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Cómo los padres blancos pueden enseñar a sus hijos a ser antirracistas

A raíz de millones de personas que salieron a las calles para protestar contra la brutalidad policial contra los estadounidenses negros, cuyo ejemplo más reciente involucró el asesinato de George Floyd, y exigieron justicia racial, los padres blancos que crían niños blancos quieren saber cómo pueden alentar la próxima generación para hacerlo mejor. La clave:enseñar antirracismo. Como ha declarado la activista, académica y escritora Angela Davis:“En una sociedad racista, no es suficiente ser no racista, debemos ser antirracistas”.

El término significa tomar medidas concretas contra el racismo y los sistemas y políticas racistas en lugar de afirmar pasivamente que no eres racista.

Y los niños deben ser parte de la conversación desde una edad temprana. “Los niños también ven y escuchan a menudo más de lo que pensamos”, explica la educadora Janet Wolfe, directora de The IDEAL School of Manhattan. “Evitar conversaciones sobre el antirracismo puede dejar a los niños blancos con la sensación de que no tienen un papel esencial para lograr un cambio”. Por otro lado, hablar con los niños blancos sobre el antirracismo les dará confianza y herramientas para generar cambios. “Cuando discutimos el privilegio y el antirracismo con los niños blancos, les enseñamos a tomar perspectiva, los preparamos para servir activamente como aliados de las personas de color y nos aseguramos de que colaborarán en la creación de una sociedad justa y democrática”, señala. Wolfe.

Aquí, consejos aprobados por padres y expertos para enseñar a su hijo a ser antirracista, según su edad.

Cómo enseñar a su niño pequeño

Empieza a hablar de las diferencias cuando son jóvenes. Erin Pahlke, profesora asociada de psicología en Whitman College, cuya investigación se centra en cómo los niños forman sus puntos de vista sobre la raza, descubrió que los niños notan la raza desde una edad muy temprana. Simplemente no es cierto que los niños no "ven el color".

"Si los padres no hablan con los niños sobre la raza desde una edad temprana, están atrasados", dice Pahlke. “Eso se debe a que a los 3 o 4 años, la mayoría de los niños blancos han desarrollado prejuicios raciales”. Ella explica que los sesgos se desarrollan como resultado de factores como la exposición a los medios y las experiencias con la segregación. Comenzar conversaciones a esta edad le permite descubrir lo que su hijo realmente piensa, señala Pahlke.

Hable sobre las diferencias abiertamente. Todos los padres de un niño pequeño saben que pueden comentar espontáneamente casi cualquier cosa que vean o escuchen. Pero si sueltan algo que está relacionado con aspectos de diferencias de grupos étnicos raciales (p. ej., "Ese hombre tiene el pelo raro"), Pahlke alienta a los padres a resistir la tentación de silenciarlos. “En su lugar, explique la diferencia y exponga su propio punto de vista”, señala. “Podrías decir:‘Ese hombre es afroamericano y su cabello no es extraño. Su cabello es diferente al tuyo, pero creo que es realmente genial. Las personas suelen tener el pelo como los demás en su familia. Tienes cabello como tu [completa el pariente en blanco]’”.

Considere la diversidad racial y étnica de su entorno. “Si como padre blanco, llevo a mi hijo pequeño a parques, supermercados y eventos solo con otras personas blancas, eso envía un mensaje”, dice Pahlke. “La investigación sugiere que la composición racial del grupo de amigos de una madre blanca predice las actitudes raciales de su hijo en edad preescolar. Los padres blancos de niños pequeños deberían dar un paso atrás y preguntarse:"¿Qué adivinaría alguien que mis actitudes raciales se basan en dónde voy, qué hago y con quién paso el tiempo?"

Shivani Thaker, una madre india estadounidense de Chicago, se esfuerza por encontrar una guardería diversa para su hijo de 11 meses haciendo ciertas preguntas por adelantado. “Ya preguntamos sobre la diversidad, la composición socioeconómica y si el plan de estudios refleja la diversidad y los ideales que queremos inculcar en nuestro hijo”, dice ella.

