¿Qué pasa si te niegas a vacunar a tu hijo?

Las vacunas, también llamadas inmunizaciones, se han convertido en una de las principales herramientas de salud pública para prevenir enfermedades infecciosas que antes causaban grandes epidemias, como la polio y la difteria, según la Autoridad de Salud Pública de Oregón. Además de proteger a las personas, las inmunizaciones protegen a la comunidad. Sin embargo, algunos padres tienen dudas por razones religiosas, de salud o personales.

Regulaciones estatales

Cada estado regula la inmunización, por lo que los requisitos varían. Algunas vacunas son obligatorias por ley, otras solo recomendadas. Tu estado podría exigir solo sarampión y rubéola, aunque la Academia Americana de Pediatría y los CDC recomienden también paperas. En ese caso, podrías negarte legalmente a la vacuna de paperas sin penalización, aunque tu pediatra pueda discrepar e intentar convencerte de administrar las tres.

Exenciones

Incluso donde las vacunas son obligatorias, tu hijo puede ser exento si demuestras que ya tiene inmunidad a una enfermedad, como tos ferina o sarampión. Análisis de laboratorio pueden mostrar si tiene suficientes anticuerpos. Podrías pagar la prueba, que puede costar $55 o más, según el Centro Nacional de Información sobre Vacunas. Otros estados permiten rechazar vacunas por creencias religiosas o filosóficas. Cada estado es distinto, verifica los requisitos del tuyo.

Si te niegas

Los estados tienen un "interés estatal imperioso" en prevenir enfermedades transmisibles. Si omites vacunas, podrías acabar en tribunales. Tu departamento de salud local o estatal puede exigirte pruebas que respalden tu decisión. Si es por creencias religiosas, podrías necesitar presentar enseñanzas de tu iglesia o carta de tu ministro, sacerdote o rabino. La mayoría de estados aceptan la exención escrita de tu médico por razones de salud. Otros requieren que el departamento de salud revise el caso.

Pediatras y vacunas

La Academia Americana de Pediatría recomienda encarecidamente que los pediatras discutan la vacunación con los padres. La AAP señala que en 2011, el 13% de padres con hijos de 6 meses a 6 años rechazaron o retrasaron ciertas vacunas, y el 17% rechazó vacunar totalmente. Si un padre se niega, la AAP recomienda al pediatra dedicar más tiempo a educar. Si mantienen la negativa, el pediatra debe hacer firmar un formulario de rechazo y documentarlo en la historia clínica.

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