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Cómo los padres pueden presentarse a cargos locales

Lo que comenzó como un martes típico en la Escuela Primaria Robb en Uvalde, aproximadamente 130 km al oeste de San Antonio, terminó en tragedia. Tras otro tiroteo masivo en una escuela, 19 estudiantes y dos profesores murieron. Muchos padres en todo el país expresan que ya no pueden quedarse al margen cuando se trata de políticas que afectan la seguridad de sus hijos, especialmente sobre control de armas.

En los últimos años, ha habido un aumento de mujeres presentándose a cargos, entre ellas madres con niños pequeños en casa. Muchos padres están listos para involucrarse en la política local, no solo por sus hijos, sino por los niños en todo Estados Unidos. Janelle Pérez, una madre que se presenta como demócrata para Senadora Estatal de Florida en Miami-Dade, tuiteó recientemente: «Ver a nuestros niños morir a manos de la violencia armada es una elección política. Dejadme ser clara, me presento porque me niego a ser representada por los cobardes en el poder que eligen armas sobre niños. ¡Acabad con esta pesadilla!»

Sin embargo, para aquellos con poca o ninguna experiencia en elecciones, presentarse repentinamente a un cargo puede resultar intimidante. Aquí está lo que sugieren los expertos para padres que quieren involucrarse en la política local.

Cómo presentarse a un cargo local

La buena noticia es que no hace falta ser un experto político ni ser rico antes de empezar una campaña. Hay pasos simples que pueden ayudar a los padres nuevos en el proceso a empezar. Es buena idea ir primero a la web electoral de tu ciudad, condado o estado para aprender sobre cosas como roles y requisitos (piensa en residencia y edad).

Conoce qué cargos locales puedes optar

Este es el momento para empezar a pensar en los cambios que esperas hacer para el futuro de tu hijo, y qué cargo tendrá la mayor probabilidad de implementarlos. Los cargos locales incluyen, pero no se limitan a:

• Junta Escolar (política escolar, procedimientos de confinamiento, seguridad en el campus, programación escolar, distribución de recursos, currículo, presupuestos, titularidad del profesorado, acceso a alimentos para estudiantes)
• Concejo Municipal (presupuesto municipal, salud y seguridad pública, ordenanzas municipales, tasas impositivas, infraestructura, llevar leyes de control de armas a la legislatura estatal)
• Junta de Supervisores del Condado (presupuesto del condado, fijar impuestos, registrar votantes)
• Comisión de Obras Públicas (gestionar tratamiento de aguas residuales, suministro de agua, reciclaje, basura y otros servicios ambientales)
• Alcalde (supervisar educación, policía, bomberos, salud, acceso a vivienda, gestionar juntas asesoras, supervisar operaciones diarias y hacer cumplir la legislación)

Apóyate en recursos

Hay varias organizaciones en todo el país que ofrecen recursos para ayudar a la gente a lanzar sus carreras políticas. Esas incluyen Higher Heights, Vote Run Lead, Emerge America, Rag Tag y Run for Something, e incluso algunas organizan bootcamps para cubrir todo lo que necesitas saber.

Amanda Litman, cofundadora y directora ejecutiva de Run for Something, dice: «Una vez te registras, empezarás a recibir un montón de materiales de nuestra parte que incluirán invitaciones a una videollamada. Responderemos a todas tus preguntas básicas sobre presentarse a un cargo». Luego, la organización seguirá enviando correos y mensajes de texto sobre formaciones y oportunidades futuras, y ofrecerá información sobre todo lo necesario, incluyendo elegir qué cargo optar.

Cuando alguien está listo para poner su nombre en la papeleta, recibirá información sobre cómo hacerlo y cómo montar una campaña. «Todo esto sirve para dejar claro que si decides presentarte, no estás solo», enfatiza Litman. Y está bien ser primerizo. Run for Something trabaja específicamente con candidatos primerizos para cargos locales en salud estatal, senado estatal, concejo municipal, junta escolar, junta de biblioteca, junta de fideicomisarios de colegio comunitario y cargos de condado. «Los medio millón de cargos electos que no son el Congreso ni la presidencia», señala.

Asegúrate de buscar también una organización que se alinee con tus creencias. Por ejemplo, Run for Something se basa en valores progresistas que se asocian con grupos demócratas, incluyendo Vote Mama, She Should Run y Latino Victory Project. Toma una postura firme a favor del control de armas y respalda candidatos apasionados por políticas que brinden protección. «Para nosotros en particular, reducir la violencia armada es un valor progresista», dice Litman. «Ser pro-familias trabajadoras es un valor progresista. Ser pro-igualdad y pro-tolerancia es un valor progresista. Y especialmente cuando hacemos endosos, queremos saber cómo esos valores se muestran en tu campaña».

