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Una experta en crianza explica por qué debes enseñar a tus hijos a celebrarse a sí mismos

Los estudios demuestran que, ya sean grandes o pequeñas, las celebraciones importan porque ofrecen oportunidades para reflexionar y mostrar gratitud. Disfrutar de celebraciones grandes y pequeñas añade un poco de ceremonia a la vida, y los cumpleaños, en particular, importan porque significan tu comienzo y la alegría de la vida. Con nuestro nacimiento, se nos da la oportunidad de cumplir nuestro propósito único, y esos momentos son dignos de reconocimiento. Pero es la colección de miles de pequeñas observaciones alegres la que construye el hábito de celebrar, lo que a su vez ayuda a grabar estas virtudes y valores en nuestros hijos.

Aunque el entorno de un niño puede alimentar la motivación porque puede ofrecer elogios, no todos los niños recibirán ese reconocimiento o estarán en entornos de apoyo que los saluden. Por tanto, es esencial que todos los niños tengan autoafirmaciones y orgullo en sí mismos para impulsar su autoestima y mejorar su autoeficacia —es decir, su capacidad para crear cambio fuera de sí mismos.

Celebrar y honrarse a sí mismos pondrá a los niños en una posición ideal para sentirse bien consigo mismos, conceptualizar ideas y sentirse capaces de liderar iniciativas.

Cómo las celebraciones pueden cambiar a los niños —especialmente a las niñas— para mejor.

Sentirse como una persona de valor —tener buena autoestima— es esencial para todos nosotros, pero especialmente para las niñas. Tener alta autoestima da a las niñas la confianza que necesitan para ser alegres, lo que a su vez les ayuda a sentirse lo suficientemente poderosas como para querer cambiar el mundo.

Las niñas muy pequeñas a menudo tienen una alta valoración de sí mismas que declina con el tiempo. En nuestro trabajo en SuperCamp (un programa de verano fundado por la autora), encontramos que las niñas de edad escolar primaria tienen buena autoestima; no tienen dificultad para identificar y nombrar las cosas en las que son buenas y las cosas que les gustan de sí mismas. Son descaradas. Sin vergüenza y a menudo con mucho orgullo, responden rápida y fácilmente a preguntas sondeadoras sobre sí mismas. "Soy una muy buena deletreando". "Puedo correr más rápido que todos en mi clase". "Soy realmente inteligente". "Cada vez que saco una buena nota, bailo por mi habitación". Disfrutan y se celebran a sí mismas consistentemente.

A medida que las niñas pasan de la escuela primaria a la secundaria y más allá hacia la pubertad, sus autoevaluaciones positivas declinan; su autoestima disminuye. Se vuelven más autocríticas y más conscientes y cautelosas de las formas en que son percibidas. Les preocupa ser vistas como demasiado autocomplacientes, así que esperan a que otros las feliciten. El poder interno que tenían cuando eran jóvenes comienza a menguar a medida que las evaluaciones externas comienzan a tener más valor.

Este proceso continúa a medida que envejecen; para cuando llegan al instituto, a las niñas hay que recordarles que está bien sentirse bien por sus propias habilidades y talentos. Aunque la autoconfianza de las niñas preadolescentes y adolescentes tempranas se desploma, continúan superando a los niños académicamente. Consecuentemente, muchas personas confunden su éxito con confianza.

Ayuda a tus hijos a desarrollar un hábito de diálogo interno positivo. Ayúdales a crear una afirmación.

Para empezar a crear un diálogo interno más positivo, ayuda a tu hija a desarrollar y elegir mantras afirmativos y motivacionales que pueda usar durante el día y de nuevo por la noche. Esto podría ser una declaración privada simple, como "Soy poderosa" o el mantra "[Inserta su nombre], tú puedes". Al final de cada día, pídele que comparta contigo algo sobre sí misma de lo que esté orgullosa.

Rutiniza estos pequeños momentos celebratorios hasta que ella empiece a venir a ti, gritando: "¿Quieres oír lo que hice hoy? Estoy tan orgullosa de mí por..." Cuanto más pueda verse a sí misma como el sujeto de su historia, más confiada se volverá. Estos momentos no son sobre autoengrandecimiento. El foco debería ser identificar y reconocer el poder de su propia agencia y su capacidad para superar obstáculos reales o imaginados.

Crea y rodea a tu hijo con imágenes mentales positivas o visualizaciones de éxito.

Las frases y palabras que elegimos deberían ser aquellas que nos impulsen hacia nuestros objetivos. Estas imágenes mentales crean imágenes visuales de nosotras mismas haciendo exactamente lo que decimos que queremos hacer, y crean impresiones en nuestras mentes. Fundamentalmente, atan nuestras creencias a nuestras acciones.

Tómate unos minutos con tu hija para visualizaros haciendo las cosas que queréis. Enfocaos en los sentimientos que queréis tener al final de una actividad o experiencia. Dejad que vuestros pensamientos se detengan en estas imágenes hasta que las emociones se vuelvan reales para vosotros. Practicad estas visualizaciones a diario. Son útiles en vuestro programa de fitness, para vuestras conversaciones valientes, en un proyecto de trabajo, etc.

Usad estos ejercicios de visualización para crear un tablero de visión anual. Un tablero de visión es una excelente manera de ayudaros a identificar, definir y clarificar lo que realmente queréis en vuestras vidas. Enfocaos en metas y empoderad a vuestra hija para crear la vida que imagina a través de la identificación de metas.

Como recordatorio, el propósito de estos tableros es ayudaros a generar un nuevo plan, desarrollar diferentes perspectivas y formular alternativas.

Para el próximo cumpleaños de tu hijo, pregúntale qué quiere hacer.

Lo que puede ser celebratorio para los padres puede no tener valor para sus hijas. Planificad la fiesta de vuestra hija juntos, los refrigerios, regalos de fiesta, lista de invitados, temática —todo. Haced el proceso lo más colaborativo posible. Comenzad esta práctica desde los 5 años, y con el tiempo, compartid con ella vuestro presupuesto para que sea consciente de los parámetros. Desarrollad una tradición anual de crear este día especial juntos para que, sin importar qué, se sienta especial en su cumpleaños.

También es importante que entienda que su día de nacimiento y la celebración de su nacimiento pueden no ocurrir el mismo día. Las celebraciones de su vida pueden ocurrir el fin de semana de su cumpleaños, la semana anterior o la posterior. La única forma en que ella entenderá este matiz es si se lo explicas explícitamente. Así que comienza ahora; empieza a hablar con ella.

Ella aprenderá a celebrarse a sí misma si le das un ejemplo. Para tu próximo cumpleaños, planifica una fiesta con un propósito. Los cumpleaños vendrán cada año, te guste o no. Pero puedes decidir qué significa tu cumpleaños para ti y cómo debería celebrarse.