Cómo hablar a los niños sobre tragedias o desastres
Todos los padres quieren proteger a sus hijos de los horrores del mundo el mayor tiempo posible. Sin embargo, tarde o temprano, todo niño tiene que enfrentarse a una tragedia. Puede ser un compañero de colegio que fallece o un desastre natural que asola cerca de su ciudad. Incluso enterarse de noticias trágicas por redes sociales o televisión puede afectar negativamente a los niños.
Son temas extremadamente difíciles de abordar con adolescentes, sobre todo considerando que puedes no saber qué necesita tu hijo. Aquí tienes consejos para hablar con los niños sobre tragedias y guiar la conversación de forma productiva.
La mejor forma de empezar puede ser preguntar a tu hijo qué sabe ya sobre el suceso. Si ocurrió un tiroteo en el colegio, pregunta qué han oído.
Basándote en lo que saben, puedes responder a sus preguntas y aclarar lo que hayan malentendido. Puede que necesites rellenar lagunas según su nivel de comprensión.
Además de hablar de lo que saben, pregúntales cómo se sienten. Recuérdales que lo que sientan es normal. Sentimientos comunes: miedo, ansiedad, confusión. Si ves que persisten mucho después del suceso, puede que necesites hablar con un psicólogo escolar o terapeuta sobre lo que observas.
Escucha lo que dicen
Al elegir el momento para hablar con tu hijo sobre una tragedia o sucesos recientes, busca un rato en que ambos estéis sin interrupciones. Una de las formas más fáciles de consolar a tu hijo y aliviar la ansiedad es simplemente escuchar. Dale tu atención plena, sin distracciones. Tu hijo debe ser el centro de atención en ese momento, para que entienda que es importante. Así como esperas su atención sin dividir al hablar de temas importantes, tú debes dar la misma a cambio.
Reafirma que estás ahí para apoyar
Sinceramente, puede que no todo vaya a estar bien, pero es importante como padre que hagas todo lo posible por ser una fuente de apoyo. Estarás ahí para ayudar a tu hijo en lo que sea y harás lo mejor para mantenerlo a salvo. Sin embargo, no tengas miedo de decir «no lo sé» si tu hijo pregunta algo que no puedes explicar. Puede que no tengas todas las respuestas, especialmente ante noticias o eventos tan devastadores. Un niño pequeño puede preguntar: «¿Por qué pasan cosas malas en el mundo?». No hay respuesta fácil, así que muestra tu humanidad reconociendo que no lo sabes todo.
También puede reconfortar a tu hijo escuchar cómo te sientes tú. Como su modelo, está bien ser vulnerable y llorar; así será más probable que exprese sus propias emociones en lugar de guardárselas.
Después de hablar con tu hijo, cuida también tu bienestar mental y emocional. Puede ayudar a tu familia hacer un parón en los medios. Además, si tu hijo expresa interés en actuar, anímale. A veces, la mejor forma de afrontar es hacer algo.
Finalmente, asegúrate de que tu hijo conoce todos los recursos posibles a los que acudir si necesita ayuda. Recuérdale que los orientadores escolares o profesionales de salud mental están siempre ahí para escuchar y consolar.
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