Seguridad en pods de aprendizaje 101: Qué saber antes de formar el tuyo

Seguridad en pods de aprendizaje 101: Qué saber antes de formar el tuyo

El inicio de un nuevo año escolar en medio de la pandemia de COVID-19 tiene a muchos padres nerviosos. Más de la mitad de los estadounidenses se oponen a reabrir escuelas este otoño, según la última encuesta de ABC News y la empresa de investigación de mercado Ipsos. Al mismo tiempo, tres de cada cinco padres están seriamente preocupados por sus hijos quedándose atrás en la escuela. Estos miedos contradictorios han llevado a muchos padres a buscar un compromiso. Entran: los pods de aprendizaje.

Un pod de aprendizaje es un grupo de aprendizaje privado compuesto por un pequeño número de familias con niños de edades similares. Si has pasado tiempo navegando grupos de Facebook relacionados con pods, probablemente también los hayas visto referidos como microescuelas, pods de homeschooling o pods pandémicos. Tienen muchos nombres, pero todos funcionan de formas similares. Las familias en estos pods eligen co-cuarentenarse y seguir pautas de seguridad para reducir el riesgo de COVID-19 para poder participar en la escolarización juntos. Muchos pods están contratando maestros privados, niñeras educadoras o tutores para ejecutar el currículo escolar para sus hijos, aunque algunos optan por enseñar a los niños ellos mismos. Los pods pueden reunirse en la casa de una persona, rotar entre las casas de los miembros o incluso reunirse en una ubicación exterior, como en el parque o en un espacio alquilado.

Pero, ¿son estos pods realmente una alternativa más segura a la escuela presencial tradicional, y cómo pueden las familias que eligen formar un pod asegurar que reducen los riesgos de propagación del COVID-19? Para obtener respuestas, preguntamos a la Dra. Joi Lucas, neumóloga pediátrica en Lakeland Regional Health en Florida, y a la Dra. Moran Shefler Gal, pediatra y asesora médica del libro infantil "Ron y Rona Luchan contra el Corona".

Cómo los pods de aprendizaje pueden ser más seguros que la escuela presencial tradicional

Para mantener a los niños seguros en la escuela, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan tamaños de clase reducidos, distanciamiento social en aulas, uso de mascarillas o cubiertas faciales y detección de síntomas en estudiantes. Incluso con precauciones en marcha, las clases presenciales podrían ser una apuesta.

"Cuantas más personas esté expuesto un estudiante o maestro, mayor se vuelve la posibilidad de exposición al COVID-19", dice Shefler Gal. "Todos los estudiantes, así como maestros y personal, tienen familias que también han tenido interacciones con otras personas, y traen sus propias exposiciones epidemiológicas en consideración. El riesgo también aumenta con clases más grandes, así como actividades presenciales más largas y frecuentes".

Un análisis reciente del CDC de casos de COVID-19 en Corea del Sur encuentra que los niños entre 10 y 19 años propagan el virus casi tan fácilmente como los adultos, mientras que los niños menores de 9 años tenían tasas de transmisión más bajas. Para todas las edades, los pods de aprendizaje podrían dar a las familias la capacidad de crear un ambiente más controlado y reducir el riesgo de transmisión.

 "La gente necesita interacción social, y una vacuna no está a la vuelta de la esquina, como parece, en el futuro cercano, así que hay una necesidad de encontrar un equilibrio seguro que permita la interacción social en un ambiente académico con bajo riesgo de infección", dice Shefler Gal. "Formar pequeños pods de cuarentena es una alternativa que ofrece una solución a nuestras necesidades sociales, emocionales y familiares sin poner en peligro a nosotros mismos ni a otros según expertos en salud pública. El objetivo es gestionar y mitigar el riesgo mientras continuamos esta larga maratón hasta que llegue una vacuna".

Cómo practicar mejor la seguridad fuera del espacio(s) del pod de aprendizaje

Los pods de aprendizaje solo limitan tu riesgo de exposición si todos en el grupo acuerdan tomar medidas apropiadas para prevenir el COVID-19, tanto durante las horas escolares como en casa.

"Antes de unirse a un pod de homeschooling, los padres deben definir claramente las reglas para maestros, niños y familias", dice Lucas. "Si medidas de mitigación como mascarillas y distanciamiento social no se practican, los pods de homeschooling crean una forma eficiente de transmitir COVID-19 si un miembro se enferma".

Para mitigar la exposición al virus en tus actividades fuera del pod y proteger al grupo, Lucas recomienda:

  • Usar mascarillas en público.

  • Distanciamiento social.

  • Revisar temperaturas regularmente.

