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Lista de verificación de seguridad en guarderías:10 precauciones que siempre deben tenerse en cuenta

Ya sea que esté buscando la guardería perfecta o crea que ha encontrado "la indicada", asegurarse de que un centro cumpla con una serie de casillas de seguridad cruciales es clave, y no solo estamos hablando de protección para niños aquí (aunque eso es importante !). Desde las tácticas disciplinarias hasta la proporción de personal por estudiante, garantizar que una guardería sea un lugar seguro para los niños, tanto física como emocionalmente, no debe ser negociable antes de inscribirse.

“Antes de iniciar conversaciones con posibles centros de cuidado infantil, los padres deben investigar sobre las pautas y los requisitos locales y estatales para asegurarse de que los centros, como mínimo, los cumplan”, dice Yesenia Sánchez, directora del centro KinderCare en Fresno, California, durante más de 20 años. "A partir de ahí, busque recomendaciones y pautas de organizaciones nacionales reconocidas, como la Asociación Nacional para la Educación de Niños Pequeños (NAEYC), que brinda estándares más diligentes".

¿Quiere garantizar la seguridad de la guardería antes de inscribirse? Asegúrese de que los posibles centros cumplan con los siguientes criterios.

1. Se cumplen los estándares de licencia

Los centros acreditados a nivel nacional le darán a su hijo todo lo que necesita para alcanzar su máximo potencial, según Sánchez. “Piense en la acreditación como una gran estrella dorada en el mundo de la educación infantil”, explica. “Otorgados por una organización independiente, los centros acreditados cumplen con estándares rigurosos en todo, desde las calificaciones de los maestros hasta el plan de estudios y la seguridad”.

Sanchez recomienda utilizar las herramientas de búsqueda proporcionadas por NAEYC o la Association for Early Learning Leaders para encontrar centros acreditados en su área.

Si un centro no está acreditado, asegúrese de que, como mínimo, tenga la licencia del estado (la documentación debe exhibirse de manera destacada en la instalación). Si bien una licencia no necesariamente garantiza la calidad, según la Administración para Niños y Familias (ACF, por sus siglas en inglés), "establece requisitos mínimos y garantiza que los programas sean monitoreados para cumplir con estos requisitos".

Para encontrar los reglamentos de licencias y la información de contacto de la agencia de licencias en su área, use la herramienta de búsqueda proporcionada por la Base de datos nacional de reglamentos de licencias de cuidado infantil o busque por su estado.

2. Las proporciones de cuidador por niño son aceptables

Las recomendaciones de proporción de personal por estudiante pueden variar de un estado a otro, por lo que Sánchez aconseja investigar la orientación para su área o preguntar a los centros potenciales si siguen las proporciones recomendadas por NAEYC, que generalmente son más bajas.

Puede acceder a las recomendaciones de proporciones generales de ACF, pero tenga en cuenta que es mejor tener menos niños por adulto. “La cantidad de adultos en comparación con los bebés en cada habitación crea un ambiente más seguro”, dice la Dra. Cassie Hudson, pediatra de Holston Medical Group en Bristol, Tennessee. “Entonces, desea asegurarse de que la instalación cumpla con los criterios de su estado, como mínimo. A medida que los niños crecen, la proporción de personal podría cambiar de un miembro del personal a 12 estudiantes. Una proporción mayor para niños mayores está bien, sabiendo que pueden jugar de forma más independiente y no necesitan tanta atención individualizada”.

3. El personal está adecuadamente capacitado

Según Sánchez, “la verificación de antecedentes penales siempre debe ser un requisito para garantizar la contratación de personal confiable en el centro”. Además, señala, todos los maestros deben estar certificados (y actualizados) en RCP y primeros auxilios y tener capacitación en educación infantil o un campo relacionado.

4. Hay una política de puertas abiertas

Debido a COVID, la mayoría de las guarderías tienen restricciones en los protocolos de visitas. Dicho esto, con la relajación de las restricciones, los padres deben tener cuidado con las instalaciones que no fomentan las “visitas u observación del salón de clases de sus hijos”, según Sánchez.

“Los padres siempre deben sentirse cómodos visitando a sus hijos y deben preguntar sobre las políticas de visitas durante su recorrido por el centro”, señala Hudson. "Las guarderías deben estar abiertas para que los padres las visiten y tener claro el horario, ya que puede depender de la cantidad de personal disponible o de los diferentes eventos que se realicen durante el día".

