• Bebés
• Formar una familia
• Niños
• Crianza general
• Recién nacidos
• Adolescentes
• Niños pequeños
• Embarazo

Erupciones cutáneas en niños: causas y tratamiento

Las erupciones cutáneas (exantemas) en la infancia son frecuentes y pueden deberse a infecciones, enfermedades autoinmunes o reacciones alérgicas. El pediatra es quien debe diagnosticar la causa exacta; evita automedicar con fármacos de venta libre o remedios caseros sin supervisión.

¿Cuándo llevar al niño al médico por una erupción?

Acude al pediatra si:

• La erupción interfiere en la vida diaria del niño.
• Provoca dolor o dificulta el sueño.
• No mejora tras 48 horas.
• Hay fiebre.
• Aparece tras introducir un alimento o medicamento nuevo.
• Tiene aspecto de moretón (púrpura).

Erupciones de origen vírico

1. Varicela

Causa: Virus varicela-zóster. Muy contagiosa.

Síntomas: Fiebre 2-3 días, luego erupción vesiculosa pruriginosa que evoluciona a costras en 5-6 días. Localización: cara, orejas, tronco, extremidades.

Tratamiento: Sintomático: loción de calamina, baños de avena coloidal y bicarbonato, antihistamínicos orales si picor intenso. Antipiréticos (paracetamol) para fiebre; evitar ibuprofeno. Hidratación abundante. No rascar (riesgo de sobreinfección bacteriana y cicatrices).

Prevención: Vacuna doble dosis (12-15 meses y 4-6 años). Mayores de 13 años sin vacunar: dos dosis separadas 28 días.

2. Sarampión

Causa: Virus del sarampión (paramixovirus). Enfermedad respiratoria grave en lactantes.

Síntomas: Incubación 10-12 días. Fiebre alta, rinorrea, conjuntivitis (ojos inyectados). A los 2-3 días: manchas de Koplik (puntos blanquecinos en mucosa yugal). A los 3-5 días: exantema maculopapuloso que empieza en cara/cuello y desciende.

Tratamiento: Sintomático (antipiréticos, vitamina A). Aislamiento 4 días desde inicio del exantema.

Prevención: Vacuna triple vírica (SRP): 12-13 meses y 3-4 años.

3. Rubéola (sarampión alemán)

Síntomas: Exantema rosado que empieza en cara y se generaliza. Pródromos 1-5 días antes: fiebre baja, cefalea, conjuntivitis leve, malestar, adenopatías cervicales/postauriculares, tos, rinorrea.

Tratamiento: Sintomático (reposo, paracetamol).

Prevención: Vacuna SRP (mismos esquemas). Existe SRPV (con varicela) para 12 meses-12 años.

4. Enfermedad de la bofetada (eritema infeccioso / quinta enfermedad)

Causa: Parvovirus B19. Común en primavera/invierno.

Síntomas: Malestar previo, fiebre ≥37,8 °C, rinorrea, faringitis, cefalea. Exantema vivo en mejillas («bofetada») que se extiende a tronco y extremidades en días; desaparece en 2 semanas.

Tratamiento: Reposo, hidratación, paracetamol si fiebre/cefalea, emolientes si prurito.

Prevención: Higiene respiratoria (lavado de manos, cubrir tos/estornudos).

5. Enfermedad mano-pie-boca

Causa: Coxsackie A16, Enterovirus 71. Menores de 5 años, verano/otoño.

Síntomas: Úlceras bucales dolorosas (paladar, encías, paredes) y exantema vesiculoso en palmas, plantas y nalgas. Fiebre leve. Autolimitada en 7-10 días.

Tratamiento: Sintomático: hidratación (evitar ácidos), dieta blanda/tibia, antipiréticos si fiebre.

Prevención: Lavado de manos estricto, no compartir ropa/cama/toallas, lavar en agua caliente.

6. Molluscum contagiosum

Síntomas: Pápulas perladas, umbilicadas, indoloras (cara, tronco, muslos, abdomen, genitales). Duración 6 meses-4 años. Suele no requerir tratamiento.

Tratamiento: En casos extensos: cremas tópicas, crioterapia, láser, curetaje (varias sesiones).

