Cómo tratar las picaduras de medusa

Cómo tratar las picaduras de medusa

Las medusas suelen tener forma de hongo y un cuerpo gelatinoso. Su nombre les va como anillo al dedo: sus cuerpos gelatinosos y translúcidos parecen manchas de gelatina. Pero no es su feo cuerpo lo peligroso. Lo peligroso son las células que se adhieren a sus tentáculos colgantes de color marrón; esas células contienen un veneno venenoso y virulento que provoca una picadura dolorosa en los humanos.

Las "epidemias" de medusas suelen ser cíclicas, ocurriendo en momentos específicos del verano. Un día nadás en aguas claras y al siguiente el agua está turbia con medusas flotando a la deriva. Evitar las medusas es la mejor solución, pero a veces un tentáculo largo puede alcanzarte incluso si el cuerpo de la medusa está lejos. Los síntomas de una picadura de medusa pueden incluir:

  • Dolor intenso e inmediato
  • Hinchazón en la zona
  • Erupción roja
  • Náuseas y vómitos
  • Calambres
  • Shock (en casos graves)
  • Problemas respiratorios (en casos graves)

¡Ay!

Siempre es buena idea que un médico revise las mordeduras de peces, pero no toda picadura es una emergencia que requiera atención profesional inmediata. Si la persona sufre un shock, por supuesto, la ayuda debe ser rápida. Además, una picadura en la cara, especialmente cerca de los ojos o el cuello, puede causar hinchazón peligrosa, que siempre debe recibir atención médica rápida. Si ves signos de fiebre, hinchazón u otros síntomas atípicos, busca ayuda médica. Si no hay más que una picadura dolorosa, una pomada antibacteriana tópica y un vendaje podrían ser todo lo necesario.

Si alguien es picado por una medusa, sigue estos pasos para proporcionar primeros auxilios:

  1. Comprueba los signos vitales. Si la víctima parece estar en shock o tiene dificultad para respirar, inicia inmediatamente los primeros auxilios para estas condiciones (ver Cómo tratar heridas y detener sangrado) y llama a emergencias médicas.
  2. Envuelve tu mano en una toalla o usa un guante protector, y retira con cuidado los tentáculos que cuelguen de la herida. (¡Ten cuidado! No quieres que los tentáculos toquen tu piel.)
  3. Quita cualquier joya cerca de la zona (incluso de la mano/muñeca si la picadura está en la parte superior del brazo).
  4. El alcohol o el amoníaco neutralizan el veneno de la medusa. Simplemente lava la herida con uno de los dos. El alcohol puede usarse a máxima concentración. Sin embargo, debes diluir el amoníaco con agua dulce (¼ parte de amoníaco por 1 parte de agua dulce). La estructura química del agua salada puede diluir el poder del amoníaco. Si es conveniente, puedes diluir una botella entera de amoníaco en cinco centímetros de agua de baño y hacer que la víctima se siente en el baño durante aproximadamente una hora.
  5. Seca la zona de la herida con arena, polvo o almidón de maíz. Intenta no aplicar cremas o lociones si la picadura no está neutralizada, porque podría atrapar el veneno en la piel.
  6. Si hay hinchazón en la zona, coloca una compresa fría o una bolsa de hielo sobre la picadura durante veinte minutos cada hora, o hasta que llegue la ayuda.

Si el dolor es muy intenso, prueba a enjuagar la zona de la picadura con agua y bicarbonato de sodio después de haber seguido los pasos de primeros auxilios. Puede ayudar a disminuir el dolor hasta que llegue la ayuda médica.

Incluso si la picadura es leve y la víctima se siente bien poco después del incidente, es bueno vigilar durante hasta tres días después. Las picaduras de medusa pueden infectarse días después del incidente. ¿La mejor prevención? Pomada antibacteriana, una vez que la sensación de picadura haya desaparecido. Antes de eso... ¡ay!

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