5. Los planes de seguridad y emergencia se practican regularmente

Los planes de emergencia, como simulacros de incendio, simulacros de tornado, encierros y simulacros de terremoto, deben ser minuciosos y practicarse con regularidad. “Además de tener simulacros de manera constante, los protocolos claros y detallados garantizarán respuestas seguras para una variedad de emergencias”, señala Sánchez.

6. Hay una política clara de días de enfermedad (por escrito)

Las guarderías son placas de Petri notoriamente adorables para los gérmenes, pero los padres deben asegurarse de que “se implementen medidas de intervención para mantener a todos los niños en el salón de clases seguros y saludables”, según Sánchez. “Esto incluye pautas claras y escritas sobre cuándo un niño debe quedarse en casa debido a una enfermedad y un plan bien desarrollado para una variedad de enfermedades, particularmente COVID”, continúa. "Cualquier centro debe poder articular claramente sus políticas y ofrecer garantías de que todo el personal y las familias las siguen".

Hudson también recomienda revisar la política de enfermedad de la guardería con su pediatra durante una visita de bienestar para asegurarse de que se están empleando las mejores prácticas.

7. La instalación es segura y los espacios son a prueba de niños

Hudson señala que la seguridad de la guardería debe comenzar incluso antes de que ponga un pie dentro de la instalación, con un código de acceso requerido para ingresar o un miembro del personal que lo deje entrar (las puertas no deben estar abiertas en todo momento), y no debe terminar ahí.

“Cuando se trata de la seguridad en el salón de clases, los padres deben mirar a su alrededor y evaluar el espacio como si fuera su hogar”, dice Hudson. "Si su hijo es un bebé, asegúrese de que las cunas estén fuera del alcance de las ventanas y las persianas, y que los niños en sillas altas o asientos altos estén bien sujetos".

Otras cosas a buscar, según Sánchez:

• Los muebles están pegados al suelo y asegurados a paredes o pisos.
• Los medicamentos y artículos de limpieza están en armarios cerrados con llave.
• Se utilizan rejas de seguridad y protectores de ventanas (excepto escaleras de incendios).
• Los enchufes eléctricos están tapados.
• El equipo del patio de recreo es resistente y se prueba regularmente para garantizar la seguridad.
• Las áreas de juego al aire libre tienen zonas de caída segura con áreas de aterrizaje suave.
• Todas las áreas de juego al aire libre deben estar cercadas con cercas seguras.

8. Hay una relación de consultor de salud

Sánchez señala que pocos centros de cuidado infantil cuentan con una enfermera dedicada o un consultor de salud, pero “todos los centros deben tener recursos y contactos disponibles para las necesidades que puedan surgir durante el día del niño”.

Hudson, quien se desempeña como asesora de la escuela de sus hijos, señala que si bien esto es una "bonificación", vale la pena preguntar antes de inscribirse.

9. La disciplina se enfoca en lo positivo

“El 'mal comportamiento' de un niño pequeño generalmente es el resultado de que el niño intenta comunicar una necesidad y no puede hacerlo con claridad, y el centro debe saber esto”, explica Sánchez, quien recomienda preguntar en la guardería cómo abordan el comportamiento. en general, y qué prácticas existen para prevenir situaciones potencialmente dañinas, como morder y patear.

“Es importante tener una comunicación abierta y comprender completamente cómo trabaja el centro con las familias para garantizar que haya un cruce entre cómo los padres manejan los comportamientos desafiantes en el hogar y cómo los maestros los manejan en la escuela”, dice ella. En otras palabras:desea que la política de disciplina de la guardería sea consistente con su estilo de crianza.

10. Las líneas de comunicación están abiertas

¿Uno de los factores de "seguridad" más importantes, según Hudson? Líneas claras de comunicación. “Más allá de los planes y políticas escritos, los padres deben recibir actualizaciones sobre lo que ocurrió durante el día”, dice ella. “Los padres con bebés deben averiguar cosas como cuánto comieron, el número de pañales y cuánto durmieron. Para los niños mayores, asegúrese de tener la opción de hablar sobre su comportamiento, cómo están mejorando su desarrollo y el nivel en el que están aprendiendo con el cuidador”.

Para obtener más consejos de seguridad, visite Care.com Safety.