6 preguntas que las niñeras y los cuidadores deben hacer antes de cuidar a los niños durante el COVID

Para las niñeras y niñeras que buscan trabajo, o las que actualmente están empleadas cuidando a los más pequeños, es un clima plagado de ansiedad (de bajo y/o alto grado) gracias a la COVID. Además de que los niños menores de 5 años aún no son elegibles para la vacunación, los niños no son exactamente conocidos por sus habilidades estelares de higiene o su extraña habilidad para mantener la distancia social. Sin embargo, los cuidadores profesionales aún necesitan trabajar y, para muchas mamás y papás, sus servicios son ahora más necesarios que nunca.

Si bien las cosas no son tan sombrías como lo fueron en 2020, el aumento de omicron ha demostrado ser otro golpe no deseado en la pandemia. “Es difícil predecir a dónde nos llevará el virus”, dice la Dra. Mary Rodgers, científica principal de Abbott y experta en enfermedades infecciosas. “Pero actualmente, omicron, ahora la variante dominante, ha provocado más del triple de casos nuevos que cualquier ola anterior de COVID-19”. En otras palabras, aunque los estudios han demostrado que omicron es menos grave que otras variantes, ahora no es el momento de bajar la guardia en el trabajo.

¿Quiere mantenerse lo más seguro posible mientras cuida a los niños o busca trabajo de cuidado infantil? Esto es lo que sugieren los expertos.

1. ¿Qué necesito saber en términos de COVID y trabajo de cuidado infantil en este momento?

Hay una serie de cosas a tener en cuenta cuando se trata de ser un proveedor de cuidado infantil durante el aumento actual de COVID. “Primero, las niñeras y cuidadores de niños deben considerar sus propios riesgos personales, que incluyen cualquier condición médica subyacente que ellos o cualquiera de sus familiares puedan tener”, dice el Dr. Alok Patel, pediatra del Lucile Packard Children's Hospital en Stanford y presentador de “Parentalogic .” “Luego, los cuidadores deben tratar de tener una idea del estado de riesgo de la familia”.

Independientemente de los factores de riesgo, Patel señala que "sin lugar a dudas, todos los cuidadores potenciales deben asegurarse de que estén completamente vacunados, incluidos los refuerzos, y deben preguntar el estado de vacunación de cualquier familia con la que planeen o estén trabajando".

Otra cosa a considerar es la tasa de transmisión local y la tasa de vacunación en su área, junto con cualquier exposición potencial que pueda tener mientras cuida a otros, agrega Patel. “Conozco personalmente a una niñera que cuidó a un niño pequeño que tenía una enfermedad cardíaca”, dice. “Se aseguró de no viajar, usó una máscara constantemente y limitó todas las exposiciones potenciales mientras cuidaba a ese niño”.

Finalmente, asegúrese de que las líneas de comunicación estén siempre abiertas entre usted y su empleador, para que las expectativas y los entendimientos sean claros. “La comunicación abierta y honesta es clave para generar confianza y evaluar el riesgo en cualquier situación del cuidador”, explica Patel. “Los cuidadores deben sentirse empoderados para tener una conversación sincera con cualquier familia con la que consideren o estén trabajando”.

2. ¿Qué debo discutir por adelantado con las familias de mi empleador?

Ya sea que continúe cuidando niños para su familia habitual o se esté entrevistando para trabajar con una nueva familia, es posible que desee considerar incluir prácticas de seguridad acordadas en torno a COVID en su contrato de niñera o contrato de niñera existente o nuevo. Si no tiene un contrato, hable sobre los protocolos de seguridad de COVID antes de tomar un trabajo o ir a trabajar.

El Dr. Brandon Brown, epidemiólogo de la Facultad de Medicina de UC Riverside, recomienda discutir lo siguiente al principio para mitigar el riesgo de enfermarse:

  • Pregunte regularmente a la familia si ellos o sus hijos tienen síntomas.
  • Pregunte regularmente a la familia si saben que han estado expuestos a alguien con COVID.
  • Pregunte si la familia y los niños que cuidan están vacunados y reforzados.
  • Pregunte acerca de las pautas de uso de cubrebocas para ellos y para la familia.
  • Discuta el nivel de comodidad de todos con las pruebas periódicas.

3. ¿Qué precauciones de seguridad específicas debo tomar en el trabajo para proteger la salud de todos durante el COVID?

Brown señala que una de las cosas más importantes que debe hacer para mantenerse seguro es asegurarse de estar completamente vacunado y reforzado. Además, él, Patel y Rodgers recomiendan lo siguiente:

  • Usar una máscara de alta calidad, como una N95 o KN95. "Si ninguna de esas opciones es una opción, usar una máscara de tres capas, como una máscara quirúrgica con una máscara de tela encima, funcionará", según Patel.
  • Distanciamiento social cuando sea posible.
  • Lavarse las manos con frecuencia durante 20 segundos con agua tibia y jabón.
  • Estar al tanto del estado de vacunación de la familia.
  • Ser consciente si se encuentra en un área de transmisión alta o sustancial.

