6 reglas esenciales para cuidar a un niño con alergias graves

Hace poco más de diez años, yo era la niñera de un niño de primer grado que tenía media docena de alergias potencialmente mortales. Y aunque ha pasado bastante tiempo desde entonces, todavía tengo sueños de ansiedad sobre cacahuates.

Ahora, tenga en cuenta que yo era una niñera experimentada cuando me contrataron para ese trabajo. Ya había cuidado a más de una docena de niños, algunos de los cuales tenían necesidades especiales graves. Pero debo decir que nada me asustó tanto como la alergia a las nueces de este niño, sin mencionar sus alergias a los huevos, el trigo, las judías verdes, los frijoles y la piña también. Un bocadillo equivocado y podría haber terminado en la sala de emergencias... o algo peor. Pero, con un poco de suerte y mucha vigilancia, logré mantener al niño a salvo durante aproximadamente un año como su niñera a tiempo completo y luego durante varios años más como niñera a tiempo parcial para la familia.

Esta experiencia, en particular, me enseñó mucho sobre cómo cuidar a un niño con alergias graves. A medida que avanzaba, desarrollé un conjunto de seis reglas para mí que he seguido desde entonces cuando cuido a otros niños con alergias.

Aquí están:

1) Haz muchas preguntas, y más de una vez

En un mundo ideal, los padres darían a sus niñeras y niñeras instrucciones extremadamente claras y explícitas sobre la mejor manera de cuidar a su hijo el día 1. Esto incluiría información completa sobre a qué es alérgico su hijo, qué señales deben buscar en caso de que el niño tenga una reacción y qué deben hacer en caso de una emergencia.

Desafortunadamente, esto no siempre sucede en el mundo real. Los padres también son personas, y pueden olvidar detalles importantes sobre las alergias de sus hijos que un proveedor de cuidado infantil debe conocer de inmediato. Entonces, ayúdalos siendo un estudiante proactivo.

Cuando digo "aprendiz proactivo", me refiero principalmente a que debe hacer muchas preguntas, y hacerlas más de una vez hasta que haya memorizado cada detalle. Cuando se trata de la seguridad de un niño, no hay preguntas tontas, así que no tenga miedo ni sea tímido.

Siempre debe pedir a los padres que le expliquen detalladamente cuáles son las alergias específicas del niño, cuáles son sus reacciones y cómo tratarlas. Si los padres le han dicho que la anafilaxia es una de las posibles reacciones alérgicas de su hijo, pídales que le explique los síntomas y tratamientos específicos del niño. (Algunos de los más comunes incluyen picazón, hinchazón o problemas para respirar). Además, asegúrese de preguntarles si las alergias de su hijo son lo suficientemente graves como para justificar llevar un EpiPen.

Si algo no está claro, haga preguntas de seguimiento para que pueda obtener una imagen completa. Si sus empleadores no están seguros de por dónde empezar o qué información compartir, nuestro artículo "Alergias 101 para su cuidador" los ayudará a ejercitar sus cerebros.

Nuevamente, no tenga miedo de hacer preguntas, incluso si ya las ha hecho antes; es su trabajo saber todo acerca de las alergias del niño.

2) Haga una "Lista de factores desencadenantes" para cada alergia y manténgala con usted

Muchos niños con alergias graves tienen más de un desencadenante, por lo que es fundamental que los recuerde todos. Una manera fácil de hacer esto es hacer una lista de cada uno de esos factores desencadenantes y mantenerla en todo momento.

Estas "Listas de desencadenantes" son muy útiles cuando se trata de alergias relacionadas con los alimentos (consulte mi tercera regla a continuación), pero también pueden ser muy útiles para las alergias no relacionadas con los alimentos. Por ejemplo, si el niño es alérgico a las abejas o a la ambrosía, es posible que deba estar más atento en los parques o áreas de juego.

Solo recuerda:no importa a dónde vayas, ya sea a un museo o simplemente al patio trasero, siempre debes tener esta lista contigo si estás con el niño.