Prevención: Higiene, cubrir lesiones, no rascar.

Erupciones de origen bacteriano

7. Escarlatina

Causa: Streptococcus pyogenes (estreptococo grupo A). Edad típica 5-15 años.

Síntomas: Faringitis estreptocócica + exantema escarlatina (rugoso, «piel de lija»), fiebre alta, faringe inflamada con exudado. Líneas de Pastia (pliegues: axilas, codos, ingle). Área peribucal pálida.

Tratamiento: Antibióticos (penicilina/amoxicilina). Contagioso hasta 24 h tras iniciar antibiótico.

Prevención: Aislamiento, higiene de manos, separar utensilios.

8. Impétigo

Síntomas: Pápulas/vesículas costrosas (costra miel) en cara (alrededor nariz/boca), extremidades. Pruritoso, a veces doloroso.

Tratamiento: Antibióticos tópicos (mupirocina) o sistémicos si extenso. Curación en ~7 días. Deja de ser contagioso a las 48 h de tratamiento o cuando las costras secan.

Prevención: Higiene, baños diarios, cubrir heridas, cortar uñas, desinfectar objetos.

Otras erupciones

9. Dermatitis atópica (eccema)

Síntomas: Piel seca, agrietada, eritematosa, pruriginosa. Pliegues (codos, rodillas), muñecas, tobillos, cuello. No contagiosa. Mejora con la edad pero puede persistir.

Tratamiento: Emolientes diarios, corticoides tópicos de baja potencia en brotes, inhibidores de calcineurina (tacrolimus, pimecrolimus). Terapia de vendaje húmedo (wet-wrap) en casos graves bajo supervisión.

Prevención: Identificar/evitar desencadenantes (alimentos, ácaros, polen, detergentes, tejidos), humidificador en invierno.

10. Sudamina (miliaria)

Causa: Obstrucción de conductos sudoríparos. No contagiosa.

Síntomas: Pápulas rojas pruriginosas, diseminadas.

Tratamiento: Loción de calamina, hidrocortisona tópica baja potencia. Ambiente fresco/seco, ropa ligera.

11. Eritema multiforme

Reacción inmunitaria a infección (herpes, micoplasma) o fármacos. Lesiones diana (anillos concéntricos) en cara, cuello, tronco, extremidades; a veces mucosa oral. Autolimitado (1-4 semanas). Tratamiento sintomático (compresas frías, paracetamol). No contagioso. Evitar desencadenantes conocidos.

12. Psoriasis

Enfermedad crónica, genética, no contagiosa. Placas eritematoescamosas (escamas blanquecinas) en cuero cabelludo, tronco, extremidades, pliegues. Picor, ardor, sangrado al rascar. Tratamiento: tópicos (corticoides, análogos vitamina D), fototerapia, sistémicos en graves. Prevención de brotes: hidratación, champús específicos, humidificador, evitar frío seco.

13. Sarna (escabiosis)

Causa: Ácaro Sarcoptes scabiei. Muy contagiosa por contacto.

Síntomas: Pápulas/vesículas pruriginosas nocturnas en espacios interdigitales, muñecas, axilas, codos, zona genital, nalgas. Surcos excavados por el ácaro.

Tratamiento: Escabicidas tópicos (permetrina 5 %), antihistamínicos para picor. Tratar a toda la familia simultáneamente.

14. Urticaria (habones)

Reacción alérgica (fármacos, alimentos, picaduras) o vírica. Habones edematosos, pruriginosos, fugaces (horas-días). Angioedema si afecta tejidos profundos. Tratamiento: antihistamínicos orales, corticoides cortos si grave. Ducha fría, hielo local. Prevención: evitar alérgenos conocidos, higiene.

Primeros auxilios ante una erupción

• Jabón suave, no frotar; consultar al pediatra sobre higiene.
• Cortar uñas o poner guantes para evitar rascado.
• Lavar ropa con desinfectante y secar al sol.
• Si supuran, limpiar con gasa húmeda suave.

La mayoría de exantemas infantiles son benignos y resuelven con cuidados tópicos. Sin embargo, identificar la etiología evita complicaciones. Si la erupción persiste>24 h, hay dolor, fiebre o malestar general, acude al pediatra de inmediato.