Opciones sin fármacos para el TDAH

Opciones sin fármacos para el TDAH

Un artículo del New York Times del 17 de junio de 2008 indica que casi un tercio de los 2,5 millones de niños a los que se recetaron estimulantes para trastornos de atención e hiperactividad (TDAH) han experimentado efectos secundarios preocupantes: disminución del apetito y pérdida de peso, insomnio, cambios de personalidad y dolor abdominal. Desde 2006, la FDA exige que los estimulantes para TDAH (Adderall, Ritalin, Concerta) adviertan del riesgo de muerte súbita, infartos y alucinaciones en algunos pacientes. No es sorprendente que hasta dos tercios de niños diagnosticados con TDAH hayan recibido algún tratamiento alternativo.

Buscando alternativas a los fármacos recetados

La mayoría de médicos advierten a los padres que la investigación científica aún no ha validado el valor de los tratamientos alternativos para TDAH, calificando los informes de eficacia como "puramente anecdóticos". Hay que recordar que la falta de validación científica no significa necesariamente que el tratamiento no funcione; simplemente es posible que no se hayan realizado los estudios. Puede requerir esfuerzo, pero los padres que deseen un enfoque holístico pueden encontrar pediatras dispuestos a probar alternativas (muchos listados en el sitio del Consejo de Pediatría Integrativa: www.integrativepeds.org). Recuerde que cada niño es único, con su propia química y fisiología: prepárese para invertir tiempo (y dinero) probando diferentes enfoques hasta encontrar los que ayuden. Y si necesita una segunda opinión al ver mejoría, el profesor de su hijo puede ser su juez más objetivo. A continuación, algunas opciones sin fármacos.

Cambios en la dieta

Según el New York Times, varios estudios sugieren que cualquier vínculo entre azúcar e hiperactividad es de "percepción parental, más que realidad". Sin embargo, un estudio de 2007 en The Lancet encontró que colorantes y conservantes artificiales pueden causar aumento de conductas hiperactivas.

Una dieta de eliminación es la mejor forma de monitorizar efectos de cambios dietéticos. Elimine un solo alimento o aditivo a la vez y observe el comportamiento del niño al reintroducirlo tras un periodo.

Terapia herbal; vitaminas y suplementos; homeopatía

Terapia herbal

Entre las hierbas sugeridas para TDAH están la hierba de San Juan, equinácea, ginkgo biloba y ginseng. Es mejor hacerlo bajo guía de un médico naturópata, ya que las hierbas pueden tener efectos secundarios si se usan mal.

En la medicina tradicional china, las preparaciones herbales se compuestos individualmente según los síntomas del paciente. El Colegio de Medicina Tradicional China de Shaanxi en Xianyang y el Departamento Pediátrico del Hospital Afiliado del Colegio de Medicina Tradicional China de Shandong en Jinan han informado efectos positivos de dos fórmulas herbales para TDAH. En el Hospital Afiliado del Colegio de Medicina Tradicional China de Guangzhou, una fórmula herbal china se comparó con un enfoque de medicina occidental (Ritalin) en un ensayo clínico paralelo. La fórmula herbal funcionó tan bien como Ritalin, con menos efectos secundarios.

Vitaminas y suplementos

La investigación ha encontrado que algunos niños con TDAH tienen deficiencias de magnesio, hierro, zinc y/o vitamina B6. Las megadosis de vitaminas son controvertidas, pero un buen multivitamínico es un enfoque seguro y razonable. También hay evidencia creciente de que los ácidos grasos omega-3, presentes en pescado y aceite de pescado, pueden ayudar a niños con TDAH (reportado en 2007 en Journal of the Pediatric Clinics of North America).

Remedios homeopáticos

Un estudio doble ciego publicado en el British Homeopathic Journal dio a 43 niños con TDAH un tratamiento homeopático o placebo durante diez días. Los que recibieron homeopatía mostraron significativamente menos signos de conducta TDAH que los de placebo. Dos meses después, el 57% de los que mejoraron con homeopatía continuaron mejorando aunque dejaron el tratamiento; el 24% recayó; y el 19% mantuvo resultados positivos solo mientras tomaba la homeopatía. Los remedios más útiles fueron Stramonium, Cina e Hyoscyamus niger.

