¿Es la “paternidad gentil” realmente tan gentil?

En el ámbito de los estilos de crianza, la obediencia infantil se venera como el estándar de oro del comportamiento adecuado y saludable. ¿Qué estilo de crianza logra este resultado? Si le pregunta a la próxima generación de padres, la mayoría citará paternidad gentil como la mejor apuesta.

No toma mucho tiempo encontrar historias de crianza que relatan la lucha de una madre joven para convencer a sus hijos de que obedezcan. La mayoría de los padres pueden identificarse con las súplicas antes de la escuela de ponerse una chaqueta, desayunar y subirse al automóvil con ambos zapatos puestos.

Sin embargo, la profundidad de la obediencia infantil va más allá de simples hábitos cotidianos como estos.

La teoría emergente de la crianza gentil promete obediencia y más. A medida que aumenta su popularidad, las filosofías de disciplina, límites y respeto de la paternidad gentil dibujan líneas distintas en la arena para padres e hijos por igual. Sin embargo, los aspirantes a padres gentiles luchan con dos preguntas centrales:¿Quién tiene la autoridad? Y cuando se cuestione esa autoridad, ¿quién será el primero en cruzar las líneas no tan imaginarias en la arena?

¿Qué es la crianza gentil?

La crianza amable es un estilo de crianza centrado en la mejor manera de abordar los límites, la disciplina, la comunicación y la empatía con sus hijos. En esencia, este enfoque de crianza se enfoca en reconocer los sentimientos y emociones de un niño para descubrir las motivaciones detrás de sus comportamientos.

Mientras que la mayoría de las estrategias de crianza manejan el mal comportamiento a través de la corrección y el castigo, la crianza amable evita estas medidas por completo. Manteniendo límites firmes, el padre gentil le brinda al niño opciones en lugar de órdenes.

El objetivo central de la crianza amable es que los padres seleccionen las cualidades que quieren ver en sus hijos. Luego, los padres deben modelar estos rasgos de carácter a medida que avanzan en cada edad y etapa.

La crianza amable insta a los padres a aceptar las limitaciones psicológicas y de desarrollo dentro de la etapa de los niños pequeños o los años de la adolescencia. En lugar de involucrarse en emociones negativas, el padre amable debe mantener la calma, hablar con amabilidad y permitir que las acciones de su hijo sigan su curso.

Por supuesto, hay algunas advertencias sobre el enfoque de crianza gentil. La disciplina de emergencia es una necesidad. Al igual que abordar inmediatamente comportamientos nocivos y arrebatos. Sin embargo, la respuesta preferida de los padres amables implica conversaciones de seguimiento sobre cómo regular mejor las emociones poderosas en el futuro.

Si está comenzando a sentir que es más probable lograr una utopía cultural que una paternidad amable y efectiva, no está solo. Algunos de los críticos más ruidosos de la crianza amable describen las estrategias del estilo de crianza como "mocosos altivos, complacientes y malcriados".

Pero es innegable. El reciente desbordamiento de padres que buscan estrategias de crianza efectivas ha llevado a muchas familias a una crianza suave a favor de los métodos tradicionales.

Paternidad gentil y personalidades

Al considerar varios estilos de crianza, es necesario pensar en su propia personalidad como padre. Consejero licenciado, Ph.D. y vicepresidente de paternidad de Focus on the Family, Danny Huerta ofrece los siguientes consejos.

“La paternidad gentil tiene algún mérito con ciertas personalidades, pero no con otras”. También vale la pena considerar la personalidad de su hijo y cómo responde a la autoridad. Huerta continúa diciendo:"Los niños sensibles e hipersensibles pueden responder a [la crianza amable], mientras que las personalidades más dominantes tendrán dificultades con este enfoque de crianza".

A medida que lea, considere cómo su personalidad se relaciona o difiere de los rasgos de carácter de su hijo.

Paternidad amable y paternidad autorizada

Acuñado por la experta en crianza Sarah Ockwell-Smith en su libro, The Gentle Parenting Book , crianza gentil aplicada inicialmente a hitos comunes en el desarrollo de la primera infancia. Ockwell-Smith describe la aplicación de la paternidad gentil al entrenamiento para ir al baño y acostar a los niños. El método de crianza finalmente se convirtió en una filosofía integral centrada en las respuestas positivas y saludables de los padres a los comportamientos de sus hijos.

La paternidad amable señala un cambio distinto de la "paternidad autoritaria" (un enfoque defendido habitualmente por Focus on the Family). La paternidad autoritaria apoya los tiempos de espera y los castigos, mientras que la paternidad suave tiende a desalentar esas prácticas. Las conversaciones que involucran el castigo, las consecuencias y la disciplina proporcionan la división más marcada entre los dos estilos de crianza.

Al igual que la mayoría de las estrategias de crianza, hay mucho que aprender de la crianza amable. En un reciente New Yorker artículo astutamente titulado:"The Harsh Realm of Gentle Parenting", Jessica Winter describe el auge del estilo de crianza, así como su viabilidad en una cultura cada vez más individualizada.

Winter señala una suposición errónea dentro de estos círculos. Ella escribe:"Uno de los temas principales en el discurso de crianza gentil en general, es que los niños no desafían por desafiar, sino que su comportamiento desafiante es una respuesta fisiológica al estrés".

Continúa describiendo una situación en la que un niño pequeño arroja objetos a los autos. Winter sugiere que el comportamiento del niño probablemente sea más matizado y específico que el simple estrés. ¿Cuánto más es esto cierto para el adolescente que cambia de humor o el preadolescente gruñón?