Prepárate para hacer campaña

Después de decidir a qué cargo presentarse, es hora de unirse a la carrera. Pero recuerda, las campañas requieren financiación, así que es clave recaudar dinero para gestionar gastos que van desde imprimir carteles hasta organizar fiestas de campaña. Los presupuestos se basan en las necesidades de cada cargo, pero típicamente cuanto mayor es el cargo, más dinero se necesita para una campaña. Es buena idea revisar presupuestos de campañas exitosas, algo que Litman sugiere para candidatos primerizos especialmente, teniendo en cuenta que hay límites de gasto para recaudaciones políticas. Tener un discurso convincente listo antes de pedir donaciones ayudará a recaudar la mayor cantidad de fondos posible.

También es vital tener voluntarios que ayuden con la campaña. Nunca pongas todo el trabajo en una o pocas personas, ya que a menudo así es como las campañas se desmoronan por fatiga y escasez de recursos. Asegúrate de que los voluntarios tienen objetivos alineados y comprometen suficiente tiempo para hacer un calendario detallado de tareas. Esto también podría significar que los padres involucren a sus hijos. Heather McTeer Toney, vicepresidenta de compromiso comunitario para el Environmental Defense Fund, dice que es importante involucrar a niños de todas las edades. «Pide sus opiniones y dales roles en tu trabajo. Llévalos a reuniones», añade McTeer Toney, quien fue la primera alcaldesa negra, primera mujer y más joven de Greenville, Mississippi. «Haz que tus adolescentes gestionen tus redes sociales. Deja que los pequeños arruinen papeles y beban zumos en el podio. Normaliza a los niños como ciudadanos de pleno derecho. Es una gran forma de desarrollar a los niños como servidores públicos».

Luego, es sabio conocer a la comunidad. La gente busca a alguien que escuche sus preocupaciones y conecte con ellos antes de que se emitan votos. Llamar a puertas, organizar o unirse a eventos comunitarios, campaña en línea y más pueden ayudar. Muchas campañas tienen ciertos enfoques, como una dedicación al control de armas o desafiar la inseguridad alimentaria, que resuenan con gente con creencias similares.

Finalmente, recuerda tomarte tiempo personal lejos de la campaña. McTeer Toney cree que es clave «proteger tu paz y tiempo familiar. Está bien decir no a compromisos de discurso y paradas de campaña —sí, lo he dicho. Crea límites y enseña a tus hijos a hacer lo mismo».

Consulta también recursos en línea para ayuda, incluida la guía detallada sobre cómo presentarse a un cargo de la Oficina del Secretario Municipal.

Lo que los padres deben saber antes de presentarse a un cargo local

Durante un momento tan emotivo, puede ser tentador lanzarse directamente a lanzar una campaña —no te apresures. Hacer malabarismos con la crianza, presentarse a un cargo local (que normalmente no paga mucho), y otras responsabilidades es mucho a la vez. Emily Tisch Sussman, estratega política y presentadora del podcast She Pivots, quiere que los padres piensen en bucle: «Cuidado infantil, cuidado infantil, cuidado infantil», antes de presentarse a un cargo. Como madre ella misma, Sussman no puede enfatizar lo suficiente la importancia de asegurar que el cuidado infantil esté planificado antes de que los padres se comprometan a cualquier responsabilidad política. «Las madres son capaces de atacar cualquier problema complejo si tienen el cuidado infantil para hacerlo», dice. «El sistema no fue construido para nosotras, así que tenemos que construir un pueblo para apoyar a los padres que se presentan a cargos».

El mayor recurso para los padres que se presentan será probablemente otros padres. Ese apoyo comunitario puede realmente cambiar el juego. Esto podría significar padres alternando turnos de cuidado infantil después de la escuela, trabajando juntos en recaudaciones de campaña, alternando hogares y áreas públicas para eventos, y más. También es importante que los padres entiendan que construir una campaña lleva mucho tiempo y energía tanto mental como físicamente. Sin embargo, no estarán solos durante este nuevo viaje.

Hay comunidades para padres que intentan hacer cambios, tanto dirigidas específicamente a ellos como para apoyo general. Aquí hay algunos recursos que pueden ser útiles.

• Vote Mama (apoyo para madres con hijos menores de 18 años que se presentan a cargos políticos)
• Parents Defending Education (guía inicial para padres que se presentan a junta escolar)
• Moms Demand Action (movimiento de base de estadounidenses luchando contra la violencia armada)
• She Should Run (comunidad de mujeres interesadas en liderazgo político)
• Emily's List (ayuda a mujeres demócratas pro-elección a entrar en cargos nacionales, estatales y locales)