Biofeedback; tratamiento de alergias; terapia visual

Biofeedback

En la terapia de biofeedback, niños con TDAH llevan electrodos en la cabeza y aprenden a controlar videojuegos ejercitando las partes cerebrales relacionadas con atención y foco. La investigación sugiere que no solo disfrutan la terapia; funciona tan bien como la medicación. Estudios clínicos en el Journal of Neurotherapy revelan que hasta el 86% de sujetos con TDAH muestran mejora en atención, control de impulsos y velocidad de procesamiento de información, además de reducción de problemas asociados como convulsiones, pesadillas, enuresis y depresión.

Tratamiento de alergias

Las alergias alimentarias y ambientales pueden causar patrones de aprendizaje anormales y síntomas en niños. Si sospecha alergia, pruebas o dieta de eliminación pueden ayudar. La leche de vaca suele ser la culpable en alergias infantiles; intente eliminar todos los lácteos por al menos un mes y observe mejoras. Otros alimentos sospechosos: trigo, maíz, soja, huevos, cítricos y cacahuetes.

Problemas ambientales como moho, polvo, químicos de limpieza, perfumes, pesticidas y otras toxinas también pueden causar alergias y conductas asociadas al TDAH. Asegúrese de que su casa y la escuela de su hijo no estén "enfermas ambientalmente".

Terapia visual

Este tratamiento se basa en la teoría de que movimientos oculares defectuosos y sensibilidades causan problemas conductuales. El objetivo es entrenar el cerebro para usar los ojos eficazmente: recibir información, comprenderla rápido y reaccionar apropiadamente. Sesiones individualizadas incluyen procedimientos para mejorar la capacidad cerebral de controlar alineación ocular, movimientos, enfoque y trabajo en equipo (visión binocular).

En un estudio en la Facultad de Optometría de la Universidad Estatal del Noreste, 62 niños completaron terapia visual optométrica en consultorio. Se usó la lista de verificación de calidad de vida COVD-QOL para recoger datos de síntomas antes y después, y el análisis encontró que las puntuaciones medias totales y cada ítem individual fueron significativamente mejores en el post-test.

Masaje; yoga; evaluación de tratamientos

Masaje

El masaje profesional puede ser efectivo para niños con TDAH, ayudándoles a desarrollar capacidad de foco apropiada para su edad, disposición más calmada e incluso mayor confianza, según estudios del Instituto de Investigación del Tacto de la Universidad de Miami. Su investigación reportó que la terapia de masaje regular ayudó a los niños a estar más atentos, menos inquietos, mejor comportados en clase y generalmente más felices. Dos masajes de 20 minutos a la semana son suficientes para mostrar mejora significativa. Como estos niños tienen dificultad para estar quietos, toleran mejor masajes más cortos y frecuentes.

Para padres que buscan trabajo corporal especializado, el masaje en silla es buena opción, unos 20-30 minutos con el niño vestido. Además, el terapeuta puede entrenar a los padres para hacer masajes en casa entre sesiones profesionales.

Yoga

El yoga usa posturas físicas (asanas), ejercicios de respiración (pranayama) y técnicas de relajación profunda para calmar y fortalecer el sistema nervioso central. Ayuda a niños y adolescentes con TDAH a conectar con su cuerpo de forma relajada y no competitiva. Las asanas promueven estiramiento, fortalecimiento y equilibrio. La respiración profunda promueve relajación y conciencia mental, y la respiración alterna calma la mente y se cree que equilibra los hemisferios cerebrales.

Un estudio en la Escuela de Ciencias de la Salud Conductual y Comunitaria de la Universidad de Sídney encontró que el yoga tiene mérito como tratamiento complementario para niños con TDAH ya estabilizados con medicación, especialmente al caer la tarde cuando el efecto del fármaco disminuye.

Evaluación de tratamientos

Antes de iniciar cualquier tratamiento alternativo, busque tanta información como pueda, incluyendo informes de eficacia. Usted conoce mejor a su hijo y está en la mejor posición para evaluar su tolerancia a un enfoque. Dé tiempo a cada enfoque antes de pasar a otro. Si uno ayuda algo pero no lo suficiente, considere añadir otro.

La NACE ofrece estos consejos para reconocer tratamientos cuestionables:

  • Afirmaciones exageradas son banderas rojas. Desconfíe de cualquier producto descrito como asombroso, milagroso o un avance increíble.
  • Desconfíe de tratamientos que afirman curar una amplia variedad de dolencias. El sentido común dice que cuanto más grandiosa la afirmación, menos probable que tenga mérito real.
  • No confíe solo en testimonios de quienes dicen haber sido ayudados.
  • Sea escéptico sobre afirmaciones de que un tratamiento es suprimido o atacado injustamente por el establishment médico.

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