Esguince de tobillo en niños: cuidados en casa, tratamiento y cuándo ver al médico
Un esguince de tobillo en niños es una lesión esquelética común que causa que el tobillo gire o se tuerza anormalmente. La torsión generalmente ocurre cuando movimientos repentinos causan que los ligamentos (tejidos elásticos y duros que mantienen los huesos unidos) se estiren y desgarren en exceso. Esto lleva a dolor e hinchazón alrededor de la articulación del tobillo.
Según un metaanálisis realizado por Doherty Caibhe y otros, los niños tienen mayor riesgo de esguinces de tobillo que los adolescentes. Además, los niños que practican deportes en interiores o de pista tienen mayor incidencia de esguinces de tobillo.
La mayoría de esguinces menores o leves sanan en unas tres o cuatro semanas, pero en caso de lesión severa, puede tomar meses que el tobillo recupere su movimiento y fuerza original. La intervención médica es necesaria si el esguince causa más que dolor e hinchazón leves.
Siga leyendo para saber más sobre las posibles causas de esguinces en niños y sus síntomas y tratamiento.
Síntomas de los esguinces de tobillo
Los niños pueden torcerse los tobillos mientras juegan o al pisar accidentalmente una superficie irregular. Si ve alguno de los siguientes síntomas en su hijo, podría tener un esguince de tobillo.
- Dolor e hinchazón cerca de la articulación del tobillo
- Incapacidad del tobillo para soportar el peso corporal y caminar
- Moretones que aparecen en dos o tres días
- Rango de movimiento restringido
- Sensibilidad
Basado en la severidad, los esguinces de tobillo se clasifican en los siguientes grados:
- Grado I: Asociado con estiramiento de ligamentos sin desgarro ni inestabilidad.
- Grado II: Se refiere a desgarro parcial del ligamento e inestabilidad leve de la articulación.
- Grado III: Es un caso severo donde hay desgarro completo de los ligamentos con lesión capsular e inestabilidad del tobillo.
Los síntomas iniciales incluyen hinchazón y dolor cerca de la zona del tobillo. Sin embargo, los síntomas pueden ser peores según el grado de la lesión. El médico de su hijo es la mejor persona para determinar el grado y la extensión del daño. ¿Cuál podría ser el diagnóstico para un esguince de tobillo? La siguiente sección cubre esto en detalle.
Diagnóstico del esguince de tobillo
El médico de su hijo haría un examen físico para determinar si es un esguince o si hay huesos fracturados. También pueden preguntar sobre la historia médica de su hijo y la naturaleza del accidente.
En caso de que el médico sospeche un esguince severo, los siguientes procedimientos diagnósticos podrían recomendarse.
- Radiografías para ayudar a entender la severidad del esguince y determinar si hay fracturas en los huesos
- RM y TC para determinar la extensión de la lesión — generalmente reservados para lesiones crónicas y cuando otros procedimientos no dan resultados precisos.
Los esguinces de tobillo pueden ser bastante dolorosos, y los esguinces recurrentes pueden llevar a inestabilidad crónica y dolor en el tobillo, con pérdida de función y cambios degenerativos del tobillo.
Veamos ahora las opciones de tratamiento disponibles para esguinces de tobillo en niños.
Tratamiento para esguince de tobillo en niños
Las opciones de tratamiento pueden variar según el tipo de esguince de tobillo y la severidad de los síntomas. Las opciones de manejo inicial pueden incluir cualquiera de las siguientes.
- El método RICE
Reposo: Restrinja el movimiento del tobillo.
Hielo: Aplique una bolsa de hielo en el tobillo por 15 a 20 minutos cada pocas horas. Continúe por dos o tres días.
Compresión: Si no hay huesos rotos, apoye el tobillo con vendajes o soportes.
Elevación: Mantenga el tobillo en posición elevada por encima del nivel del corazón para disminuir la hinchazón.
- Su médico también podría recetar medicamentos para aliviar el dolor, como ibuprofeno, para disminuir la hinchazón y el dolor.
- La fisioterapia también se recomienda para ayudar a su hijo a restaurar la fuerza del tobillo.
- Las intervenciones quirúrgicas se consideran cuando las opciones de tratamiento conservador no funcionan.
También puede tomar ciertas medidas en casa, además del tratamiento recetado por su médico, y ayudar a aliviar los síntomas de un esguince de tobillo.
Cuidados en casa para esguinces de tobillo
Tenga en cuenta los siguientes consejos mientras maneja el esguince de tobillo de su hijo en casa.