Seleccione juguetes y medios que incluyan diversos personajes. Desde libros que han ganado el premio Coretta Scott King hasta juguetes de Doc McStuffins o Elena de Avalor, la hora del cuento y el tiempo de juego de los niños se prestan para el aprendizaje. Thaker está trabajando para exponer a su hijo a “personas de color diversas, asombrosas y poderosas, especialmente líderes, activistas y académicos negros”.

Ella explica:"Con regularidad leemos y publicamos citas de James Baldwin, W.E.B. Du Bois, Audre Lorde, Essex Hemphill, Toni Morrison, las feministas negras y los héroes indios invisibles como B.R. Ambedkar. Nos han regalado y comprado libros que presentan visualmente las contribuciones y los increíbles logros de las personas de color, como Little Leaders:Bold Women in Black History. Tenemos un gran póster enmarcado de Barack Obama en su habitación y varias fotografías en su pared de otros líderes importantes como Bayard Rustin y Tecumseh”.

Cómo guiar a su hijo de primaria

Tenga conversaciones sobre el racismo. El silencio sobre la raza no es necesariamente una señal de que su hijo de primaria no tenga prejuicios. Pahlke desaconseja asumir que no lo hacen, ya que es a esta edad que la mayoría de los niños blancos han aprendido que no es apropiado mencionar la raza.

También es a esta edad cuando están listos para tener una conversación. “Los libros y las películas pueden ser herramientas poderosas, especialmente si los padres hablan con los niños después para que puedan compartir sus propios puntos de vista y aclarar cualquier percepción errónea”, sugiere Pahlke.

Hablar sobre lo que sucede en el mundo también es crucial. “Los niños se enterarán de lo que sucede en el mundo, ya sea por medio de amigos o de la radio o la televisión”, dice Pahlke. “Entonces, los padres realmente necesitan hablar con sus hijos sobre ejemplos de racismo en nuestro mundo actual”.

No importa qué inspire las conversaciones sobre el racismo, tenga en cuenta que los niños están listos para más de lo que a veces les damos crédito, dice Pahlke. “Los niños en edad escolar temprana tendrán dificultades para comprender algunos de los matices, pero los niños han escuchado cosas y están listos para aprender de los adultos en sus vidas”, señala. Dicho esto, podría abrir un diálogo diciendo algo tan directo como:“Algo sucedió hoy que demuestra el privilegio de los blancos. Déjame mostrarte..." o "A veces, las personas responden a la frase 'Black Lives Matter' con 'All Lives Matter'. Hablemos de eso".

Participen juntos en la acción antirracista. Los niños de esta edad están listos para unirse a los padres para tomar medidas concretas. Pahlke aconseja llevar a los niños a las protestas, trabajar con niños para escribir cartas a los legisladores, explorar sitios web centrados en la historia del racismo con niños y hablar con los niños sobre las donaciones que está haciendo.

Esta es una oportunidad para dar ejemplo. “Los niños aprenden continuamente de lo que observan”, dice Pahlke. “Si quiero criar a mi hijo para que abogue por la justicia, necesitan verme abogando. Para algunos de nosotros, eso significa hacer más. Para otros de nosotros, eso significa asegurarnos de que nuestros hijos sepan lo que estamos haciendo. Hable con sus hijos sobre lo que está sucediendo, lo que le gustaría que cambiara y lo que está haciendo para cambiarlo. Tu ejemplo puede ser poderoso para tu hijo”.

Y use estos momentos para mantener la conversación, dice Kenneth J. Varner, doctor en educación y teoría crítica de la raza y profesor asociado de alfabetización en la Universidad de Nevada Las Vegas. “Fomente las preguntas y evite la simplificación excesiva”, recomienda. “Incluso los niños pequeños pueden manejar conversaciones importantes cuando se realizan con atención y atención”.

