Primeros auxilios para lesiones oculares

Primeros auxilios para lesiones oculares

Como bien sabés, incluso una pestaña en el ojo puede ser muy dolorosa. Por eso, una lesión ocular como un ojo morado, un objeto extraño en el ojo o un corte en la córnea definitivamente requiere atención médica.

Intentá ver a tu médico de familia si es posible. Tu propio médico siempre es la mejor opción porque te conoce a vos y a tu familia: no tenés que repetir tu historial médico ni la información del seguro.

Primeros auxilios

El glaucoma es una condición en la que se acumula líquido en el ojo, creando presión sobre el nervio óptico en la parte posterior del ojo. Puede resultar en ceguera. El glaucoma suele desarrollarse lentamente con el tiempo, y lamentablemente, sus síntomas iniciales a menudo no se notan. Por lo tanto, la mejor medicina de primeros auxilios es la prevención. Deberías visitar a tu oftalmólogo u óptico cada dos años para mantener el glaucoma a raya. Aunque es raro, el glaucoma agudo (o, para ser exactos, glaucoma agudo de ángulo cerrado) causa pérdida de visión inmediata y repentina. ¡Dirigite a una sala de emergencias inmediatamente si ocurre una pérdida repentina de la visión!

Por supuesto, como todos sabemos, las lesiones accidentales no siempre ocurren en momentos convenientes. Si no podés ver a tu médico de familia, probá un centro médico de 24 horas (una instalación con médicos para atención médica sin cita previa). Como último recurso, andá al hospital. Las salas de emergencia suelen significar una larga espera, pero siguen siendo tu mejor opción si algo sucede en medio de la noche. Confiá en tu criterio: si estás en pánico, llevá a la persona lesionada a la sala de emergencias. Sin embargo, si la situación parece estar bajo control y estás relativamente tranquilo, el centro médico probablemente sea suficiente. (A veces la razón para ir al centro médico o a la sala de emergencias es la conveniencia. ¡Andá al que esté más cerca de tu casa!)

El punto principal es que debés conseguir ayuda rápidamente. Ya sea que vayas a tu médico privado, a un centro médico o a una sala de emergencias, no esperes cuando alguien sufra una lesión en el ojo.

¡Hay una mosca en mi ojo!

Partículas de tierra, insectos y pestañas irritan el ojo. Por supuesto, suelen sentirse mucho más grandes de lo que son: un grano de arena puede sentirse como una piedra grande. Además del dolor y la irritación, un objeto extraño en el ojo también puede causar enrojecimiento, una sensación de pinchazo al parpadear y sensibilidad repentina a la luz.

Desafortunadamente, estos síntomas pueden causar pánico. El primer impulso de una persona lesionada suele ser frotarse el ojo para intentar deshacerse del dolor. Pero esto puede tener el efecto contrario. Frotarse el ojo puede incrustar la suciedad más profundamente, causando más daño y dificultando aún más su extracción.

¡Ay!

Todos los objetos extraños en el ojo deben ser removidos, pero la ayuda médica de emergencia es especialmente importante si la lesión afecta la visión de la víctima. Específicamente, si una persona experimenta visión borrosa u ve ondas, destellos de luz u oscuridad, necesita atención inmediata.

Seguí estas instrucciones para remover un objeto que puedas ver en el ojo de otra persona:

  1. Enjuagá el ojo con agua fría y limpia. Usá una jarra, un vaso o un gotero si no estás cerca de un lavabo. Si el objeto está sobre la superficie del globo ocular, la acción de enjuague debería removerlo.
  2. Si aún podés ver el objeto en el ojo y no se elimina con el agua, cubrí suavemente AMBOS ojos con gasas estériles y buscá ayuda lo más rápido posible.