  • Quedarse en casa si está enfermo.

  • Minimizar recados fuera de casa.

  • Lavarse las manos frecuentemente.

Las familias que participan en pods de aprendizaje también necesitan considerar los hábitos laborales, recreativos y sociales de los otros miembros, y necesitarán tener conversaciones francas sobre límites y fronteras, dice Shefler Gal. ¿Se pedirá a los miembros que se auto-cuarentenen si viajan? ¿Se permite alguna socialización física fuera del pod? ¿Se permitirá a todos los padres entrar al área de clase del homeschooling, o se limitará a estudiantes y el maestro designado?

"Ser parte de un pod requiere una responsabilidad de los otros miembros, tanto mental como física", dice Shefler Gal. "Es importante que todos los miembros compartan y reconozcan información médica actualizada, así como recomendaciones para prevención de salud".

Algunas familias y maestros pueden optar por escribir reglas o crear un acuerdo formal. La legalidad de estos tipos de acuerdos puede variar por estado y cómo se ejecuten.

Cómo practicar mejor la seguridad dentro del espacio(s) del pod de aprendizaje

Las medidas de seguridad que las familias practican fuera de sus pods de aprendizaje no deberían dar una falsa sensación de seguridad dentro del pod. Todavía es importante recordar que una sola exposición al COVID-19 podría fácilmente llevar a infecciones en el resto del grupo, y los miembros del pod deberían comportarse en consecuencia.

Aquí hay algunas mejores prácticas para implementar dentro de tu espacio(s) de aprendizaje:

1. Mascarillas y distanciamiento social

"El distanciamiento social debe mantenerse al máximo dentro del pod, y se debe evitar compartir comida o equipo", dice Shefler Gal. "Las cubiertas faciales deben ser usadas por personal y estudiantes —particularmente estudiantes mayores— tanto como sea factible".

2. Prácticas de higiene saludables

Estudiantes, maestros y padres deben lavarse las manos al entrar al espacio escolar, antes de comidas y entre actividades. Todos los miembros del pod también deben seguir otros comportamientos recomendados por el CDC para prevenir la propagación del COVID-19, como evitar tocarse la cara y estornudar o toser en un pañuelo o el pliegue del codo en lugar de sus manos.

3. Una rutina de limpieza rigurosa

Lucas recomienda que los espacios compartidos y áreas de alto contacto, como interruptores de luz, manijas de puertas y grifos, sean desinfectados frecuentemente. "El virus puede sobrevivir en cartón por 24 horas y hasta tres días en superficies de acero inoxidable y plástico", advierte. Aunque no se cree que esta sea la forma principal de transmisión del virus, según el CDC, aún estamos aprendiendo más sobre cómo se propaga.

El espacio de aprendizaje y áreas asociadas, como baños y espacios de comida, deben ser desinfectados a fondo diariamente. Si el espacio está en uso cuando los estudiantes y maestros no están presentes, debe limpiarse antes de la próxima sesión escolar.

4. Buena ventilación

"El virus que causa la infección por COVID-19 se propaga a través de gotitas aerosolizadas originadas del tracto respiratorio superior", dice Lucas. "Cuando las gotitas permanecen suspendidas en el aire, es posible un mayor riesgo de transmisión en interiores. Los científicos han especulado sobre la propagación aérea del virus con aires acondicionados apoyando la infección viral, sin embargo, esto no está probado".

Aun así, recomienda trabajar en un espacio bien ventilado, y cambiar filtros de aire en el espacio de aprendizaje regularmente. Si el clima lo permite, Shefler Gal sugiere realizar clases al aire libre para mayor seguridad. Estudiantes, padres y maestros aún necesitan practicar distanciamiento social, incluso cuando están al aire libre.

Por qué los pods de aprendizaje pueden ser la opción más segura pero no necesariamente más fácil

En última instancia, los pods de aprendizaje pueden ser más fáciles de regular que un aula grande y dar a los miembros mucha más capacidad para limitar su contacto con otros, pero no son un pase libre para volver a la "normalidad". Seguirá requiriendo cuidado y esfuerzo para mantener a niños, maestros y padres seguros. Dicho eso, si todos trabajan juntos, los pods podrían ser una forma ideal de ayudar a los niños a aprender, interactuar e incluso divertirse un poco durante sus días escolares.

"Los miembros de pods de homeschooling tienen un interés personal en mantener su salud y el bienestar de los demás participantes del pod", dice Lucas. "Aunque no puedes saber con certeza qué pasa fuera de tu hogar, el pod de homeschooling ofrece una medida de comodidad y menor riesgo que la escuela presencial".


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