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Sistema endocrino:sus partes y funciones para que los niños sepan

El sistema endocrino comprende glándulas en el cuerpo que secretan hormonas. Las hormonas son moléculas de señalización química que ayudan a los procesos complicados del cuerpo, como el metabolismo y el crecimiento, a trabajar juntos. También afectan el funcionamiento y el comportamiento del sistema inmunitario de una persona. Como resultado, el sistema endocrino regula las hormonas para controlar diversas actividades corporales.

Siga leyendo para conocer las actividades y partes del sistema endocrino, así como los principales problemas endocrinos, sus síntomas y cómo evitarlos.

¿Qué hace el sistema endocrino?

El papel principal del sistema endocrino es secretar hormonas en el torrente sanguíneo. Estas hormonas se secretan en cantidades muy pequeñas para producir un efecto en células o sistemas específicos del cuerpo. Se trata de equilibrio:los niveles bajos y altos de una hormona conducen a la enfermedad. Estas hormonas llegan a diferentes partes del cuerpo para regular diversas funciones. Estas funciones incluyen:

• Regular el metabolismo
• Controlar el crecimiento y el desarrollo
• Reproducción
• Controla el estado de ánimo
• Funciones de varios órganos
• Regular los patrones de sueño

¿Cuáles son las partes del sistema endocrino?

Las principales glándulas del sistema endocrino son:

1. Hipotálamo

El hipotálamo se encuentra en la parte inferior del cerebro y conecta el sistema endocrino con el sistema nervioso central a través de la glándula pituitaria. Las células nerviosas del hipotálamo controlan la liberación de hormonas de la glándula pituitaria, que regula las secreciones hormonales de otras glándulas endocrinas.

El hipotálamo señala la producción de hormonas pituitarias, en función de las sensaciones del cerebro, como la sed, el hambre, la temperatura, la exposición a la luz y el sueño. Las siguientes son las hormonas liberadas por el hipotálamo.

• Hormona liberadora de tirotropina (TRH) llega a la glándula pituitaria y estimula la liberación de hormona estimulante de la tiroides (TSH) y prolactina (PRL).

• Hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) estimula principalmente la liberación de la hormona estimulante del folículo (FSH) y la hormona luteinizante (LH). Los efectos secundarios son una mayor liberación de estrógeno y progesterona en las mujeres y de testosterona en los hombres.

• Hormona liberadora de la hormona del crecimiento (GHRH) le indica a la glándula pituitaria que libere la hormona del crecimiento (GH).

• Hormona liberadora de corticotropina (CRH) envía señales a las células hipofisarias para que liberen corticotropina, también llamada hormona adrenocorticotrópica (ACTH), para estimular la liberación de hormonas suprarrenales. Esto también es secretado por la placenta durante el embarazo para prevenir un ataque del sistema inmunitario materno sobre el feto y determinar la duración de la gestación.

• Somatostatina es una hormona inhibitoria que inhibe la liberación de la hormona del crecimiento (GH) y la hormona estimulante de la tiroides (TSH) de la glándula pituitaria. Esto también se secreta en el páncreas y el intestino, donde inhibe varias hormonas digestivas.

• dopamina es una hormona y neurotransmisor que inhibe la secreción de prolactina (PRL) de la glándula pituitaria. Esto también desempeña un papel en la activación de los centros de recompensa del cerebro y en la modulación de los centros de control motor del cerebro. También se observan células secretoras de dopamina en otras partes del cuerpo que actúan localmente.

2. Glándula pituitaria

La glándula pituitaria se encuentra en la base del cerebro. Esta glándula del tamaño de un guisante es la glándula maestra del sistema endocrino. Según las señales hipotalámicas, la glándula pituitaria envía hormonas inhibidoras o estimulantes a las otras glándulas endocrinas.

Las siguientes hormonas son secretadas por la parte anterior de la glándula pituitaria.

• Hormona de crecimiento (somatotropina) estimula el crecimiento, el desarrollo y el metabolismo del cuerpo. Controla la regeneración celular y también juega un papel vital en la utilización de nutrientes y minerales.

• Prolactina estimula la producción de leche en mujeres lactantes.

• Tirotropina (hormona estimulante de la tiroides) controla la producción de hormonas tiroideas.

• Corticotropina (adrenocorticotrofina o ACTH) estimula la producción de hormonas suprarrenales.

• Gonadotropinas incluyen FSH y LH. Estas hormonas estimulan la producción de células reproductivas y hormonas reproductivas, como la testosterona en los hombres y el estrógeno en las mujeres.

Las siguientes hormonas se liberan directamente en la hipófisis posterior desde el hipotálamo.

• Vasopresina , también conocida como arginina vasopresina (AVP) u hormona antidiurética (ADH), regula el equilibrio osmótico, la presión arterial, la hemostasia de sodio y las funciones renales en humanos. La vasopresina actúa sobre los riñones para mantener el equilibrio hídrico en el cuerpo.

