¿Cómo afectan las mudanzas militares a los niños?

La vida de un «hijo de militar» incluye la oportunidad de ver el mundo de formas que los hijos de padres civiles quizás no experimenten. Las mudanzas frecuentes asociadas a una familia militar pueden afectar el comportamiento, los sentimientos y la capacidad de adaptarse a nuevas circunstancias. Según la Red de Investigación sobre Trabajo y Familia Sloan, los niños en familias militares se mudan entre seis y nueve veces antes de llegar a 12.º grado (2.º de Bachillerato). Explorar el efecto de las mudanzas y aprender pasos para ayudar a tu hijo a afrontarlas puede ser beneficioso para tu familia.

Efectos conductuales

Según el informe de 2004 de la Academia Americana de Psicología sobre familias militares, los niños de diferentes edades pueden reaccionar de forma distinta a una mudanza. Los niños pequeños pueden reaccionar desarrollando problemas de sueño, rabietas o volviéndose retraídos. Los preescolares pueden mostrar regresión en el control de esfínteres y signos de ansiedad. En los niños en edad escolar, son comunes la queja, la agresividad y la irritabilidad.

Efectos educativos

No existe un sistema educativo único en Estados Unidos. Los diferentes estados tienen distintos requisitos para cortes de edad, preparación para el jardín de infancia, requisitos de pruebas y directrices de inmunización que pueden dificultar la inscripción de tu hijo en una nueva escuela. El Consejo de Gobiernos Estatales está trabajando en legislación que facilitaría la transición entre escuelas para las familias militares. Existen problemas, como la posibilidad de perderse asignaturas por completo si un colegio enseñó un concepto en un curso, pero el nuevo ya lo cubrió en uno anterior.

Efectos sociales

Dejar amigos y el sistema de apoyo es uno de los aspectos más difíciles de una mudanza militar. Según Zero to Three, incluso los bebés muy pequeños pueden experimentar una sensación de pérdida al dejar amigos, familia y el entorno cómodo al que se han acostumbrado. Ser el «niño nuevo» también puede presentar ansiedad y sentimientos de torpeza social en los niños, según el Instituto Nacional para el Trauma y la Pérdida en Niños.

Afronter las mudanzas

Desafortunadamente, mudarse es un hecho inevitable en una familia militar. Hay algunas cosas que puedes hacer para ayudar a tu hijo a lidiar con el estrés, la ansiedad y el miedo de la mudanza. Military OneSource sugiere involucrar a tu hijo en tantos aspectos de la mudanza como sea posible. Empieza pronto informándole de la mudanza pendiente en cuanto tú lo sepas; mirad juntos webs de la base o el nuevo pueblo, incluido el nuevo colegio del niño. También podéis hacer un viaje corto al nuevo destino, si es factible, para que el niño se haga una idea de qué esperar. Deja que tu hijo ayude a hacer las maletas y asegúrate de permitirle elegir objetos especiales para llevar con él durante la mudanza. Si es posible, involúcralo en la planificación de la decoración de su habitación o déjale elegir una nueva actividad, como gimnasia o baile, en el nuevo destino. Una de las cosas más importantes, según Military OneSource, es mantener tu propio estrés por la mudanza en privado; tu hijo te mirará a ti para ver cómo reaccionar, y una actitud positiva puede ayudar mucho a que se sienta más cómodo.

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