Si no podés ver nada en el ojo de la persona lesionada, un objeto podría estar atrapado debajo del párpado. Seguí estos pasos para tratar ese tipo de lesión ocular:

  1. Enjuagá el ojo con agua fría y limpia y ve si eso alivia el dolor.
  2. Si enjuagar el ojo no funciona, primero lavate las manos para prevenir infecciones.
  3. Colocá a la persona lesionada bajo una buena luz (o fijá una linterna para que puedas ver dentro del ojo y aún usar ambas manos).
  4. Hacé que la persona mire hacia arriba, y luego tirá suavemente del párpado inferior hacia abajo. Si podés ver una partícula en el interior del párpado inferior o en el borde inferior del globo ocular, ya sea enjuagala con un gotero o tocala suavemente con un bastoncillo de algodón húmedo o una tira de gasa humedecida o un pañuelo para que se adhiera al algodón.
  5. Retirá el bastoncillo y enjuagá el ojo con agua fría.
  6. Si no podés ver nada en el párpado inferior, revisá el superior. Tomá otro bastoncillo y enrollá las pestañas y el párpado superior sobre él. Tené cuidado de no tirar.
  7. Si ves un objeto en el párpado superior o en la superficie superior del globo ocular, intentá enjuagarlo con agua mientras mantenés el bastoncillo enrollado en su lugar.
  8. Si eso no funciona, tocá muy suavemente la partícula con un bastoncillo húmedo para ver si se adhiere al algodón.
  9. Soltá el párpado superior y enjuagá el ojo con agua fría.

Antes de poner el vendaje

¿Por qué cubrir ambos ojos si solo uno está afectado? Tus ojos trabajan en combinación. Mantener ambos ojos "cerrados" ayuda a prevenir todo movimiento ocular. Esto ayuda a prevenir irritación excesiva y proporciona un efecto calmante (una especie de mini tanque de sueño). Además, cubrir ambos ojos minimiza el daño por si acaso hay un objeto incrustado en el otro ojo que no podés ver.

Cortes y arañazos; lentes de contacto

¡Ay!

Remover un objeto con un bastoncillo puede ser complicado. Al igual que con los objetos alojados en el oído, solo usá bastoncillos de algodón si podés ver la partícula en la superficie del ojo. Si la partícula no se pega al bastoncillo con un toque suave, ¡no sigas intentándolo! Podés causar más daño. En su lugar, cubrí los ojos con gasas y buscá ayuda médica.

Antes de poner el vendaje

Aunque tu ojo tiene un párpado, pestañas y un lavado continuo de líquido para mantener la infección y los objetos extraños a raya, a veces eso aún no es suficiente. El herpes zóster (un virus doloroso que en realidad es una forma adulta de varicela), el herpes zóster oftálmico (un virus relacionado con el herpes simple de transmisión sexual) y la hiedra venenosa u otras erupciones no siempre se quedan en las mejillas o párpados. Estas condiciones pueden entrar en el ojo por frotamiento o tacto, y pueden causar pérdida de visión si no se tratan. Si vos o alguien que amás tiene un brote de cualquiera de estas condiciones, asegurate de mantener las manos y el cabello alejados del ojo. ¡Y asegúrate de ver a tu médico para el tratamiento de todas las áreas de tu cara, incluyendo el ojo!

Grito ocular: Cortes y arañazos

Los cortes en el ojo son, bueno, obvios a simple vista. Un corte sangra y causa distorsión en el globo ocular. Pero los arañazos son otra cosa. Pueden ser muy sutiles. Un arañazo puede sentirse como una piedrita (o más bien como un peñón para la persona en cuestión) que se ha metido en el ojo. Se siente como si un objeto extraño hubiera "volado hacia adentro", aunque no puedas ver nada. El ojo puede ponerse inyectado en sangre, y podés tener problemas para ver con claridad. Tu ojo también se sentirá muy, muy irritado.

Considerá cualquier corte o arañazo en el ojo como grave y tratadlo como una emergencia médica. Llamá por ayuda, y mientras llevás a la persona lesionada a un médico, mantenela en una posición semirrecostada. Colocá una almohada debajo de la cabeza, si es necesario. Cubrí ambos ojos con gasas estériles sujetas con tiras largas de cinta adhesiva (como se muestra en la siguiente ilustración).

La lista de "qué hacer" fue fácil. Pero igual de importante es la lista de "qué NO hacer" que debés seguir al tratar cortes o arañazos en el globo ocular, los párpados o incluso la piel alrededor de los ojos.

  • No ejerzas presión sobre el ojo para detener el sangrado. Aunque pueda verse mal, el sangrado ocular rara vez es peligroso, y la presión solo causará más daño en la delicada zona ocular.
  • No intentes quitar los lentes de contacto incluso si le causan a la persona lesionada un dolor excesivo. Esto también ejercería presión sobre el ojo, lo que a su vez puede causar más daño.
  • No dejes que la persona lesionada se frote el ojo. Causará más irritación.
  • No enjuagues el ojo con agua. El sangrado, especialmente con pérdida de visión, puede significar daño al globo ocular, una condición que el agua puede irritar aún más.

