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Consejos de Ahorro: Reduce el Gasto en la Vuelta al Cole

Consejos de Ahorro: Reduce el Gasto en la Vuelta al Cole

Todos sabemos que el gasto en vacaciones y las vacaciones anuales son grandes desembolsos a lo largo del año. Pero las compras para la vuelta al cole suelen pillar por sorpresa a muchas familias. De hecho, algunas familias pueden gastar más en preparar a los niños para el regreso a clases —especialmente si hay estudiantes universitarios— que en cualquier otro evento de gasto del año.

Las compras para la vuelta al cole son diferentes a las de hace una generación. Ya no se limitan a lápices número 2, una lonchera y un par de vaqueros. Para algunos estudiantes, calculadoras, asistentes digitales personales, teléfonos móviles y mochilas con ruedas son equipamiento estándar. La ropa y el calzado de moda pueden agotar el presupuesto de compras escolares en una sola vuelta al centro comercial.

Las familias estadounidenses con hijos en edad escolar gastan una media de 563 dólares en compras para la vuelta al cole, según la Federación Nacional de Minoristas. A nivel nacional, supone una fiebre compradora de 18.400 millones de dólares.

Para reducir el desperdicio en el gasto de la vuelta al cole, considere estas estrategias:

• Planifique y presupuestée. Esas palabras provocan bostezos, pero son fundamentales para usar el dinero con sabiduría. Las compras escolares no deberían empezar en el centro comercial, sino con una conversación. Planifique con sus hijos qué deben comprar y cuánto costará probablemente. Eso implica hacer un inventario para determinar qué suministros y ropa faltan y crear una lista de la compra. También significa prever qué gastos surgirán durante el curso, como botas nuevas para béisbol o fútbol, dinero para una excursión escolar o efectivo para el baile de graduación o el anuario. Sea claro sobre cuánto dinero aportará usted como padre y qué extras deben salir del propio dinero del hijo. Eso debería suscitar una conversación sobre la diferencia entre «necesidades» y «deseos». Las zapatillas de gimnasio son una necesidad; las zapatillas de 150 dólares son un deseo.
• Empiece pronto. Comience las compras para la vuelta al cole más cerca del 4 de julio que del Día del Trabajo. Consulte la tabla inferior para ver cuándo dice la gente que empieza a comprar. Obtenga la lista de material escolar específico que necesita su hijo. Averigüe si la escuela o la asociación de padres ofrece un paquete de material escolar. Con la compra al por mayor, probablemente sea más barato y definitivamente menos laborioso que ir a una tienda y buscar las carpetas del color exacto y la marca de pegamento concreta. Para los estudiantes universitarios, empezar pronto da tiempo a buscar libros de texto usados en línea o encargar ediciones internacionales, que suelen ser más baratas pero contienen el mismo material.

Federación Nacional de Minoristas, 2007

• Hagan un desfile de moda. Determine qué falta en el armario de cada hijo o qué queda demasiado pequeño o desgastado para el próximo curso. Cree una lista de artículos a comprar y asigne un presupuesto específico para cada niño. Con los adolescentes, fije una cantidad y déles cierta discreción sobre qué compran. Explique el concepto de compensaciones: comprar botas de fútbol caras significa comprar dos vaqueros en lugar de tres. Por supuesto, mamá y papá conservan el derecho de veto sobre cualquier compra.
• Compre artículos de corta duración de segunda mano. Algunas prendas y materiales escolares se usan durante tan poco tiempo que apenas merece la pena comprarlos nuevos. Pida a amigos y familiares ropa heredada, u organice una fiesta de intercambio de ropa en el vecindario. Visite tiendas de segunda mano en busca de gangas. Con los niños más pequeños, no los llame «usados» o «heredados». En su lugar, llámelos «ropa de primer grado», como en: «Podrás usar esta ropa especial cuando pases a primer grado». Mochilas y calculadoras científicas son artículos que se pueden buscar en mercadillos o subastas en línea, como eBay. Si el estudiante necesita un ordenador, considere uno con especificaciones más bajas. No se necesita potencia de última generación para ejecutar procesadores de texto. Si el niño quiere una máquina potente para juegos, exíjale que pague la diferencia de precio.
• Compare. Utilice la táctica habitual de ahorro: comparar precios. Las mochilas pueden costar 10 o 40 dólares, y las tijeras escolares 50 céntimos o 3 dólares. Los asistentes digitales personales y los ordenadores pueden ser más baratos en tiendas en línea. Visite un club de almacén, como Sam's Club, BJ's Wholesale o Costco, para encontrar gangas en ropa y material escolar. Las tiendas de todo a un dólar son buenas fuentes de artículos de marca blanca, como cinta adhesiva y pegamento. E incluso si su hijo adolescente se niega a comprar ropa en una tienda de descuento como Target o Walmart, puede que no le importe comprar allí ropa interior y calcetines.
• Compre tarde. Una alternativa a comprar pronto es comprar tarde. Limite la compra de ropa hasta después de que empiece el curso, lo que le permite repartir el gasto a lo largo del año. Inevitablemente, su hijo volverá a la escuela y descubrirá alguna nueva moda que simplemente debe tener. Comprar en temporada alta en agosto puede ser un buen plan si encuentra verdaderas gangas en las rebajas de vuelta al cole, y si su estado celebra un evento de compras libre de impuestos en agosto.
• Pague en efectivo. Evite usar tarjetas de crédito si va a llevar un saldo de mes a mes. Y si los adolescentes hacen sus propias compras, déles también efectivo. Dígales que, mientras consigan todo lo de su lista, pueden quedarse con el dinero sobrante. Entonces verá qué gastan de forma inteligente.