• Oxitocina es una hormona de unión que mejora la unión, como en el caso de hombre y mujer o madre y recién nacido. Esta hormona aumenta la confianza de una persona en otras personas. La oxitocina también provoca contracciones del músculo liso, como la contracción del útero durante el parto y la liberación de leche cuando el bebé succiona.

La pituitaria también secreta hormonas llamadas endorfinas. y encefalinas , que bloquean las señales de dolor del tronco encefálico y la médula espinal. Las endorfinas también juegan un papel en las respuestas del sistema inmunológico del cuerpo.

Hormona estimulante de los melanocitos beta (melanotropina) estimula la producción de melanina por parte de los melanocitos en la piel y suprime el apetito al actuar sobre el hipotálamo.

3. Glándula tiroides

La glándula tiroides es una glándula en forma de mariposa o de arco ubicada en la parte delantera de la parte inferior del cuello. La triyodotironina (T3) y la tiroxina (T4) son hormonas producidas por la glándula tiroides. Las hormonas tiroideas juegan un papel esencial en el metabolismo, que es la tasa de producción de energía de los alimentos por parte de las células del cuerpo. Los altos niveles de hormonas tiroideas aceleran el metabolismo.

Las células parafoliculares o células C de la glándula tiroides producen una hormona llamada calcitonina, que controla el metabolismo del calcio y el fósforo en el cuerpo. La calcitonina también se produce en otras partes del cuerpo, como en los pulmones y los intestinos. Esta hormona evita que la actividad de los osteoclastos digiera y libere minerales óseos (calcio y fósforo) en el torrente sanguíneo y los pierda a través de la excreción renal.

Las hormonas tiroideas juegan un papel importante en el crecimiento y desarrollo de los niños. Estas hormonas también influyen en funciones generales, como la temperatura corporal y el crecimiento óseo.

4. Glándula paratiroides

Las paratiroides son cuatro pequeñas glándulas unidas a la glándula tiroides. Secretan la hormona paratiroidea (PTH), que regula los niveles de calcio en nuestro organismo.

5. Glándulas suprarrenales

Las glándulas suprarrenales, también llamadas glándulas suprarrenales, son glándulas en forma de triángulo ubicadas en la parte superior de los riñones. Estas glándulas producen varias hormonas desde su parte externa llamada corteza suprarrenal y la parte interna llamada médula suprarrenal.

Las siguientes hormonas son producidas por la corteza suprarrenal.

• Cortisol (hormona glucocorticoide) controla el uso de carbohidratos, proteínas y grasas por parte del cuerpo. Regula la presión arterial, la glucosa en sangre y disminuye la formación de hueso. El cortisol también ayuda a suprimir la inflamación en el cuerpo.

• Aldosterona (hormona mineralocorticoide) regula la presión arterial y los niveles de pH de la sangre. La hormona regula los electrolitos, como el sodio y el potasio, en la sangre para mantener el pH sanguíneo.

• Esteroides androgénicos y DHEA ayuda en la producción de hormonas sexuales.

Adrenalina (epinefrina) y noradrenalina (norepinefrina) son hormonas producidas por la médula suprarrenal. Estos juegan un papel crucial en la respuesta al estrés y regulan la presión arterial y la frecuencia cardíaca. También funcionan como neurotransmisores.

6. glándula pineal

La glándula pineal, también llamada cuerpo pineal, es una pequeña glándula endocrina con forma de guisante ubicada en el medio del cerebro. Secreta la hormona melatonina que regula el ritmo circadiano (patrón de sueño) en humanos.

7. Glándulas reproductivas

Las glándulas reproductivas también se llaman glándulas sexuales o gónadas. Estas son glándulas mixtas ya que producen gametos (células reproductivas) y hormonas reproductivas (sexuales). La gónada masculina produce hormonas llamadas andrógenos (hormona sexual masculina). La testosterona es un andrógeno importante que controla los cambios puberales, como el crecimiento y desarrollo de las características sexuales secundarias, incluido el vello facial, el vello púbico y el cambio de voz.

Los ovarios son gónadas femeninas ubicadas a ambos lados del útero en la pelvis. Las hormonas femeninas, como el estrógeno y la progesterona, son secretadas por los ovarios. El estrógeno regula las características sexuales secundarias en las mujeres, como el crecimiento de los senos, el depósito de grasa en la cadera y los muslos y el crecimiento acelerado durante la pubertad. La progesterona y el estrógeno juntos regulan los ciclos menstruales y juegan un papel clave en el embarazo.

8. Islotes pancreáticos

El páncreas es una parte de los sistemas endocrino y digestivo. Las células exocrinas del páncreas tienen funciones digestivas, mientras que los islotes pancreáticos (islotes de Langerhans) tienen funciones endocrinas.

Las principales hormonas secretadas por los islotes de Langerhans son:

• Insulina es producido por las células beta del páncreas. Esta hormona está involucrada en el metabolismo de carbohidratos, proteínas y grasas en el cuerpo. La insulina se produce cuando los niveles de azúcar en la sangre son altos. Promueve la absorción de glucosa (azúcar) de la sangre al hígado, la grasa y los músculos esqueléticos.