Además, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan lo siguiente:

  • Evitar compartir platos, toallas, ropa de cama, aparatos electrónicos, etc.

Brown también señala que es importante saber que "muchos síntomas posibles de omicron pueden ser similares a los del resfriado común". Si usted o el niño que está cuidando no se sienten bien, quédese en casa y/o hágase la prueba, si es posible.

"Dado que omicron es una variante altamente transmisible, es crucial que las personas sepan si son infecciosas y cuándo, por lo que es una buena idea tener a mano pruebas rápidas de antígenos, como la autoprueba BinaxNOW, si es posible". dice Rogers. Patel agrega:"En caso de que un cuidador tenga una exposición o incluso sienta síntomas, las pruebas rápidas son una forma eficiente de evaluar el riesgo".

4. ¿Qué pasa con el cuidado práctico general que va junto con el cuidado infantil?

El cuidado de los niños es un trabajo muy práctico, especialmente cuando se trata de bebés y niños pequeños que necesitan que los sostengan, los alimenten, los cambien y los cuiden. E incluso cuando se trata de cuidar a niños mayores, la mayoría de los cuidadores están acostumbrados a mostrar cierto nivel de afecto físico, ya sea un abrazo o una palmada en la espalda por un trabajo bien hecho. Entonces, ¿qué debe hacer una niñera o una niñera durante este aumento reciente?

Primero y más importante, “asegúrese de que los niños estén bien y que no muestren ningún síntoma de resfriado, como secreción nasal, tos o fiebre”, dice la Dra. Florencia Segura, pediatra de Einstein Pediatrics en Vienna, Virginia.

Con niños mayores, Segura dice que se asegure de practicar buenas habilidades para lavarse las manos. “También es prudente, mientras se cuida a los niños pequeños, no besar a los bebés (por muy lindos que sean) ni compartir alimentos con ellos debido a la preocupación de la transferencia de gotitas infectadas”, dice ella. “Los niños pueden ser portadores asintomáticos; por lo tanto, incluso si no muestran síntomas, minimizar la transferencia de fluidos corporales siempre es lo mejor para usted”.

Una nota importante:si bien se ha encontrado que la variante omicron es menos grave en la mayoría de las personas, un estudio también encontró que tiene una tasa más alta de presentación asintomática.

Úselo como un momento de enseñanza

Si bien, nuevamente, los niños no siempre son diligentes cuando se trata de tomar las medidas necesarias para mitigar la enfermedad, como su cuidador, puede enseñarles sobre los gérmenes y ayudarlos a inculcar buenas prácticas. “Los cuidadores son una parte crucial para mantener seguros a los niños pequeños y enseñarles hábitos saludables”, dice Patel. "Durante los últimos dos años, escuché varios relatos de niñeras que les enseñan a los niños cómo usar correctamente una máscara, lavarse las manos, mantener la distancia física y más".

5. ¿Existen otras medidas de seguridad que deba tener en cuenta al brindar cuidado infantil durante la pandemia?

Cualquier niñera o niñera que continúe brindando cuidado infantil durante este tiempo tiene un riesgo evidentemente mayor de exposición y enfermedad. Por esta razón, es posible que desee asegurarse de conocer sus derechos y proteger su bienestar financiero tanto como sea posible mientras mantiene un ambiente de trabajo seguro y cordial.

“Hable con la familia sobre los beneficios y la asistencia en caso de que usted o alguien de la familia del niño se enferme”, aconseja Damien H. Weinstein, abogado laboral de Weinstein + Klein, una firma de abogados con oficinas en Nueva York y Nueva Jersey. . "Hable con un abogado para comprender sus derechos y derechos (si los hubiere) de antemano".

"Consultar con un abogado laboral", dice Weinstein, "será útil para comprender a qué tipo de beneficios tiene derecho, qué tipo de apoyo financiero o de otro tipo sería razonable solicitar a su empleador y qué derechos tiene como empleado .”

También es una buena idea tener un contrato de niñera o niñera, que establece los días de enfermedad, su horario y lo que se espera.

6. ¿Cómo puedo mantener una buena relación de trabajo cuando hay más factores estresantes y todo está en constante cambio?

En resumen:sea lo más flexible posible. Todo el mundo lo está pasando mal. “Dado lo increíblemente contagioso que es el coronavirus y la rapidez con la que cambia la situación, tanto los cuidadores como las familias deben estar preparados para los cambios en los planes en cualquier momento, ya sea que un cuidador tenga que quedarse en casa o una familia que necesite encontrar planes alternativos de cuidado infantil. ”, dice Patel, quien admite haber tenido sus propios problemas de cuidado infantil inducidos por COVID recientemente. “Durante las vacaciones, pasamos casi tres semanas sin nuestra querida niñera, lo que provocó cambios en los viajes y el trabajo. Esta es la realidad, especialmente cuando todos intentamos hacer lo mejor para quienes nos rodean. ¡Prepárate para cualquier cosa!”

“La comunicación, el respeto y la confianza son más importantes que nunca cuando se trata de la relación entre el proveedor de cuidado infantil y la familia”, agrega. "Estamos todos juntos en esto".


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