Cómo fomentar el autocontrol en los niños

La capacidad de autocontrol de tu hijo está incorporada y lista para desarrollarse; la Dra. Laura Markham, psicóloga clínica y autora de «Peaceful Parent, Happy Kids», estima que aproximadamente el 30 por ciento de los niños de 4 años pueden gestionar sus emociones con éxito, aunque sea solo parte del tiempo. Las semillas del autocontrol están presentes en cada niño. Como padre, debes cultivar esas semillas con un equilibrio de disciplina y empatía.

Instrucciones

  1. Fomenta un sentido de confianza en tu hijo. Aunque no necesitas satisfacer cada capricho, conviértete en una fuerza de estabilidad en su vida cumpliendo tus promesas y satisfaciendo necesidades básicas, como comidas, baños y rituales de hora de dormir, de la manera más consistente y confiable posible. Cuando tu hijo confía en ti, tiende a sentir menos ansiedad. Con un sentido de seguridad, los niños también desarrollan la capacidad de calmarse a sí mismos y regular sus emociones.

  2. Habla a tu hijo a través de la ansiedad. Cuando tu pequeño se enfrenta a una situación de alto estrés, actúa como una especie de encarnación vocal y calmante de las cosas que te dices a ti mismo cuando lidias con la ansiedad. Recuerda calmadamente a tu hijo que vaya despacio, piense las cosas y considere las consecuencias de sus acciones. Trabaja en niveles: primero reconociendo la fuente de la ira, luego pasando a pensar en opciones y, finalmente, en una acción tranquila y controlada. Los niños mayores se benefician de un enfoque en el proceso de toma de decisiones, mientras que los más pequeños a menudo necesitan que bajéis a su nivel, hagáis contacto visual firme y uséis gestos suaves.

  3. Ajusta la fórmula clásica del tiempo fuera. Cuando tu hijo pierde el control, impón un tiempo fuera más flexible que le ayude a aprender a modular sus emociones. En lugar de establecer un límite de tiempo específico, termina el tiempo fuera una vez que tu hijo se haya calmado.

  4. Refuerza el buen comportamiento. Cuando tu pequeño se comporta de manera tranquila y controlada, hazle saber. Recompensas y golosinas inesperadas y esporádicas ayudan, pero, sobre todo, tu hijo simplemente necesita escuchar tu aprobación en voz alta.

  5. Da ejemplo. Practica tu propio autocontrol lo mejor que puedas reaccionando a situaciones estresantes con calma y cabeza fría. Evita reaccionar exageradamente y enfrenta los arrebatos de tu hijo con calma. Si te enfadas, expresa tu ira racionalmente en lugar de estallar. Eres el mayor modelo a seguir de tu hijo, así que practica el tipo de autocontrol que quieres ver en él.

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