Problemas con lentes de contacto

Mucha gente usa lentes de contacto. Un oftalmólogo u óptico responsable te hará practicar sacarte y ponerte los lentes de contacto cuando los consigas por primera vez, y te instruirá sobre los métodos para mantenerlos estériles y limpios.

Hoy en día, los lentes de contacto blandos son los más populares. Son flexibles, fáciles de usar y poco propensos a irritar el ojo. (También vienen en una variedad de colores de moda.) Los lentes de contacto rígidos son más engorrosos, pero son más adecuados para algunas condiciones oculares. Y a menudo, las personas que empiezan con lentes rígidos tienden a quedarse con ellos.

Elegir entre lentes rígidos y blandos es una cuestión de elección personal (como elegir entre cambio manual y automático, una Mac y una PC, papa y patata). Independientemente, la mayoría de los usuarios se sienten cómodos con el proceso de poner y sacar en unas pocas semanas. Pero los accidentes con lentes de contacto aún pueden ocurrir, sin importar cuánto tiempo una persona los haya usado.

Los problemas más comunes que enfrentan los usuarios de lentes de contacto incluyen:

Primeros auxilios

Un oftalmólogo es un médico que se especializa en enfermedades del ojo. No solo está entrenado para examinar ojos, sino que también es capaz de diagnosticar y tratar condiciones como astigmatismo, glaucoma y cataratas. Un óptico también está altamente entrenado en examinar ojos. Él o ella puede llenar una receta de anteojos y proporcionar lentes de contacto. Si el óptico nota peculiaridades en el ojo, debe derivar al paciente a un oftalmólogo.

  • Los lentes rígidos se salen. Seguramente hayas visto gente en cuatro patas buscando un lente de contacto en el suelo como si fuera la proverbial aguja en un pajar. Los lentes perdidos no son una emergencia. Sin embargo, siempre es bueno tener un par extra a mano cuando planeás un viaje.
  • El viento, la tierra y el fuego a menudo irritan los ojos de los usuarios de lentes de contacto. Lo mismo ocurre con la máscara y otros maquillajes para ojos. Para prevenir tales irritaciones, podés mantener las ventanas cerradas mientras conducís y usar gafas de sol sin receta para protección. También podés probar usar cosméticos hipoalergénicos, prescindir de la máscara y ponerte los lentes después de aplicar el delineador y antes de la máscara (si cepillo debés). Si una mota de tierra entra en el ojo, no hay necesidad de entrar en pánico. Simplemente sacá el lente, lavado en solución estéril y luego reemplazarlo. Quizás quieras agregar gotas humectantes si tu ojo está rojo e irritado.
  • El polen hace que las alergias se activen, resultando en ojos picantes y llorosos. Si las alergias son un problema, algunas personas podrían tener que prescindir de los lentes durante la temporada de polen y usar anteojos en su lugar. Si sos una persona alérgica pero insistís en usar tus lentes, asegúrate de conducir en un auto con aire acondicionado para evitar que el polen entre por la ventana abierta. Y siempre llevá un estuche de lentes extra en caso de que la irritación sea demasiada. También podés llevar gotas para los ojos para aliviar la irritación.
  • Un lente de contacto blando se contrae repentinamente, enrollándose en la parte superior del ojo. Esto puede ser bastante doloroso, pero lo mejor es no entrar en pánico. Si es posible, el usuario debería mover suavemente el párpado superior sobre el lente, empujando el lente enrollado hacia el lado del ojo. Con manos limpias, puede entonces remover el lente. Siempre limpiá el lente antes de reemplazarlo. Para aliviar los ojos rojos e irritados (que resultan de todo el pinchazo y enrollado), colocá unas gotas de colirio o solución humectante en tus ojos y esperá al menos media hora antes de reemplazar tu lente.

    • Lo primero es lo primero

    Aquí tenés un consejo simple por si un punto de máscara o una mota de tierra entra en tu ojo y, consecuentemente, en tu lente de contacto. Siempre tené un estuche de lentes de contacto extra en tu cartera, maletín o incluso en el bolsillo trasero. Asegurate de que esté en solución fresca para que si tenés que sacar tu lente, tengás un lugar estéril y limpio donde ponerlo.

