Secuestro Infantil: Lo que Todo Padre Debe Saber

Secuestro Infantil: Lo que Todo Padre Debe Saber

"¿Está seguro mi hijo jugando en el patio del vecino? Parecen buena gente, pero, ¿puedo confiar realmente en ellos?"

"¿Sabe mi hija qué hacer si un extraño se acerca pidiendo ayuda o caramelos?"

La buena noticia, dicen los expertos, es que los recientes casos mediáticos de secuestro no reflejan un problema creciente. Según el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados, el número de casos graves de secuestro es coherente con el año anterior, pero las tendencias generales muestran un descenso real. En 2001, 725.000 niños —casi 2.000 al día— fueron reportados desaparecidos. La mayoría implicaban secuestro por un progenitor o fuga del niño. La gran mayoría fueron recuperados rápidamente. Entre 3.000 y 5.000 niños estuvieron en casos de "peligro de extraños", llevados por no familiares. De estos, 200-300 fueron casos donde el niño fue asesinado o secuestrado por rescate.

Aun así, las estadísticas rara vez calman los miedos. Siga leyendo para la opinión del FBI sobre casos recientes y sugerencias para mantener a los niños seguros.

Preguntas y Respuestas con el FBI sobre Niños Desaparecidos

FamilyEducation.com preguntó a April Brooks, agente especial supervisora de la Unidad de Delitos contra Menores del FBI, para responder a preguntas de padres sobre recientes casos de secuestro. Brooks ha estado directamente involucrada en todos los casos que hacen noticia.

No hay que entrar en pánico ni asustar a los niños, pero deben conocer los peligros que existen. Ocurre en San Diego, Houston, Salt Lake, Portland, Oregón. No solo en grandes ciudades. En todas. Lo que vivimos es un grupo publicitado de secuestros de alto perfil. ¿Por qué? No lo sé. Es verano; más niños fuera, más depredadores fuera. La exposición de los niños sube en verano. Están más en riesgo. El mayor riesgo de secuestro por familiar es a finales de verano y finales de vacaciones navideñas (cuando el niño debe volver a casa).

¿Hay similitudes en los casos mediáticos? Por ejemplo, ¿las niñas corren más riesgo que los niños?
No, hay tantos niños como niñas secuestrados. Un par de estos casos mediáticos parecen involucrar gente desconocida para el niño. Otros, gente que el niño conocía. Insistimos: ya no pueden seguir la ruta del "Peligro de Extraños" al hablar con niños. La mayoría son llevados por gente que conocen. De los miles de casos anuales, solo unos cientos son secuestros por extraños.

Pero es más fácil decir a los niños: "No hables con extraños". ¿Cómo decirles que un familiar podría secuestrarlos, y esperar que confíen en alguien?
Es un problema; enseñamos a confiar en policías y bomberos sabiendo que no siempre son de fiar. Se extiende a amigos y familia —el tutor, el tío. Lo más importante es establecer reglas base: no vas a ningún sitio con nadie a menos que tus padres lo sepan. El padre debe saber dónde está el niño siempre.

¿Ocurre el secuestro tras establecer una relación con el niño?
Claro. Un vecino puede tener relación con un niño. Habrá creación de confianza (a veces antes del secuestro) para que el niño vaya voluntariamente. La regla básica: si algo de la situación no se siente bien, probablemente no lo sea. Tienes derecho a decir cómo te sientes.

¿Deben los padres hablar con los niños sobre lo apropiado e inapropiado en relaciones entre adultos y niños?
Esa salvaguarda es la principal. Por ejemplo, decimos a padres que enseñen a sus hijos que los adultos no piden ayuda a niños. Si un adulto te pide ayuda para encontrar su perro perdido, eso ya indica un problema. Los adultos solo deben pedir ayuda a otros adultos.

¿Deben los padres referirse a los casos actuales en las noticias al hablar con los niños, o es demasiado aterrador?
Primero, algunos oirán de los casos por amigos o noticias. Según la edad, me sentaría y diría: "Mira, esto le pasó a ese niño/niña. Si alguien intenta llevarte, haz cualquier cosa para escapar: patalea, muerde, grita". Otra cosa: tener un código secreto que solo conozcan padre e hijo. Así, si alguien dice: "Tu mamá me dijo que te recoja", el niño puede preguntar si sabe el código. Les digo que esto ha funcionado para prevenir secuestros en casos reales. El empoderamiento viene con el conocimiento de qué hacer. Si no lo tienen, no pueden ayudarse. Para más consejos, visite www.fbi.gov o www.missingkids.com. O llame gratis a NCMEC al 800-843-5678.

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