• Glucagón es producido por las células alfa de los islotes pancreáticos cuando los niveles de glucosa en sangre son bajos. Esto convierte el glucógeno (almacenamiento de glucosa en el hígado y los músculos) y libera glucosa en el torrente sanguíneo.

Somatostatina (hormona inhibidora de la hormona del crecimiento), grelina (la hormona del hambre) y polipéptido pancreático (PP) son otras hormonas producidas por las células endocrinas del páncreas.

Problemas del sistema endocrino en niños

Demasiado o muy poco de cualquier hormona puede causar desequilibrios en las funciones del cuerpo. Lesiones, ataques autoinmunes, tumores e infecciones son algunas de las condiciones que pueden causar trastornos endocrinos. Estos trastornos también pueden ser el resultado de factores genéticos o factores adquiridos, como la inactividad física y una dieta poco saludable.

La disfunción del hipotálamo o la glándula pituitaria podría afectar las funciones endocrinas generales del cuerpo. Las manifestaciones clínicas pueden variar según la glándula afectada y el nivel de hormonas que produce.

Aunque existen varios trastornos endocrinos, los niños son más vulnerables a los siguientes.

• Diabetes mellitus
• Trastornos de la tiroides, como hipotiroidismo o hipertiroidismo
• Pubertad precoz (inicio temprano)
• Pubertad retrasada
• Deficiencia de la hormona del crecimiento
• Tumores, como el adenoma pituitario

Signos y síntomas de problemas endocrinos

Los siguientes signos y síntomas podrían indicar problemas endocrinos en niños.

• Micción frecuente
• Debilidad constante o letargo
• Ganancia o pérdida excesiva de peso
• Náuseas y dolor abdominal frecuentes
• Aumento de la sed
• Aumento de la sudoración
• Temblores (contracciones musculares involuntarias)
• estreñimiento frecuente
• Retraso en el crecimiento y desarrollo

Las lesiones o enfermedades de las glándulas endocrinas pueden causar diversas condiciones de salud. Los trastornos endocrinos debidos a la reducción o falta de hormonas requieren terapia de reemplazo hormonal (TRH) para aliviar los síntomas de insuficiencia. El exceso de secreción de hormonas también requiere tratamiento médico ya que esto también afecta el funcionamiento normal del cuerpo.

Puede consultar a un endocrinólogo pediátrico si su hijo tiene síntomas de trastornos endocrinos.

¿Cómo pueden los productos químicos afectar el sistema endocrino?

Los disruptores endocrinos son sustancias químicas que pueden imitar o interferir con las hormonas humanas. Estos químicos pueden causar problemas de crecimiento, reproductivos, del sistema inmunológico o cerebrales en los niños. Las sustancias químicas disruptoras endocrinas se encuentran en varios productos comunes de uso diario o se generan durante algunas actividades.

Los niños pueden entrar en contacto con estos químicos a través del aire, el agua, la piel o los alimentos. Incluso las dosis bajas de estos productos químicos no son seguras, ya que pueden causar efectos biológicos. Evite los contaminantes y mantenga los productos químicos fuera del alcance de los niños. Es imposible evitar todos estos productos/compuestos enumerados. La mayoría de las personas se exponen a ellos de manera regular. Esto no significa que todo contacto conduzca a una alteración endocrina, pero las exposiciones obvias o de alta incidencia deben limitarse en la medida de lo posible. Elija juguetes, ropa y otros productos relacionados que no sean tóxicos y sean seguros para los niños.

Consejos para un sistema endocrino saludable en los niños

Las siguientes medidas podrían ayudar a prevenir problemas endocrinos en los niños.

• Una dieta saludable y actividad física regular pueden ayudar a evitar los desequilibrios hormonales inducidos por el estilo de vida que conducen a enfermedades como la diabetes.

• Los seguimientos médicos regulares pueden ayudar a identificar los desequilibrios hormonales antes de que se desarrollen los síntomas si hay antecedentes familiares o cualquier sospecha de desequilibrio.

• Evaluación temprana para niños con antecedentes familiares positivos de problemas endocrinos, como hipo o hipertiroidismo y diabetes.

• Buscar consejo médico antes de tomar suplementos nutricionales, suplementos de crecimiento o tratamientos a base de hierbas.

Se requiere el funcionamiento adecuado del sistema endocrino para regular el metabolismo, el crecimiento, la reproducción y varias otras actividades corporales. Tanto la hiposecreción como la hipersecreción de las glándulas endocrinas pueden provocar trastornos del desarrollo en los niños. La fatiga, el aumento o la pérdida excesivos de peso corporal, el retraso en el crecimiento o el aumento de la sed o la sudoración pueden indicar trastornos endocrinos en los niños. Trate de limitar la exposición de los niños a ciertos productos que pueden imitar o interferir con el equilibrio hormonal. Asegurar que el niño tenga una alimentación saludable y ejercicio físico adecuado para prevenir problemas endocrinos. Consulte con un pediatra si desea darle a su hijo suplementos de crecimiento u otros productos a base de hierbas.