Todavía nos quedamos con nuestras preguntas iniciales. ¿Quién tiene la autoridad en un hogar de crianza gentil? Como señala Winter, la continua deferencia de los padres hacia las emociones del niño crea problemas tanto realistas como hipotéticos para la relación entre padres e hijos. Lo más notable de todo en el campo de la disciplina.

Disciplina de crianza amable

La crianza amable se basa en la capacidad de los padres para comunicar expectativas claras. A diferencia de los padres tigre, los padres deben establecer expectativas realistas para sus hijos. Se enfocan en lo que el niño dice y siente en lugar de lo que los padres esperan o desean para sus hijos.

Esto presenta un enigma con la disciplina. Cuando un niño se porta mal a los ojos de los padres, es probable que haya una consecuencia si hay límites y reglas claramente definidos. Sin embargo, la paternidad gentil desdibuja las líneas dentro de la disciplina al elevar las emociones del niño por encima de las reglas de los padres.

Winter emplea el siguiente ejemplo. Imagine una familia que está trabajando para enseñar a sus niños pequeños a mantener sus manos quietas. Un día, mamá le dice a su hijo pequeño que se tomará un descanso de jugar para lavar la ropa. El niño rompe a llorar y comienza a golpear a su madre.

La paternidad gentil le diría a la mamá que las tareas del hogar pueden esperar. Tu hijo te necesita ahora mismo. Pero, ¿dónde termina esto?

En estos momentos, la crianza amable aboga por que el padre evite usar una frase dura como “No pegues” porque contiene emociones negativas hacia el niño. En cambio, la paternidad gentil argumenta que el padre debe considerar su papel en las cosas que resultan en el comportamiento negativo.

Probablemente estés notando la tendencia. La crianza amable imagina situaciones ideales con mucha más frecuencia que sus contrapartes. Los padres realistas podrían preguntarse quién diablos puede tener suficiente energía para la atención eterna en las emociones y necesidades de sus hijos.

Estas son preguntas y críticas valiosas, que conducen a una discusión sobre el otro principio fundamental de la crianza amable:la comunicación.

Comunicación amable para padres

Volviendo al artículo del New Yorker, Winter finalmente pasa al análisis de las frases comunes de crianza y su papel en el enfoque de crianza amable. Frases como "ahora mismo" y "porque yo lo digo" siguen siendo comunes en la cultura de crianza.

Sin embargo, la paternidad gentil se opone vehementemente a todos los usos de estas frases.

El negocio de los consejos para padres opera bajo el supuesto de que usted tiene el control en la relación con sus hijos. A veces, esto invierte la balanza y le da al niño más control que a los padres. Esto es especialmente cierto con la comunicación.

Parte de la confusión y el peligro aparece en momentos en los que los expertos abogan por escuchar los arrebatos emocionales de su hijo en lugar de corregirlos u ofrecerles consejos de inmediato.

Podcasts populares sobre crianza gentil como “Unruffled” y “The Gentle Parenting Show” narran historias de éxito de padres gentiles que entablan conversaciones saludables con sus hijos. Francamente, escuchar estos podcasts presenta más preguntas que respuestas. Es decir, ¿quién está realmente a cargo en un entorno de crianza amable?

El veredicto

Un estilo de crianza perfecto simplemente no existe. Sus hijos son únicos en sus personalidades, temperamentos y cualidades de carácter. La mayoría de los estilos y estrategias de crianza no reconocen la realidad de que nuestros hijos son creados a imagen de Dios.

No hay cantidad de psicología o teoría que pueda explicar adecuadamente la intención y el diseño de Dios para la creación, especialmente de los niños. Pero esa realidad todavía no logra que su hijo de cinco años se ponga los zapatos.

Le pregunté a varios padres cristianos acerca de su enfoque para criar a sus hijos. Sus respuestas e historias conforman un caleidoscopio de experiencias tanto compartidas como distintas. Sin embargo, una y otra vez, tres ideas siguieron surgiendo. Ciertamente, hay elementos de estas ideas dentro de los estilos de crianza gentil, autoritario y otros. Sin embargo, son fundamentales para una cosmovisión cristiana.

Amor, perdón y sacrificio. Estos no están hechos por manos humanas. Tu hijo tampoco. Junto con tus hijos, el amor, el perdón y los sacrificios son los dones de Dios diseñados para enseñarnos acerca de Él y Su gloria. Solo encuentras la forma más pura de estas ideas dentro del cristianismo. Hay una razón para eso. También hay una razón por la que la paternidad gentil no incorpora estas ideas en sus filosofías. Su enfoque está en otra parte.

Pensamientos finales

Dentro de la crianza, debemos enfrentar directamente la realidad de que nuestros hijos son nuestra responsabilidad, pero al mismo tiempo, están separados de nosotros. A medida que sus hijos crezcan, habrá más oportunidades para una mejor crianza y una mejor obediencia.

Sin amor, perdón y sacrificio, hay pocas esperanzas de que las cosas “salgan mejor la próxima vez”. Nuestro enfoque de crianza tampoco es perfecto. Sin embargo, creemos que tiene sus raíces en algo duradero y esperanzador.

Para obtener más información sobre las estrategias, los estilos y los consejos de crianza de Focus on the Family, explore nuestros recursos aquí y el contenido específico sobre estilos de crianza aquí.


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