- Restrinja el movimiento del tobillo por dos o tres días. Basado en la severidad de la lesión, su hijo también puede optar por muletas o tobilleras.
- Practique RICE diligentemente, como recomienda el médico.
- Evidencia anecdótica sugiere que remojar el tobillo de su hijo en un baño de agua tibia con sal de Epsom podría aliviar las articulaciones y músculos adoloridos. Sin embargo, siempre consulte al médico de su hijo antes de usar este remedio.
A continuación, veamos algunos ejercicios de tobillo que su hijo podría hacer para ayudar a restaurar la fuerza del tobillo.
Ejercicios para esguinces de tobillo
Su hijo podría empezar a ejercitar el tobillo tan pronto como su pie pueda soportar peso y sea capaz de caminar.
Según el Hospital Infantil Nationwide, los siguientes ejercicios de fortalecimiento podrían ayudar a restaurar el uso y la fuerza del tobillo.
- Indique a su hijo que haga elevaciones de puntas manteniendo los dedos en el borde de una escalera por diez segundos. El ejercicio debe hacerse por 10 a 12 minutos, dos veces al día.
- Pida a su hijo que se siente en el suelo con las piernas estiradas. Envuelva una toalla alrededor del pie y empújelo hacia abajo, arriba y lateralmente mientras sostiene los extremos de la toalla.
- Pida a su hijo que trace letras en la arena o en el aire usando el tobillo y el pie.
- Una vez que su hijo pueda mover el tobillo y caminar con poco dolor, indíquele que se pare en la pierna lesionada por 30 segundos mientras coloca una mano en una mesa para apoyo.
¿Cuándo llamar al médico?
El dolor y la hinchazón pueden reducirse con algunos tratamientos de cuidado en casa; sin embargo, necesita llamar a su médico si nota los signos siguientes, ya que estos podrían indicar una lesión severa de tobillo.
- El dolor y la hinchazón aumentan.
- El pie se vuelve frío y entumecido.
- El progreso de la recuperación no es el esperado.
- El tobillo es sensible al tacto y cambia de color.
Como los esguinces de tobillo son bastante comunes entre los niños, ¿hay formas de prevenirlos? Siga leyendo para descubrirlo.
Prevención de esguinces de tobillo en niños
Aquí hay algunas formas de prevenir esguinces de tobillo en niños.
- Asegúrese de que su hijo haga un calentamiento adecuado antes de hacer ejercicio o jugar deportes.
- Anímelos a ejercitarse regularmente para mejorar la fuerza y flexibilidad de sus articulaciones.
- Use zapatos que ajusten correctamente y evite el uso de tacones para prevenir lesiones de tobillo.
Preguntas frecuentes
1. ¿Cómo sé si mi hijo tiene un esguince o un tobillo roto?
Si no hay signo de deformación del tobillo, y si su hijo no puede soportar peso o usar el tobillo, podría ser una fractura. Sin embargo, su médico es la mejor persona para determinar si es un esguince o una fractura.
2. ¿Pueden volver a ocurrir los esguinces de tobillo?
Aunque los tobillos torcidos se resuelven y generalmente no causan daño a largo plazo, es probable que su hijo tenga una lesión de tobillo nuevamente si tiene articulaciones laxas o no toma precauciones.
Los esguinces de tobillo son comunes entre los niños. Sin embargo, pueden ser dolorosos y restringir su movimiento por un tiempo. Es importante enseñar a sus hijos a tener precaución al jugar y asegurar que se ejerciten correctamente para prevenir esguinces de tobillo.
El esguince de tobillo en niños no es inusual. Los síntomas pueden incluir dolor e hinchazón cerca de la articulación del tobillo, sensibilidad y rango de movimiento restringido. Si ve estos síntomas en su hijo, puede consultar a un médico que puede referir a su hijo para radiografías, RM o TC para entender la severidad e identificar fracturas óseas. Su médico puede sugerir reposo amplio, aplicación de hielo, compresión y fisioterapia para tratar la condición. También pueden recetar medicamentos para aliviar el dolor e intervención quirúrgica si es necesario.
Puntos clave
- Dolor, hinchazón, incapacidad del tobillo para soportar peso, sensibilidad y restricción de movimiento indican esguince de tobillo en niños.
- Examen físico e imágenes como radiografías y RM ayudan a confirmar el esguince de tobillo.
- Reposo, compresión, elevación y alivio del dolor pueden curar el esguince en la mayoría de casos, y algunos pueden requerir fisioterapia o cirugía.
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