3) Verifique las etiquetas de ingredientes en cada alimento

Si el niño tiene alergias alimentarias, asegúrese de revisar las etiquetas de ingredientes de todo lo que come el niño. Luego, compárelos con su "Lista de factores desencadenantes", tal vez incluso escanee ambos dos veces para asegurarse de que no se le haya escapado algo accidentalmente la primera vez.

Si el alimento en cuestión no tiene una etiqueta de ingredientes, no se lo dé al niño. Simplemente no vale la pena el riesgo.

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4) Aprenda a usar una inyección de epinefrina (EpiPen) y llévela a todas partes

Si sabe que la anafilaxia es una posible reacción, la familia debe tener a mano una inyección de epinefrina, o “EpiPen”. Debe haber instrucciones incluidas en la caja del EpiPen; léalos de inmediato para que pueda familiarizarse con cada paso del proceso de administración. (También puede encontrar las instrucciones de EpiPen aquí).

Sin embargo, saber cómo usar un EpiPen es solo la mitad de la batalla; usted también necesita llevarlo con usted. EN TODAS PARTES. Incluso si eres increíble administrando una inyección de epinefrina, no será de ninguna ayuda si no la llevas contigo en una emergencia real.

Por lo tanto, comience a adquirir el hábito de llevarlo consigo en todo momento, y manténgalo a mano. Si lleva una bolsa al trabajo, guárdela allí. Si usa una chaqueta para trabajar, guárdela en un bolsillo designado; idealmente, la chaqueta tendrá bolsillos que se puedan cerrar con una cremallera o un botón. Dondequiera que decidas ponerlo, asegúrate de que sea seguro y de fácil acceso. (Los autos están bien, pero tenga en cuenta que cuanto más lejos se estacione, más tiempo le tomará llegar al EpiPen y luego regresar al niño). Si mueve el EpiPen de su lugar designado, recuerde volver a colocarlo tan pronto como sea posible. como puedas.

Y sí, esto también significa dar vueltas para conseguirlo, incluso si estás a medio camino de un parque o una cita para jugar. Así de importante es.

5) ¿Salir a comer? Sea ingenioso y extremadamente cauteloso

Si sale a comer con el niño que tiene alergias alimentarias graves, es muy probable que no pueda encontrar ninguna etiqueta de ingredientes para sus comidas. Dicho esto, tienes otro gran recurso a tu disposición:los camareros del restaurante.

En general, los restaurantes se toman muy en serio las alergias alimentarias, así que no tenga miedo de informar a su mesero sobre las alergias de los niños. También puede pedirles que verifiquen dos veces con el personal de la cocina para asegurarse de que la comida del niño no tenga ingredientes desencadenantes ocultos.

Si está cuidando a niños con alergias a las nueces, sepa que el helado puede ser peligroso, especialmente si el servidor mezcla la cuchara con diferentes sabores y coberturas. Softserve suele ser una apuesta más segura.

Si el niño se dirige a una cita para jugar, asegúrese de informar a los padres, a la niñera o a la niñera sobre sus alergias (p. ej., cuáles son y cómo cuidarlas). Incluso puede ser mejor hablar con ellos sobre las alergias del niño antes de la cita para jugar. ¡Y no olvide entregarles el EpiPen!

6) Conozca sus golosinas y actividades "seguras"

No poder comer las mismas golosinas o hacer las mismas actividades que los otros niños realmente pueden usar en un niño. Por eso, cuando se cuida a niños con alergias, es una gran idea tener algunos refrigerios a la mano que el niño pueda comer y tener algunas actividades de respaldo que sepa que disfrutará hacer.

Por ejemplo, si el niño no puede comer helado con sus amigos, simplemente recuérdele que tiene paletas heladas especiales en casa.

Si el niño es alérgico al polen, haga un esfuerzo adicional por él y proponga actividades divertidas en el interior que pueda hacer durante las temporadas altas de polen.


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