Cómo profundizar con un preadolescente o adolescente

Trabaje para llenar los vacíos de conocimiento. Aunque los niños tienen las habilidades cognitivas para comprender el racismo sistémico cuando ingresan a la escuela secundaria, es probable que su hijo blanco no comprenda realmente las repercusiones del racismo. “La investigación sugiere que los preadolescentes blancos tienden a tener una comprensión menos elaborada del racismo que sus compañeros no blancos”, explica Pahlke.

Por esta razón, sugiere preguntar a los niños mayores qué saben y dónde podrían necesitar más información, ayudándolos a comprender la historia y el contexto. Luego pueden hacer un esfuerzo para llenar esos vacíos juntos. “Escuchen los podcasts de 1619 juntos, por ejemplo, para que puedan aprender más y demostrar su compromiso con el aprendizaje”, dice Pahlke.

Sé realista con la historia. Varner insta a los padres a trabajar con sus hijos para acabar con los mitos que a menudo surgen en sus libros de texto de historia, a fin de evitar que las falsedades se conviertan en la base de su comprensión del racismo y la opresión. Por ejemplo, Rosa Parks no se quedó sentada al frente del autobús porque estaba cansada. “Esa es una narrativa que a menudo se replica a los niños”, explica Varner. “Rosa Parks fue una actriz sistemática y concienzuda en la lucha contra la desigualdad y tomó decisiones concienzudas sobre su comportamiento. Estos mitos y mentiras deben disiparse, y los niños necesitan una exposición sólida a la historia precisa”.

Los viajes también pueden servir como una valiosa oportunidad para ofrecer a sus hijos datos sólidos. Sasha Brown-Worsham, madre de un niño de 13, 11 y 6 años que reside en el Reino Unido, señala:“Recientemente pasamos un tiempo en Sudáfrica y, antes de irnos, todos leímos Born a Crime de Trevor Noah. Mientras estuvimos allí, hablamos mucho sobre el apartheid y usamos guías de Robbins Island y otros sitios que explicaban la historia del país. Usamos eso como un vínculo importante con la historia de los Estados Unidos”.

Hablen sobre las noticias y vean documentales juntos. El antirracismo va de la mano con ser un consumidor educado de noticias y un ciudadano informado. Por esa razón, Wolfe recomienda que los padres expongan a los niños a diversas fuentes de medios, comparen la cobertura del mismo evento en publicaciones o estaciones de noticias y discutan los prejuicios de los medios. “Participar en un diálogo respetuoso sobre las posiciones de los candidatos en una variedad de temas, fomentando la participación en el proceso democrático”, sugiere. “Combata la angustia y los sentimientos de impotencia que surgen al ver imágenes de violencia por motivos raciales enseñando a los preadolescentes y adolescentes que tienen un papel en la creación de una sociedad más igualitaria”.

La película también puede facilitar el aprendizaje. El Dr. Anandhi Narasimhan, un psiquiatra certificado por la doble junta con sede en Los Ángeles, recomienda ver y analizar películas y documentales apropiados para la edad que resaltan las desigualdades y enseñan sobre los derechos civiles. "Participe en debates sobre líderes de derechos civiles como Gandhi, Mandela y el Dr. King", sugiere.

Esta práctica resultó útil para Brown-Worsham, quien comparte:"Después de George Floyd, vimos 'Just Mercy' en familia. Seguimos deteniéndonos para hablar sobre la historia y cómo se relaciona todo”.

Cómo los padres pueden hacer su parte

Una de las principales formas en que los padres blancos podrán enseñar a sus hijos a ser antirracistas es seguir educándose a sí mismos. Thaker alienta a otros padres a participar en un aprendizaje constante para "reflejar mejor los valores sobre el antirracismo, la alianza, la tolerancia y la diversidad que desea reflejar en sus hijos".

Varner agrega que el trabajo contra el racismo también debe continuar. “Como cualquier práctica, esto tiene que ser un compromiso. No son conversaciones para tener cuando hay un evento, una tragedia o una crisis”, señala. "Esto tiene que ser un trabajo continuo y tiene que desarrollarse como cualquier otro músculo que desarrollamos".