Veo que estás enfadado. Querrías seguir divirtiéndote". Más tarde, cuando estén calmados, sugiere algunas formas más amables de hacerte saber cómo se sienten.

Rabietas

Aunque pueda parecer que tu hijo está siendo dramático, la verdad es que no pueden evitar sus grandes emociones. "Los niños de esta edad no pueden quitarse de encima sentimientos de frustración como la mayoría de los adultos y no siempre tienen el vocabulario para expresarlos", dice la Dra. Eliot. A menudo, esto lleva a un ciclo vicioso: tu hijo tiene una rabieta, tú respondes con ira, y ellos se ponen aún más molestos.

Tu objetivo es ser menos reactivo y más comprensivo. "Da a tu hijo el espacio para tener su colapso, incluso si significa llevarlos a otra habitación", dice la Dra. Eliot. Llorar es terapéutico y libera hormonas del estrés. Intenta nunca ceder a sus demandas cuando están teniendo un arrebato o aprenderán que montar un escándalo es una estrategia efectiva para conseguir lo que quieren. Pero mantente compasivo y comprensivo, y tranquilízales de que estás ahí cuando estén listos para un abrazo.

Ser Agresivo

Ver a tu hijo empujar o incluso golpear a otro niño puede ser realmente desgarrador. Claro, está la vergüenza, pero una pequeña parte de ti también no puede evitar preguntarse si indica algún problema emocional más profundo. No te preocupes: la mayoría de los niños aprenden a no ser físicamente agresivos para cuando empiezan el colegio. Mientras tanto, puedes modelar un comportamiento suave con mascotas y muñecas para demostrar cómo se debe tratar a los demás.

También podrías sugerir algunas formas aceptables de expresar su frustración. Si están descontentos por tener que compartir en una cita de juego, enséñales que está bien decir: "No quiero jugar contigo" e irse. Y hazles saber que siempre pueden venir a ti para pedir ayuda.

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