La ansiedad por el regreso a clases es real. Aquí le mostramos cómo ayudar a sus hijos a superarlo.

Al final del verano, cuando han pasado meses desde que los niños en el salón de clases, la anticipación creciente de un nuevo año escolar puede desencadenar una ráfaga de sentimientos, desde emoción hasta mariposas nerviosas y ansiedad total. Por supuesto, es natural que los niños sientan estas emociones, pero si su hijo está experimentando un estrés extremo, es importante comprender la causa y ayudarlo a superarlo.

En general, los niños tienen miedo de una cosa, explica Adelle Cadieux, Psy.D., psicóloga pediátrica de Spectrum Health Helen DeVos Children's Hospital:"El miedo a lo desconocido es la raíz de la mayoría de la ansiedad . Es así para todos, incluso para los adultos. Y algunos niños son naturalmente más nerviosos que otros, por lo que las transiciones como volver a la escuela serán más difíciles para ellos”.

El miedo a lo desconocido puede amplificarse en los puntos de transición de la carrera académica de un niño, señala Ana Jovanovic, psicoterapeuta licenciada de ParentingPod, un recurso en línea para padres sobre salud mental y bienestar.

“Las transiciones importantes, como pasar al primer grado, el comienzo de la escuela intermedia o el comienzo de la escuela secundaria pueden provocar ansiedad en muchos niños”, dice Jovanovic. "Si lo piensas bien, entrar en un nuevo entorno en el que no estás seguro de cómo posicionarte exactamente puede ser complicado incluso para los adultos".

Kelly Kamenetzky, una madre de tres hijos de Los Ángeles, da fe de que este es el caso de su hijo de 7 años que comenzó el primer grado este año.

"Estaba nervioso por lo desconocido en general:nuevo maestro, nuevo espacio, nuevos niños que aún no conocía", dice ella. “Entonces, organizamos un horario para visitar la escuela, conocer a su maestro, ver su salón de clases con anticipación”.

La ansiedad puede afectar a los niños mayores con la misma fuerza.

"Mi hija mayor ingresará a la secundaria el próximo año y ya está preocupada por tener un casillero, recordar la combinación y cambiar de clase", dice Malori Avery, madre de tres hijos de Peoria, Illinois. “Le dije que tendremos mucho tiempo la semana antes de la escuela para organizar su casillero y caminar para que sepa dónde están sus clases”.

Estos son los factores estresantes comunes del regreso a clases que enfrentan los niños y lo que los padres pueden hacer para ayudarlos a tranquilizarse.

1. Ansiedad por separación

Los niños que están en los grados K-3 son especialmente propensos a estresarse por estar lejos de sus padres o cuidadores durante la jornada escolar. Esto también se conoce como ansiedad por separación.

“[Este grupo de edad] tiene dificultades para hacer la transición de regreso a la escuela porque han sido atendidos en el hogar de maneras que no fomentan la independencia y la autosuficiencia”, dice la Dra. Jeanette Raymond , psicóloga clínica y terapeuta familiar en Los Ángeles. “Estarán navegando en el área entre la dependencia y algo de autocuidado”.

También vale la pena señalar que este es el tipo de factor estresante del regreso a clases que los niños no necesariamente expresarán rápidamente. Raymond dice que cuando trabajó con familias el otoño pasado, se enteró de que algunos niños “tenían demasiado miedo de decirles a sus padres que les preocupaba que los extrañaran. Los miedos de los niños no tenían nada que ver con la escuela, era separarse de sus padres”. Ella señala que "los niños cuidan emocionalmente a sus padres de una manera que los padres ignoran".

Qué puede hacer: Modelar formas saludables de lidiar con el tiempo separados es clave para abordar esta ansiedad, señala Christie Jenkins, consejera clínica profesional con licencia (LPCC) y miembro de la facultad de la Universidad de Walden.