  • Un lente se pega al ojo. Especialmente cuando una persona recién consigue lentes, el lente a veces se adhiere firmemente al ojo. Primero, intentá moverlo suavemente hacia la esquina del ojo (como se describe en el punto anterior). Si eso no funciona, que un profesional médico lo saque. No querrás dañar el ojo. Si es media noche y no podés sacar tu lente, probá tomar unas respiraciones profundas (el pánico no ayudará) y agregá solución humectante a tu ojo para lubricarlo. Luego intentá de nuevo. Si aún no podés sacar tu lente, esperá otros 15 minutos. Si aún no tenés suerte, tendrás que ir a la sala de emergencias o a un centro médico de 24 horas. No te vayas a dormir con los lentes puestos (a menos que estén hechos para uso prolongado). ¡No solo puede dañar el ojo, puede causar infección!

    • ¡Ay!

    El cloro y el agua salada pueden irritar los ojos y los lentes de contacto. Si vas a nadar, lo mejor es sacar los lentes antes de entrar al agua. También podés comprar gafas de natación con lentes graduados, si es necesario.

    Los problemas con lentes de contacto rara vez requieren tratamiento de emergencia. Pero, cuando se combinan con un ojo morado, un corte en el ojo o un objeto extraño incrustado, pueden señalar peligro. Seguí las instrucciones para la emergencia ocular específica con la que estés lidiando y mantené los lentes puestos hasta que llegue la ayuda.

Productos químicos en los ojos

Como se discutió en Primeros auxilios para quemaduras, cuando una persona entra en contacto con ciertos productos químicos, estos pueden quemar y causar daño en todas las áreas del cuerpo. Del mismo modo, cuando algunos químicos entran en el ojo, pueden causar quemaduras, dolor terrible e incluso ceguera. Algunos de los químicos que pueden quemar el ojo incluyen:

  • Ácido
  • Productos enzimáticos para desagües obstruidos
  • Lejía
  • Limpiadores de baño y cocina
  • Amoníaco
  • Aceites para muebles
  • Tinte para el cabello
  • Alcohol

Cuando una persona recibe un químico en el ojo, es una emergencia que requiere primeros auxilios inmediatos. Seguí estos pasos para administrar el tratamiento de primeros auxilios apropiado:

Lo primero es lo primero

Si no tenés agua a mano, también podés usar leche fría.

  1. Incliná la cabeza de la persona lesionada hacia el lado del ojo lesionado. (¡No querrás que los químicos entren en el ojo bueno también!)
  2. Abrí suavemente el ojo dañado lo mejor que puedas con los dedos de una mano.
  3. Con la otra mano, verté agua fría en el ojo.
  4. Seguí vertiendo agua en el ojo hasta que llegue la ayuda. Cuanto más enjuagues el ojo, mejores serán las probabilidades de que el químico se lave y no se produzca daño permanente.

Un ojo morado

Un ojo morado generalmente se ve peor de lo que realmente es (el dolor emocional aparte). Ya sea el resultado de un golpe, chocar contra una pared o una succión extrema causada por gafas de natación ajustadas, un ojo morado necesita atención médica. A veces hay sangrado que no es aparentemente visible. Del mismo modo, la lesión que causó el ojo morado también pudo haber causado que un lente de contacto raye la córnea. Y si el ojo morado viene acompañado de hinchazón, la hinchazón puede afectar la visión de una persona.

A veces un golpe en el ojo causará hinchazón sin "tonalidades atractivamente coloreadas". Tratá la hinchazón como tratarías la decoloración. Un moretón es un moretón es un moretón, ¡sin importar el color que tenga!

El mejor primer auxilio es llevar a la persona lesionada a un profesional médico y dejar que él o ella examine el ojo. Mientras esperás:

  1. Asegurate de que la persona lesionada esté acostada cómodamente sobre su espalda.
  2. Hacé que la persona lesionada mantenga los ojos cerrados. Si es necesario, cubrí ambos ojos con una gasa estéril. (Cuando está oscuro, hay menos movimiento ocular.)
  3. Empapá un paño, una gasa o cualquier trozo de tela disponible en agua fría, y colocá la compresa húmeda sobre los ojos cerrados para aliviar la incomodidad.

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