Los 5 mejores libros sobre niñeras para leer en el trabajo
Por muy buena que seas de niñera, acabarás cuidando niños que se sienten genuinamente incómodos con un cuidador. Tras años de experiencia, he descubierto que contar historias es uno de los mejores trucos para calmar nervios, sacar a los niños de un mal humor y ayudarles a abrirse a mí.
¿Qué tipo de historias? Cualquiera que enganche. A veces las invento sobre la marcha, ajustando la trama al niño, incorporando sus peluches favoritos y pidiéndole su opinión.
Pero, creedme, las mejores historias son las de niñeras. Oír relatos de otros niños con niñera ayuda a los peques a sentirse a gusto con su nueva situación y a entender que tener un cuidador no es raro; de hecho, es mucho más común de lo que creen.
Y aunque Mary Poppins de P.L. Travers es el libro más conocido del género, hay muchas otras opciones estupendas. Aquí tenéis mis cinco libros imprescindibles para leer a los niños que cuido:
«Harriet la espía» de Louise Fitzhugh
Uno de mis libros infantiles favoritos de todos los tiempos. Especialmente útil para niñeras a tiempo completo, ya que Fitzhugh explora en profundidad la complejidad de la relación niño-cuidador. Un plus: Harriet —una precoz estudiante de quinto curso y aspirante a escritora— adora a su niñera «Ole Golly», que le prepara fielmente sándwiches de tomate cada mañana.
Doble plus: también he usado este libro para animar a estudiantes de inglés reacios, haciéndoles tomar sus propias «notas de espía».
Edad lectora: Ideal para lectores de 3.º a 8.º grado —pero he tenido mucho éxito leyéndolo en voz alta a niños de 1.º y 2.º también.
«Jim: el que huyó de su niñera y fue devorado por un león» de Hilaire Belloc
Este poema del libro de principios de siglo «Cuentos morales para niños: diseñados para la amonestación de niños entre ocho y catorce años» puede parecer, a primera vista, una recomendación extraña para el cuidador moderno. No es para todos, y desde luego no para niños que se asustan fácilmente. Mi madre me recitaba los cuentos morales de Belloc, y yo quedaba totalmente fascinado por la hilarante historia. Desde entonces me he memorizado «Jim» y me ha funcionado de maravilla en trabajos de niñera —tanto para entretener a los niños como para recordarles que se porten bien en público.
De nuevo, vuestra audiencia debe tener el sentido del humor adecuado. Sin embargo, la mayoría de niños a quienes se lo leo se deleitan oyendo el poema entero e incluso me piden que lo repita una y otra vez.
El último verso es oro: «Y agárrate siempre a la niñera / por miedo a encontrar algo peor». Tras recitar «Jim» unas cuantas veces, saco esa frase cuando empiezan a portarse mal; les hace reír y —la mayoría de las veces— frena los problemas de conducta en seco.
Edad lectora: Apto para niños y adultos de cualquier edad. Los más pequeños quizá no lo entiendan, pero apreciarán el ritmo.
«La niñera Matilda» de Christianna Brand
En esta colección, una familia excepcionalmente traviesa ha ahuyentado a todas sus niñeras. Hasta que llega la niñera Matilda. Los endereza usando una mezcla poco convencional de métodos disciplinarios contraintuitivos (¡obligar a los niños a liar aún más!) y magia. Es un poco disparatado, como un cuento de hadas cuasi moderno, pero una lectura divertida —especialmente si los niños son un poco revoltosos.
«¿Qué diría la niñera McPhee de esto?», podéis preguntarles después de que viertan todos sus Legos al suelo.
Edad lectora: Apto para edades de 6 a 8 años.
«Las aventuras de la niñera Piggins» de R.A. Spratt
Un libro ridículo —y ridículamente divertido— sobre una cerda que escapa del circo para ser niñera. Y digamos que hay mucha tarta de chocolate de por medio.
Una advertencia: si los padres del niño son workaholics, quizá evitéis este libro. El autor bromea sobre el padre que no quiere pasar tiempo con los hijos. Es gracioso, pero puede tocar demasiado de cerca. O, si lo leéis en voz alta, saltaros esas partes y disfrutar de las disparatadas aventuras de esta cerdita niñera.
Edad lectora: Apto para edades de 6 a 8 años.
«El jardín secreto» de Frances Hodgson Burnett
Un clásico de la literatura infantil, bellamente escrito y un verdadero placer leer en voz alta. La mimada Mary Lennox es un personaje fácil de conectar para los niños, y los lectores pueden verse inmersos hablando como ella. Los niños quedarán hechizados viendo la transformación de Mary y el misterio del jardín secreto. Y aunque las niñeras no tienen el papel principal, desempeñan un papel secundario fuerte.
Breve sinopsis: Mary ha sido criada enteramente por sus sirvientes en la India, hasta que su niñera y sus padres mueren en una epidemia de cólera. Es enviada a vivir con su tío en Inglaterra. Allí conoce a Martha Sowerby, su nueva doncella, que acaba rompiendo su disposición agria y le presenta a su hermanito Dickon. Dickon se convierte en el primer amigo y cómplice de Mary mientras descubre los misterios de su nuevo hogar.
Edad lectora: Genial para lectores de 3.º a 8.º grado, y divertido leer en voz alta a niños de 1.º y 2.º.
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