“Respete los sentimientos de su hijo, pero ayúdelo a crecer sin usted”, dice ella. “Cuando regresen a casa de la escuela, dígales el buen trabajo que hicieron y reserve un tiempo para pasarlo con su hijo haciendo actividades como colorear, jugar o ver juntos su programa favorito”.

2. Adaptarse a un nuevo entorno y comunidad

Ya sea que un niño esté comenzando la escuela por primera vez, comenzando en una nueva escuela o yendo a un nuevo sistema escolar después de una mudanza, es posible que experimente ansiedad sobre cómo se desarrollará la vida social y cómo se verá. me gusta.

“Las ansiedades pueden incluir cómo hacer amigos, si les gustaré a otros; básicamente, no saber cómo serán las nuevas experiencias”, dice Cadieux.

Qué puede hacer: Para aliviar este factor estresante, Cadieux recomienda:

  • Los padres participan en las jornadas de puertas abiertas de la escuela o se reúnen y saludan a los maestros.

  • Si la escuela no ofrece esto, hable con la escuela o el maestro para que su hijo conozca al maestro, vea el salón de clases o camine por la escuela.

  • Hable con su hijo sobre cómo será el primer día y cómo será después de varios días o semanas para ayudarlo a ver que al principio habrá algunos incógnitas.

  • A partir de ahí, explíqueles que a medida que continúe la escuela, aprenderán y se acostumbrarán a todas las nuevas experiencias.

Kamenetzky dice que su hijo aprendió en un grupo de habilidades sociales a llevar a la escuela un pequeño truco de magia, un libro de chistes para niños o "algo para despertar el interés de los otros niños que sería fácil para romper el hielo" si estaba nervioso por hacer amigos o tener problemas para relacionarse con otros niños.

También descubrió que la escuela de su hijo estaba más que feliz de ofrecerle un compañero guía.

“Le preguntamos a la escuela si podían emparejarlo con un amigo que supiera cómo funciona, y así lo hicieron”, dice ella. “Se aseguraron de que estuviera sentado junto a este niño en clase y durante el almuerzo. Era como el embajador personal de mi hijo en la escuela”.

3. Miedos sobre los compañeros

“Las interacciones entre compañeros, la elección de amigos, las actividades y las citas pueden contribuir a una ansiedad significativa”, dice Cadieux.

En cualquier momento hasta el quinto grado, estas ansiedades aumentan particularmente, según Raymond.

“Estos niños están más enfocados en los cambios en el grupo de compañeros”, dice Raymond, que incluyen preocupaciones como:

  • ¿Tendré los mismos amigos?

  • ¿Nos sentaremos uno al lado del otro en clase?

  • ¿Intentarán los demás ser superiores?

  • ¿Habrá problemas relacionados con los deportes y la vida académica?

  • ¿Seré o no la mascota del maestro?

  • ¿Tendré la tecnología adecuada o no?

  • ¿Llevaré la ropa y los accesorios "de moda"?

Estos problemas pueden "romper su estabilidad emocional", dice Raymond.

Avery dice que sus hijas de 8 y 11 años están especialmente preocupadas por usar ropa de moda.

“A mis hijos siempre les preocupa tener un guardarropa genial”, dice ella. "¡Problemas del primer mundo! Pero eso es todo lo que escucho antes de que comiencen las clases. ‘Tal y tal tiene jeans de Buckle/Hollister/American Eagle’. ‘Tal y tal tiene un bolso de Coach o zapatos Nike’”.

Durante la transición a la escuela intermedia, las preocupaciones relacionadas con la adolescencia y la identidad también pueden alimentar los temores en torno a la interacción entre compañeros.

“Las niñas pueden estar empezando a tener la regla y muchas temen que sus compañeros de clase se enteren, se burlen de ellas, etc.”, dice Raymond. “Los chicos se atreven a ser atrevidos con el sexo opuesto. Los niños homosexuales o transgénero pueden tener dificultades para regresar a la escuela, especialmente si no se lo han dicho a sus padres”.

Qué puede hacer: Raymond recomienda la comunicación abierta y la interacción en torno a estos temas al intentar lo siguiente:

  • Hable con sus hijos sobre sus propias experiencias en la escuela.

