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Detectores de humo:cómo instalarlos y mantenerlos

Detectores de humo:cómo instalarlos y mantenerlos

Sus posibilidades de morir en un incendio se reducen a la mitad si tiene una alarma de humo que funcione.

La mayoría de los estados requieren que se usen detectores de humo tanto en casas nuevas como existentes, y más del 90 por ciento de las casas tienen al menos una. Las alertas tempranas que brindan estos dispositivos son una razón importante por la cual la tasa de muertes por incendios en el país ha disminuido.

Desafortunadamente, muchos hogares tienen alarmas que no funcionan correctamente, y el peligro aquí es claro:aproximadamente el 90 por ciento de las muertes de niños por incendios ocurren en hogares sin alarmas de humo que funcionen.

Cuentos de la Zona de Seguridad

Un poco de historia de los detectores de humo, cortesía de la Campaña Nacional NIÑOS SEGUROS:En la década de 1920, un marino mercante bombeó aire desde debajo de la cubierta del barco hacia una caja de vidrio. Si la caja se oscurecía, sabía que había un incendio. La tecnología actual se basa en un concepto desarrollado en la década de 1930 por un médico suizo que descubrió que la electricidad no puede atravesar el aire con humo. Su sistema activó una alarma cuando el aire en una cámara especial se volvió humoso. Las alarmas actuales se activan cuando el humo rompe una corriente eléctrica o un rayo de luz.

Algunas casas no tienen suficientes detectores de humo o no los tienen ubicados correctamente. Las alarmas de humo deben estar en todos los niveles de su casa y cerca de los dormitorios; deben estar lo suficientemente cerca como para despertarlo en caso de que se produzca un incendio durante la noche. Deben instalarse en el techo o en la pared de 6 a 12 pulgadas por debajo del techo.

Si tiene una alarma que emite alarmas molestas con frecuencia, como en la cocina cuando quema la tostada o en el baño donde el vapor puede activarla, no la desconecte simplemente. Primero, límpielo de acuerdo con las recomendaciones del fabricante. Si sigue sonando, muévelo a un lugar cercano.

Mantenimiento de detectores de humo

Las baterías deben cambiarse anualmente o cuando un chirrido indica que la carga de la batería es baja. Pruebe sus alarmas mensualmente.

La Asociación Nacional de Protección contra Incendios recomienda reemplazar una alarma después de 10 años, incluso si las pruebas mensuales indican que todavía funciona. Durante tantos años, las alarmas de humo pierden sensibilidad y eventualmente fallan. Un estudio nacional encontró que cuando fallan, lo hacen repentinamente. Dado que las alarmas se pueden comprar por tan solo $ 8, este es un pequeño precio a pagar para asegurarse de que su alarma le salve la vida.

Las alarmas de humo deben mantenerse limpias. El polvo, las telarañas o los insectos acumulados pueden reducir la sensibilidad de la alarma. Aspíralos de vez en cuando o sigue las instrucciones de limpieza del fabricante.

Guía de dispositivos

Junto con las alarmas de humo, todos los hogares deben tener detectores de monóxido de carbono para alertar a los miembros de la familia sobre este gas letal e inodoro que emiten los hornos mal mantenidos y otros aparatos que queman combustible. Consulte El asesino silencioso:monóxido de carbono.

Qué comprar

Hay dos tipos de alarmas:de ionización y fotoeléctricas. Las alarmas de ionización son más rápidas para detectar incendios con llamas que tienen poco humo, y las fotoeléctricas son más rápidas para detectar el humo de un fuego sin llama, como el que comienza lentamente en la tapicería. Cualquiera de los dos tipos proporciona una protección adecuada para los hogares. Para mayor seguridad, algunas personas compran ambos tipos o una unidad combinada. Independientemente de lo que compre, debe cumplir con los estándares de un laboratorio de pruebas independiente como Underwriters Laboratories (UL) y llevar esa etiqueta.

También hay diferencias en cómo se alimentan las alarmas. La mayoría de las alarmas funcionan con baterías, pero algunas casas nuevas tienen alarmas conectadas al sistema eléctrico. Los cableados también se pueden interconectar para que, si salta una alarma en una parte de la casa, también suenen las demás. El código nacional de alarmas contra incendios, el estándar industrial reconocido, requiere alarmas de humo cableadas e interconectadas en casas recién construidas. Las alarmas cableadas deben tener energía de respaldo de batería para que un corte de electricidad no las deje inoperables.