  • Haga ejercicios de juego de roles en los que asuma los roles de los compañeros que preocupan a sus hijos.

  • Anime a los niños a imaginar cómo serán las interacciones entre compañeros y la escuela.

  • Haga que los niños reflexionen sobre sus preocupaciones en espacios privados, como diarios o ensayos fotográficos, que pueden contener y calmar.

  • Ensaye cómo lidiar con cada uno de los problemas que plantean sus hijos.

“Ensayar estos escenarios genera confianza, y el acto de imaginarlos y ensayarlos a menudo elimina los factores estresantes, porque llevarlos al mundo real los hace menos estresantes de lo que están ocultos en sus cabezas”, dice Raymond. . “Los padres no deben entrometerse ni exponer las preocupaciones de sus hijos, ya que eso los mortifica y empeora las cosas”.

4. Viajando en el autobús

Los niños más pequeños o los que asisten a una nueva escuela son especialmente susceptibles a la ansiedad relacionada con tomar el autobús a la escuela, dado que es un desconocido.

“Esto puede ser estresante, ya que los niños pueden tener largos viajes en autobús con otros estudiantes que no necesariamente son amigos y con estudiantes de diferentes edades”, dice Cadieux.

Qué puede hacer: Hay varias maneras de tranquilizar a su hijo sobre su "viaje diario" y Cadieux recomienda específicamente:

  • Si su hijo nunca ha viajado en autobús, hable con él sobre lo que puede esperar.

  • Ayuda a tu hijo identificando a un hermano, amigo o vecino que también estará en el autobús y puede brindar apoyo.

  • Identificar actividades para hacer en el autobús, especialmente si es un viaje largo en autobús.

  • Hable con el maestro y el conductor del autobús de su hijo acerca de sus inquietudes y desarrolle una relación con ellos para que ellos también puedan apoyar a su hijo en el viaje en autobús.

5. Intimidación

Aunque los niños pueden estar preocupados por el acoso incluso antes de experimentarlo, tiende a ser una ansiedad derivada de una experiencia pasada.

“Los estudiantes que han experimentado acoso en el pasado pueden tener ansiedad con la reanudación de la escuela y tener que lidiar con el acoso nuevamente”, dice Cadieux, señalando que la experiencia “puede tener un efecto significativo en la autoestima y salud mental.”

Qué puede hacer: “Desarrolle un plan con su hijo y la escuela sobre lo que el niño puede hacer si ocurre el acoso y cómo responderá la escuela”, dice Cadieux.

Puede ser difícil evitar que ocurra el acoso escolar en primer lugar, pero puede repasar cómo lo abordará de manera proactiva, en caso de que ocurra.

“No siempre podemos evitar que nuestros hijos se conviertan en objetivos en la escuela, pero podemos ayudarlos con su reacción al acoso”, dice Jenkins, quien también aboga por tener un plan establecido. “Dígale a su hijo que le cuente a un adulto de confianza en la escuela. Cuando su hijo regrese a casa, háblele sobre lo que sucedió y cómo puede ayudarlo en casa”.

Cómo lidiar con el estrés continuo relacionado con la escuela

Si estas u otras ansiedades continúan afectando a su hijo una vez que la escuela ha comenzado, hará bien en conversar con sus maestros y el director de la escuela, dice Cadieux.

"Es útil que estén al tanto, y puede haber formas en que puedan ayudar a que el ambiente escolar sea más cómodo para su hijo", dice ella.

Y si la ansiedad se agrava, es posible que desee hablar con el pediatra de su hijo y considerar el asesoramiento familiar.

“La consejería puede ayudar a su hijo a aprender cómo lidiar con el estrés”, dice Cadieux. "Estos sentimientos a menudo se manifiestan como problemas de comportamiento como ira extrema, irritabilidad y desafío".

Pero el asesoramiento puede ayudar tanto a los niños como a los padres a aprender cómo sobrellevar la situación de la mejor manera.


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